她把字帖铺开，先对着看了几行，把台阁体的间架在眼里过了一遍，再铺纸，蘸墨，落笔。第一笔写下去，毛笔划出的样子与她想象的略有偏差，不是力气的问题，是腕骨的配合还没找准，她把那个字搁在眼里看了一下，再写一遍。
过了一会儿，厨房那边收拾完，沈知行走进正房，一眼便看见了她在练字，也跑过来，趴在桌边看。
"你怎么比我还写得差。"他说，语气里没什么恶意，就是实话。
望舒没抬头，又写了一个字，这回她调整了一下拿笔的姿势和发力的大小，偏差小了一些。
陆怀朴也放下手里的话本，走了过来，在她旁边站了一会儿，低头看了看字帖，又看看她写的，没说什么。过了一阵，他转头对沈知行和沈知微说："你们的功课也不能落下。从明日起，每日晨时之前，先读一个时辰的书。"
沈知微的小脸微微一夸，瘪了瘪嘴，沈知行则只是扯了下嘴角，没反驳，但也没吭声。
"你们现在读到哪里了？"陆怀朴问。
两人对视了一眼，沈知行先开口，说了个篇目。沈知微跟着补了一句，说先生教的最后一本还没背完。
陆怀朴听完，沉默了一下，道："那就从那里接着来。"
他说话时，望舒已经写到了第四页。
她的身体本来就有极精确的控制力，不是那种靠练出来的肌肉记忆，而是另一种与身俱来的东西，只是落到毛笔这件器物上时，中间还差着一段本地人从小摸出来的运笔习惯，她需要重新熟练一段时间。但这一点练习，在她这里折算下来不过是几个时辰的事。
到掌灯后，她把最后一页写完，把笔搁下来，对着今日写到几页纸看了一遍，笔画之间已经逐渐有了些模样，只是还差一些连贯的气势和稳定的框架。
屋里安静，灯火把四个人的影子压在墙上，大的小的叠着，交错了又分开，沈知微已经撑不住睡着了，沈知行在一旁翻着那本《双刃问案录》，借着灯光看得专注，陆怀朴靠在椅背上，手边放着那本《雪山女侠录》，没有翻开，只是放在那里，闭着眼睛养神。
望舒把字帖收起来，把桌面收了，抱起桌边趴着的小姑娘去屋子里洗漱，照顾孩子这件事她在近段时间已经颇有心得。陆怀朴也睁开眼，示意沈知行该休息了。
外面的风把苇荡搅出一片沙沙的响声，远远的，透出安宁的气息。
如今外头的气氛已经没有那么紧张，院子里也不是只剩望舒一个人，陆怀朴搬过来之后，内院又重新做了安排。内院东边那两间屋，外间留给了陆怀朴，里间是沈知行，隔着一道门，有什么动静也能听见。望舒在西边的屋子陪着沈知微，这几日沈知微睡前要人在旁边，不用说话，就是要有人在，才能睡安稳。
等两个孩子都安静下来，望舒出去，绕到东屋外间门边，扣了两下。
"进来。"
陆怀朴没有睡。灯还亮着，他坐在床沿，见她推门进来，只点了一下头，没有意外的样子。
"该看看你的经脉了。"望舒道。
他站起来，两人一同去了正房。望舒把灯挑亮，从药箱里取出小瓷碟，按比例调了药汁，拿细针在里头浸着。陆怀朴在旁边等，等她备好，把上衣解开，望舒拿了针，侧身坐到他对面，凑近看。
经脉的走向她已经了然，只是熟悉归熟悉，每次看依旧不算好看。四肢边缘细弱的那几段，药力已经把断口连起来了，只是那连接还是脆弱，像是新愈的皮肉，摸得到，只是薄薄的一层不敢用力。这处已经不需要再外力介入，自己会好，只是需要时间。其余约莫七成，如今的药只能稳住，谈进境还早。
