“知你孝心赤诚。”溯练轻叹，眸中思绪悠远，“为师反复思量，或不如从这些上古遗篇中寻觅答案，更为稳妥。若能勘破炼化祟灵之法门，顺此脉络追索，或可揪出那潜藏于深渊之下的炼化元凶。”

长留嘴角几不可察地掠过一丝得意。毕竟，那元凶正立于她眼前，谈笑间，相对不相识。

九重天从来不是密不透风之地。很快，云瑶仙姬被禁足栖梧宫的消息，已如星火燎原，传遍诸天仙府。

溯练闻讯，指间茶盏应声而碎，“如此戕害同族、草菅仙命之行，竟只换来这般不痛不痒的禁足之罚？”

“禁足，于她而言，已是破天荒的严惩。”长留正执着玉瓢，引天河活水，细细润泽莲意枯焦的枝叶，“九重天的仙姬，生来便是琉璃盏、水晶心，含怕化，捧怕碎。损其一毫一发尚且惊天动地，何曾受过此等‘折辱’……”

“这煌煌天规，森严律条，莫非只为你我这等出身微末者所设？”溯练语带讥讽。

“历来如此。”长留面色平静无波，然溯练目光如炬，似已穿透那层平静，窥见其下深掩的冰封与凄凉，“幼时与天孙一同修业嬉游，纵使闯祸之人是他，最终跪领雷霆鞭刑，遍体鳞伤的，也永远是徒儿。师父，您告诉我，这样的九重天……当真值得您呕心沥血，以命相护么？”

溯练凝视着他，仿佛透过如今挺拔的身姿，看到了昔日那个在刑台上独自承受所有、遍体鳞伤的稚童，心下恻然，酸楚难言。“是为师过往无能，未能护你周全，令你饱受委屈，心存怨尤，为师明白。但见你与云曌却能肝胆相照，未曾迁怒于他……”

“九重天是九重天，云曌是云曌！”长留语气斩钉截铁，不容置疑，“他待我，从来真心。未曾因我出身微贱而有半分轻慢。凡他所有，灵丹妙药、仙器奇珍，从不吝与我共享。这份情谊，徒儿铭感五内，断不会混淆是非，错怪于他。”

溯练闻言，欣慰颔首，眼中泛起柔和微光：“不愧是我溯练的弟子，心中自有一杆明秤，能辨清浊，分善恶。他既是未来的天君，那你告诉为师，假以时日，由他执掌的这九重天，是否尚有清明之望？是否……值得为师继续倾力守护？”

长留的眸光倏然被点亮，如暗夜骤燃的星辰，炽热而坚定：“所以，您乃师父！徒儿什么都听您的！”

溯练眼中闪烁着不容置疑的坚毅光芒，如立誓般一字一句道，“你与莲意，皆是我星煞殿之人。只要为师一息尚存，绝不容旁人再动你们分毫！”

云瑶打从娘胎起，便没有受过如此奇耻大辱。她不顾幽兰和月萝苦苦劝阻，强行遁走出栖梧宫！势必要让那个横空而降的战神付出代价！

她手中紧攥乾坤袋，既然明着打不过，那便偷袭好了！定要叫这个不知天高地厚的战神俯首称臣！

天境虚空荡无人，云瑶绕着星煞殿走了一圈，未见半个人影。目光落向不远处的昊天塔，只见一阵阵不祥的黑色光晕正从中荡漾开来。她眯起眼，心道那里必有古怪，想来他们定是聚在塔内密谋什么！

莲池中，刚得滋养的莲意窥见云瑶背影散发的凛冽寒煞之气，不由瑟缩着打了个寒颤。

云瑶睥睨了她一眼，眼神怨毒，“你个吃里爬外的东西，等本仙姬对付完溯练那个贱人，再来收拾你！”

言毕，她飞身至昊天塔前，看着那掉漆的大门透着污浊阴森之气，满心嫌恶地抬脚踹开。塔内漆黑一片，唯有酷刑鞭笞的脆响与撕心裂肺的惨嚎回荡，令人不寒而栗。

云瑶下意识缩回了脚步，本想守株待兔。但见塔四周光秃秃的，并无她可以掩藏偷袭之地。又想起因溯练之故被禁足，已成九重天茶余饭后的笑柄！新仇旧恨涌上心头，她把心一横，硬着头皮踏了进去。

拾级而上，果真听到了长留的话音儿从塔顶传来。于是蹑手蹑脚，终于抵达塔顶，却被一道厚重的石门拦住了去路。云瑶不假思索闪至门后阴影中，只待里面的人一开门，便用乾坤袋将其一举成擒！

顷刻，门内传来了清晰的脚步声。

石门洞开，然而出现在云瑶眼前的，并非预料中的长留，而是一个形似怪物，七窍冒着浓稠黑雾的堕仙。

“啊——！”云瑶猝不及防，发出一声凄厉惨叫，眼前一黑，当场晕厥倒地。