这小子莫名其妙地已经开始做上了白日梦，仿佛他一会儿只需要略展拳脚便能夺得第一。他身旁的老者捋了捋胡须，摇头不再言语。

林醒致原本正用力在听这些人口中所言，耳朵却突然一阵轰鸣之声响起，许是昨日被那听槐的内力传音之功伤到了耳朵。她虽分辨不出众人的音色，但内容还是能够断断续续地听到。

“叶庄主，此事不妥吧，若是谁都能参加，那我们这些门派岂不是白白带了自家的宝贝前来。有些人敷衍应付也就不提了，但是像那些根本就没打算鉴宝空手而来的，没来的或是来晚的······”他眼神向身后落座的一众沧浪派弟子看去，似是意有所指。

然而，陈玉檀却全然没把他的话放在眼里，一副任他评说的模样。

那人见沧浪派众弟子默不作声，自知无趣便悻悻转头接着道：“要我说，那便是方才上了台的鉴宝之人才能竞争着血玉的使用权，叶庄主意下如何？”

他话音刚落，台下众人便已随声附和，片刻之间这庭院中变得分外热闹。

“没错，我也正有此意。”

“叶庄主，这样才算得公平啊！”

待众人你一言我一语地吵得火热，忽听台上一人说道：“既如此，比试随即开始。规矩简单，擂台之上，我们都点到为止。如果落下擂台或者主动认输者为败，最后立于台上者，即为获胜，可享血玉！”

“我来！”

“某家领教！”

“让开！让我先上！”

一时间，呼喝之声四下顿起，早已按耐不住野心的各路高手，几乎同时从人群之中飞身而出，直扑向这擂台之上。

顷刻间，掌风呼啸，剑气纵横，各种兵器的金铁撞击之声不绝于耳。

这些人为了那一年半载便能脱胎换骨的机会，将平日里的同门之谊和门派之交，全都抛诸于脑后。他们有的是不同门派之间的对垒，有的则是同门师兄弟间为了争夺出战资格，纷纷在酒席间便已经反目相向，大打出手。

席间两名衣着华丽的公子已经互相争斗起来。

其中一人道：“师弟，你怎地对我出手？”

另一人冷笑道：“师兄，对不住了，平日在师父面前我对你是处处恭敬，但是要真论起功夫来，你虽入门早些，可资质平庸，比我还是要逊色不少的。”

这两人虽为同门师兄弟，但谁也不服谁，还未上台比试，便已经开始在台下斗得你死我活。

很快，这场面便迅速陷入一团混战之中。这些高手过招，胜负往往就在瞬息之间。虽然叶千愁已经有言在先，要各位比试均点到为止，但真动起手来，打伤吐血都只是小事。

只见擂台之上不断有人飞出，倒在地上不省人事，或是筋断骨折被仆人抬下。一时间惨叫声、助威声、喝彩之声此起彼伏，眼见这场本应秩序严谨的比试，却俨然已演变成一场人间乱斗。

此时，林风桥虽坐在末尾却也将这些人的丑陋面目看得一清二楚。他摇了摇头对红鞘道：“我没想到，这些武林世家、名门正派竟然是这副样子，竟为了一块石头争得头破血流。”

红鞘笑道：“林大哥，这些人跟你不一样，他们心里的贪欲都快要涨破天了。你别看他们现在一个个争着抢着要把这什么鼓岭血玉搞到手里，等真到了手他们又会想如何能将这东西彻底据为己有。”

她突然话锋一转低声道：“不过，也不知这叶庄主葫芦里卖得是什么药，竟将这到手的宝贝当真借给旁人。我大哥······不，吴明海说了，他此行是要来叶落山庄的。但他瞒了我们，也许原本他是想找什么借口偷偷混到此地，打探什么消息的。”

“只是现在一团糟，这叶庄主也没有制止这些人的无礼行为······”林风桥说话间目光向那擂台后方瞥去，转眼间竟未能瞧见叶千愁的身影。

“红鞘，陈女侠，你们看，叶庄主怎么不见了？”

红鞘和陈玉檀均循着林风桥所指的方向瞧去，却见那檀木座椅上独留下一件叶千愁身上披着的裘皮大氅，然而他本人此时却已经不见了踪影。

而挨着这椅子的旁边，始终未发一言的副庄主方延度却仍端坐在一旁，脸上挂着一丝若有若无的笑意，正眼睁睁看着这些人斗作一团，却不出言阻止。

但见一轮又一轮比试过后，这些人都要么深受内伤，要么是断了四肢。最终，在一片火红的夕阳日照之下，只剩下两人对峙于擂台之上。

此二人正是先前显示了自家门派至宝的两位年轻人。一位身形彪悍，已经徒手拧断了好几个人的臂膀，他便是展示那九曲连环弩的霹雳堂堂主郭雄。而站在他对面则是那衣着朴素，却风度翩翩的白衣书生，百巧门的松泉公子。方才打斗之时，他依靠手中一柄短小折扇已经不费吹灰之力便将对方击退。