他后背靠近肩胛的位置，有一枚红色的印记。陆怀朴说那是人出生时便带着的东西，武脉所化，背后有这个印记的孩子，日后多半能开脉修炼。印记的形态会随着修为的深浅而变，境界低时只是一个模糊的痕迹，练到深处，纹路会越来越清晰，越来越繁复。陆怀朴的那枚，原先应该是一朵重瓣莲花——她是从现在这副碎散的样子推断的，花瓣的走向还能辨认出原来的层次，那种繁复的纹路，至少是化罡境以上的人才能长出来的形态。如今那朵莲花还在，只是花瓣已经碎开了，一片一片脱离了原来的位置，像是被什么从中心击散，散落在四周，红色也淡了许多，看起来像是将熄未熄的烛火留在纸上的痕迹。
她把针收回，呼出一口气道："比上次略好一点，幅度有限。"
陆怀朴低头看了一眼自己左侧，没说什么，把衣领重新理了理。
望舒把瓷碟往旁边推了推，道："我看过沈知行的底子。他没有武脉，开不了脉。"
"普通人也可以练武。"陆怀朴道，"强身健体是有用的，武脉开没开，不是练不练刀的门槛。"他顿了顿，"这世上能开脉的本就不多，沈家的伙计十个里未必有一个。码头上的人也一样——一境的武者在那里，起码是个小头目。"
望舒点了点头。她在府城里走了一趟，确实遇见过一些修炼者，这是能看出来的，他们的步伐里有一种与常人不同的力量和气息，不是刻意控制的，只是习惯了那个重量。"当时暗杀宋见初的那个杀手，应该也开过脉，不然不会在我手下扛过第一招。"
"梁州这边，能开脉的人里，大半都让玄岳武院收走了，马家收了约莫三成，剩下的才散在外头。"陆怀朴道，"这两家在梁州修炼者里算是最好的去处。"
望舒把小瓷碟拿过来，拿布细细擦了针，搁回针匣里。"我没有武脉，"她说，"脉境是怎么划的，我不清楚。"
陆怀朴看了她一眼，停了一停，才开口解释。
不是所有拥有武脉的人都可以修炼，只有经过开脉，才算正式走上了修炼的道路。肩胛上你看到的那个点，就像是种子，得先发芽才能算开始。开脉之后，第一境叫通脉境，打通主脉，此时修炼者的筋骨气血强于常人，是一切的基础。往上是聚息境，内息凝练，出手时劲力可以外放，出手时已经不局限于一双手，一刀，一剑，寻常的顶尖武者对上了便开始有些棘手。再上一层是化罡境，内息化罡护体，刀箭入不了身，境界之下必败无疑。御象境更往上，天地之势可引入体，武意成象，具统军破阵之能，当世登记在册的不超过百人。再往上是归一境，整个天元，两只手数得过来。
望舒听完，没有立刻说话，把针匣扣好，放回药箱里。
陆怀朴没有再往下说，只是看着她把药箱理好，停了一会儿，才开口。
"你平日里的动作，我留意了一阵。"他道，"没有经过修炼的人，走不出那种步法。"
望舒抬了抬眼。
"不是问你功法。"他说，语速不疾不徐，不像追问，更像是在说一件已经确认过的事，"只是告诉你——你的身上有旁人没有的东西，但这不是可以拿出去说的事。没有武脉，在外头是个说不清楚的把柄，能不露就不露。"他停了一下，又道，"若日后有人问起，就说自己是三境。不用主动解释，旁人只会当你功法特殊，遮了脉象。"
望舒没有应声，也没有解释什么。
陆怀朴也没有等她回答，低头重新系上外衣的扣子，站起来道："去睡吧。"
烛火在他转身时晃了一下，两人各自出了正房，院子里风还在吹，苇荡那边沙沙的声音没停，只是更轻了，像是夜深了之后，连那片荻草也懒得费力气似的。