皂衣们走后，安荛将茶钱付给老爹，和原良一起离开。

两人沉默地走了一阵子，形影相伴，又各怀心事。

安荛的想法已经豁然开朗，做出决定便相较简单，先开口道：“大人，这是因为我要买橘树才引起了事端。我想说的，可能不够通情达理，请大人务必在永吉买好橘树！”

原良眨了眨眼，柔和地向她笑笑，“一定要在这里买橘树？”

安荛松了口气，点头，“如果能带着橘树从这里离开，说明大人已经处理好了，眼下正在阻碍我们的事。大人愿意接受这个挑战吗？”

“当然！”原良立刻回答，“阿荛，原来我们在想同一件事。”

同一件事？安荛可不这样想，他们想的一定不是同一件事。她还想喝桂花茶呢，而他肯定没有。

两人回到县衙，周文达已经等待多时，至少看起来是如此，曾在茶棚偶遇的两个皂衣也在旁边。

“大人可有看中的橘园？”

“大人，下官已经审出那轿夫名为蒋安，声称是从叙州来此务工的，此人狡猾多变，看来还需严加拷问。”

“大人，可用过饭否……”

周文达一路絮絮叨叨，身上沾着香火气，多半刚为自己的官运设坛祈祷过。看得出原良不在这半日，他也是很忙碌了。

原良让安荛先去用饭，留下周文达，和他将运奴船诸人的处理校对一遍。

特别问了凉人母女的状况，确定那名婴儿健康无碍，打算转告给安荛。

“周大人！”原良突然将案卷放下，神情冷峻地盯视着周文达，“你可曾做过侵占百姓财物，私享民脂民膏的错事？”

周文达愣在桌旁，旋即摇头否认：“大人，卑职不曾做过那些错事！卑职胆小如鼠，卑职敬奉神佛，不敢做亏心事。”

原良说：“你虽未犯错，但对这县衙里哪些人做过错事，一定有所耳闻。限你两日内，将县中官吏侵占百姓财物，以权谋私的事实都查证详实。如有遗漏，包庇，你亦同罪。”

周文达虽是多年长居边缘的小官，对前县令和心腹几人的贪行却也清楚，仅仅半天内，就送了厚厚一叠报文到原良面前。

夜深无声，安荛怀藏着还未看完的橘谱，靠在窗边睡着了。

原良发现后放下报文，轻步走到榻旁，看见那顶账房布帽斜垂落下后，遮掩的青丝像调皮的小鹿，用卷曲，深幽的眼眸睇望着他。

“阿荛……”他轻呼，又立刻后悔。

想了想后，探身将半开的窗扇关好，挪走榻上的小几，找来一条绣着浅白橘花的壁毯，盖在她身上。

他久久地站在她身边，想起一句夜深时，花儿悄然睡去的诗，心底的柔软能催萌一棵种子。

他想起她白日里的笑容和活泼，对她此刻的无声产生了心痛般的怜惜，他靠近她，屏住气息以分辨出她的气息，知她安好，才高兴起来了。

蹑手蹑脚地回到桌边后，他挑亮烛火，让她被那融融的光芒照亮着，与寂寞的黑暗划清界限。

两日后，县衙正门外搭起木台，上面放着数口木箱和成堆的东西，内容繁杂，应有尽有。

应县衙明文通知而来的有数百人，围观而来的人更多，不能靠近的人爬上树和屋顶，人人都在交换着不同的传言，等待真相揭晓。

皂衣上台敲响铜锣，台下骤然寂静。

原良露面，说明自己的身份后，告诉人们：这是一个清算会。

已查实：前任县令和若干人等，侵占百姓财物，强行受贿，逼占田地，家产等事实。

现将追缴的东西返回给原主。

为官者，不可公私不分，更不可以权谋私。此等行为违背律法，应为国，民不容。

接着，由周文达主持清返事宜，因为数量众多，直到傍晚时候，才清空了堆在衙门口的那些东西。

安荛在后堂里为原良拍手称好！

“大人，你真的相当，相当利索，果断！小女很佩服。”

听着这样的夸赞，原良竟然脸红了，应该是天气又热了的缘故。

“好了！现在永吉人人都知我的态度，明日，我们再去橘园买橘树吧！”

原良颇有雄心壮志地说，“阿荛，我是不是赢得了挑战？”

安荛点头，“我很清楚，这件事对你毫无挑战可言，所以不许得意。”

原良笑着抱怨：“是我耳背吗？刚才夸奖我很果断的话，其实是不许得意。”

安荛哈哈大笑，“一定是我在嫉妒，嫉妒自己没有大人的才能。如果我能用一个难题把你难住，我就是比你更聪明的人。”

原良问：“我们的情谊，何时变成了聪慧的比拼？”

安荛抿起嘴，转了转眼睛，“大人的地位和才能都远过于我，如果没有小小的信心，这情谊就会离我而去。”