当下，他二人角逐便要最后的胜者，一位气势汹汹，一位则携扇浅笑，各自都蓄势待发。

“郭堂主，拳脚无眼，刀剑无情，不如你就此罢手，将这修炼的机会让与在下，也正好少吃一些苦头不是？我百巧门日后必有厚报。”松泉公子先行出口，是求和亦是挑衅，说罢便抱拳于胸前，向这彪形大汉行了一礼。

然而，郭雄却并不吃他这一套，眼见着已经到了最后角逐的时刻，怎可让到手的鸭子飞了。他高声骂道：“我呸！小白脸儿，少跟老子来这套虚的，我杀人的时候你还不知道在哪爬呢！”

只听一声厉喝之下，那郭雄便长臂挥拳向那书生头上径直击去，那书生翻身躲过，随即将折扇瞬间张开，扇向郭雄面门。

一阵劲风掠过，迎着夕阳众人才发现，这松泉公子手中的折扇远非寻常扇子，而是在边缘之处包裹着细小的金属刀片。他挥扇一出，这金光闪闪的扇面便如同一把锋利的刀刃切向郭雄手腕的脉门。

众人皆惊叹，他不愧是百巧门的大弟子，手中兵器也确是这般出其不意。

郭雄见状怒吼一声，竟不闪不避，右臂自下而上迅猛撩起，“啪”地一声，他右臂同松泉公子手中的扇柄相接。

书生只觉得虎口巨震，一股排山倒海般的巨力自扇柄传向他手腕。他忙向后疾步退去，待立定之时便感到整条右臂都处在酸麻之中。

“哈哈哈哈！你这小白脸就这点力气，还当什么大弟子？”郭雄此时打算乘胜追击，他双足猛蹬地面，两只拳头如同一对铁锤，交错重叠间已经再次向松泉公子冲来。但那书生却也转换了战术，施展轻功在瞬息之间消耗对方体力。

他二人就这样对上了近百招却仍难分胜负。眼见郭雄心下逐渐急躁，大口喘息就连出拳也比之方才显得些许杂乱。但那松泉公子却仍是稳扎稳打，借着手中折扇的铁片将强烈的日光引入郭雄眼中。

郭雄被这一瞬间的日光，刺激得难以睁开眼睛，书生的手中折扇也顺利划过郭雄脖颈直刺肩头，他紧接着左手一掌击出，正打在对方胸口。而郭雄则被日光干扰了视线，一时慌乱没有防备，便即中了对面的招，向后跌出擂台之外。

郭雄被堂中弟子扶起后，口中咒骂道：“你个小白脸的王八羔子，给我耍阴的，老子要废了你！”他双拳霍霍便要再冲上台去，但他身体一沉，猛然发现肩膀处已是剧痛袭来，血流如泉喷涌，扭头望去却见肩头已是血肉模糊。

原来，方才松泉公子扇面那一下，已是将它肩头削去了一块肉，但因为伤口极细，直到他起身站定才发觉已然中招。这郭雄登时疼痛难忍，跪倒在地不住嚎叫。

台下众人皆为骇然，想不到这松泉公子气质彬彬有礼，然而出手却如此狠辣。

松泉公子自怀中取出一方手帕，将那扇面上飞溅的血液一一擦拭干净。他眉目舒展，举止优雅，似是已将这般伤人视作了家常便饭。

他转身走向那擂台一侧站定的小厮，伸手向那宝盒中探去：“承蒙英雄好汉相助，这鼓岭血玉暂且归我了！”

可当他手指已然碰到宝盒底部垫着的绒布，却未能摸到那本该老实躺在那里的鼓岭血玉。

“东西呢？宝贝呢！”

松泉公子大声叫道，回头望去却没能看到叶大庄主的身影，反而对上了副庄主方延度满是震惊和疑惑的双眼。

“方副庄主，这宝玉呢？”

方延度快步上前向宝盒中望去，只见里面早已是空空如也，便即大惊失色，忙吩咐属下搜寻各处，一个角落也不能放过。

然而，就在众人四下寻找这鼓岭血玉的下落之时，忽听得远处传来一阵凌厉狠绝的笑声。

众人皆循声望去，但见房顶之上立着一道火红如血的身影。此人红纱掩面，一头秀发随风飞舞，这一身打扮竟让人不由自主地想到曾威震武林却又失踪多年的赤炼罗刹······