中间是一根圆木立柱，木色暗沉，柱身光滑不见一道裂。有两人合抱那么粗，柱身挡光，越近越暗。
他轻步走去，绕过柱子蓦地停住：
柱后站着一个人。
四目相对。
对方的眼眸淡漠。
傅绝有一瞬间的空白，这不是他想看到的。他想看到的，不是人，不是像这样背抵圆柱气质虚无的一个人。
“傅绝。”雩苏跑来拽住他。
“嗯？”
苍隼野紧接着到来，惊讶出声：“是阿沉吗？阿沉，你怎么在这里？”雩苏赶紧：“嘘嘘，小声些，外边有寝宫的人。”苍隼野压低声音：“哦哦，那个，不能一直在这儿吧？”“……”“装成我的手下吧。”
傅绝不知道这两人在说什么。
男子也置若罔闻。
名为阿沉的男子长相清肃，眉眼薄而淡，左耳坠着一支细长的兽骨钉。眼皮半耷拉，不与人对视，整个人很虚无。他就那么一动不动，任雩苏在双颊涂抹用于通神的朱砂。
不一会儿，阿沉的脸上赤红一道青黑一道橙黄一道，遮住原貌。
远比仅两道彩的苍隼野更脸花。
“好了，阿沉就跟紧苍隼。”雩苏叮嘱。
“……”
阿沉没吭声。
雩苏转而叮咛傅绝：“阿沉是我们的朋友。因为一些原因，不能出现在众人视野。你平常就当阿沉不存在。这事千万保密，被外人知道就完了。”
“嗯。”傅绝点头。
-
出了祝祠，拐个弯，就到居住的侧院。阿沉要走进院子深处，被雩苏拉住：“一起吃饭，没事，这院子就我们，未经允许不让进。”阿沉便坐在餐桌最靠里边的椅子上，被门挡住身影，眼皮半盖，沉默得如同不存在。
两个好友心照不宣。
没找他搭话。
寝宫每日按时送来餐食，昨天的雩苏都留得好好，早饭也是想等傅绝一起吃，这下正好。雩苏拿出碗碗碟碟，摆在桌上。
“咳，苍隼野，你早晨觐见君长还顺利吧？”雩苏抄起话题。
“不顺利。”苍隼野一说就炸毛。
“怎么？”
“难怪父亲一直不让我来，一路受气。”苍隼野直性子，王八退房憋不住了，“一进城，小卒子势利眼不让我们全进来，说人太多什么规矩什么法令。今早献贡时，有个狗东西说年年都是粟米，都腻了，呸，上贡的是最好的我都舍不得吃。另一个马屁精说，石河边桑树好，制出的丝帛漂亮，明年上贡丝帛。”
“呃。”
“这不纯心找事吗。我能不知道丝帛好看。我们得先填饱肚子啊。”苍隼双手叉腰，脚后跟蹬了下地面，“还有……算算不说了，憋屈死了。啧，你这地方也不错。大。怎么没人？没给你安排随从吗？”
“还没。”
“要封了大巫祝才给配人吗。”
雩苏笑而不语。
苍隼野扭头肘了肘始终沉默得傅绝：“诶，你想什么呢？魂儿，回来！”
傅绝：“呃。”
雩苏从温灶里端出荤素好几盘菜，两俎炙肉，热腾腾的黍米饭，一碟黑乎乎的酱，满满一桌子。
日上三竿，大家都饿了。
苍隼野刚吃一口眼睛就放光，一扫颓靡。
直说这也好吃。
那也好吃。
“酱也不错，你们尝一尝。”
雩苏给三人各舀一勺。
糊糊的一团，傅绝不抱期待地尝了一口，呀，绝了，放到现代也算顶尖味道。苍隼野也是一震，说话都来劲了：“呀，这么好吃。这黑漆漆黏糊糊的玩意儿，是什么做的呀？”
是肉酱，费劲又费料。雩苏解释，先把肉剁碎，加十几样料，走十几道工序，配上专门的酒曲和盐，发酵百日以上才成。做一坛肉酱要用十几倍的肉，而且程序极难掌控，一不留神就坏掉，损耗率特高。
“嘁，乌松人真能吃，这太不划算了。”苍隼野顿时嫌弃了。
“一般也人吃不上。”
“只君长能吃？”
雩苏一顿：“你现在不也吃了？”
原来，寝宫在餐食上延的是旧制。大巫祝和君长一个待遇，大巫祝的餐食都是从君长的份例里拨出来的，相当于品质相同，份量不同。苍隼野倒不以为异「这是应该的，我爷说，古早时候君长见了巫祝都得先行礼。」雩苏未接话，要盛汤。傅绝飞快谢绝，这汤闻着就一股土腥味。
“你还挑上了。”苍隼野夹了一块炙肉放傅绝的碗里：“多吃点，你这气色熬过这冬天都费劲。”
“重新说！”雩苏斜目。
“嗤，又犯你忌讳了是不，破规矩真多。”苍隼野怪笑着改口，“行，我说，好好吃饭，我明年还想再见到你们呢。不止明年，年年都要见。这下总行了吧，巫祝大人。”
“哼。”
苍隼野的饭量大，又盛了一碗黍米饭：
“这米味道好。”
“这是洛尔部族产的精黍米。是好吃，产量少，种起来费事费田地。洛尔部族不愿意，跟君长争了几次。后来，洛尔换了新首领，划出一块地专门种它。”雩苏轻描淡写地说。
这分明前车之鉴：不同意，行，就打到你同意。
苍隼野：……
傅绝：……
三下五除二干完饭。
苍隼野迅速恢复元气，也该回部族了。
阿沉忽然开口：“云鹿。”
苍隼野的脸色骤然一变：“呃。那个。它……”
雩苏解围：“没骑来吧。”
苍隼野：“……”
雩苏：“要我也舍不得让云鹿翻山越岭，还是马牛的脚程好，适合走远路。”
苍隼野却没顺台阶下，握紧拳头，咬牙切齿：“不，来了。君长果然嗜好奇兽，一见我的阿白就爱得不行，非得要过去。我气得不行，那会儿，恨不能血溅当场。”
雩苏：“小声小声。”
苍隼野：“后来我愣是忍住了。”
雩苏：“留得青山在。”
苍隼野幽幽地说：“也不是。君长大悦，让我们欣赏刚训练好的铠甲士兵，好长队，好几排。而我，手头连根绳子都没有。”
众人：“……”
雩苏低眉笑了：“你能想开就好。山林奇兽多，肯定还能……”
苍隼野也笑：“对啊。”
看似豁达。傅绝坐在对面看得一清二楚，苍隼野的眼瞳都红了，涌起的杀意是真的，当然屈服于强大的武力差也是真的。大家自觉地转移话题，聊起这个冬天恐怕会比往年冷。
没想到阿沉冒出了第二句话：
“云鹿，被杀了。”