启瑞像一道没有实体的幽魂，紧贴着冰冷粗糙的金属墙壁滑行。工作间后方的通道狭窄、曲折，弥漫着浓重的铁锈和废弃冷却液的腐败气味，地面满是湿滑的油污和剥落的绝缘碎片。他屏住呼吸，将心跳压至最低，每一步都精准地踏在结构承重点上，避免发出哪怕一丝多余的震颤。通道深处，隐约传来金属摩擦的微弱回音，那是启谦训练的方向。

启瑞如同壁虎般攀上一段锈蚀的垂直管道，从高处一个断裂的通风栅格望出去。视野豁然开阔——正是那个半塌陷的巨大机库平台下方！

启谦小小的身影蜷缩在平台角落，似乎是累极了，正靠着冰冷的金属壁喘息，汗水将他浅金色的额发黏在脏污的额角，小胸脯剧烈起伏。

影五紧挨着他，背靠着断裂的粗大管道，如同守护幼崽的独狼，布满伤痕的脸上唯有那双眼睛亮得惊人，警惕地扫视着四周每一寸阴影。

影七则伏在更靠近市集方向的入口阴影里，像一尊凝固的石像，只有微微抽动的耳朵显示他正捕捉着风里传来的任何一丝异动。

启瑞的目光贪婪地描绘着启谦的轮廓，那熟悉的倔强眉眼，那属于皇兄的、独一无二的浅淡金发……心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次搏动都带着撕裂般的疼痛。他强迫自己移开视线，开始寻找——皇后呢？他的皇嫂，森麦瑞洛帝国皇后卡斯蒂·温尔兰，她在哪里？难道……

就在这时，影七猛地抬头，冰冷的目光如同实质的探针，猝然射向启瑞藏身的通风栅格方向！

启瑞全身的肌肉瞬间绷紧，连血液都仿佛凝固。他猛地缩回阴影最深处，将自己彻底融入黑暗和锈蚀管道的缝隙里，连呼吸都停滞。

时间被拉得无比漫长。一秒，两秒……下方没有任何动静。影七那冰冷的注视缓缓移开，重新投向机库入口的方向，似乎刚才只是某种超乎寻常的直觉带来的警兆。

启瑞紧绷的神经才敢极其细微地松弛一丝，冷汗浸透了内衫。他不敢再冒险探头，只能将感知催发到极限，目光顺着影五的视线，一寸寸搜索机库平台下方最深沉的角落。那里堆满了扭曲的隔热瓦和废弃的金属板，像一座座冰冷的坟墓。

终于，在最深处，一堆相对完整的隔热瓦和破烂油布覆盖下，他捕捉到了极其微弱的起伏。那轮廓……被肮脏的布料勉强包裹着，几乎与周围的废墟融为一体‘凤栖’型医疗舱，在机库深处幽暗的光线下，刺痛了启瑞的眼睛。

森麦瑞洛帝国皇后卡斯蒂·温尔兰！

她还活着，却毫无生气地躺在‘凤栖’型医疗舱里。影五的位置，他那蜷缩的姿态，那紧抱合金条、仿佛要用身体堵住所有危险的姿势——启瑞瞬间明白了。他不是仅仅在守护启谦，他是在用自己的身体，死死挡在皇后和外界所有可能的威胁之间！那蜷缩的姿态，本身就是一道血肉铸成的壁垒，守护着身后那片冰冷废墟里微弱起伏的生命。

一股混杂着狂喜和尖锐痛楚的洪流猛地冲上启瑞的喉咙，几乎要冲破他紧咬的牙关。他死死攥住冰冷的管道边缘，指关节捏得发白，才将那几乎要脱口而出的哽咽和怒吼压回胸腔深处。

就在这时——

“嗡……”