语言只是用来与同类共鸣。”

虫王靠在入口的岩壁上，六根触须原本有一搭没一搭地扫过地面，此刻突然加快了摆动频率，幅度比之前大了半分。

它的复眼快速扫过燕临溪的侧脸，又转开，落在巢穴角落的一块岩石上。没有发出声音，只是触须尖端微微蜷起，又松开。

它对燕临溪没有询问它的名字有些不满，但仅仅是有些。

这种情绪像水面上的涟漪，出现得快，消失得也快，没有影响它接下来的动作。

虫王从巢穴入口走了过来。它的步幅比平时略大一点，触须碰了碰燕临溪的背包，力道比平时重了一丝。

“我让工虫给你加了三十个果实和两壶水。” 它说，“还有一瓶虫族的抗毒□□，可以中和大部分异种生物的毒素。”

“不要去西边的黑沼泽。那里的虚空污染浓度很高，而且有可以思考的海祟出没。”

就在这时，一阵尖锐的嘶鸣从领地外面传来。

虫王的触须猛地绷紧。它快速转动复眼，扫描着领地的边界。

“有东西闯进来了。” 它说，“是海祟。”

三只兵虫快速从巢穴外面爬过，朝着领地边界的方向跑去。它们的动作整整齐齐，没有发出一点声音。

过了大约五分钟，嘶鸣声停止了。

一只兵虫回来报告，海祟已经被捕获，现在被关在领地边缘的隔离洞里。

“海祟很少会主动闯入你的领地。” 藏雨皱了皱眉，“它们通常只会在虚空污染浓度高的区域活动。”

“去看看。” 燕临溪说。

隔离洞是沙虫在地下挖出的一个巨大洞穴，洞口用虫族分泌的粘液加固过，能够抵御大部分攻击。那只海祟被关在洞穴中央，被四根蜘蛛丝捆住了四肢。

它的外形和人类相差甚远。

皮肤是深黑色，覆盖着一层粘稠的粘液。背部生长出了两对巨大的鳍状肢，上面布满了发光的蓝色血管。但它的身体轮廓，还能看出人类的影子。

它安静地趴在地上，头部微微转动，像是在感知周围的动静。

燕临溪走到隔离洞的边缘，他闭上眼睛，放开了感知。

一股冰冷潮湿的意识涌入他的大脑。不是海祟的恶意，也不是虚空的混乱。是一段清晰的记忆。

记忆的开头，是一间明亮的实验室。

穿着白大褂的研究员们在仪器之间忙碌，电脑屏幕上跳动着密密麻麻的数据。一个戴着眼镜的男人站在中央，手里拿着一份报告，正在和身边的同事说话。他的声音很温和，脸上带着笑容。

然后，警报声响起。

红色的灯光照亮了整个实验室。

墙壁开始开裂，虚空能量从裂缝中涌了进来，黑紫色的雾气快速蔓延。同事们发出惊恐的尖叫，一个接一个地倒在地上，身体开始扭曲变形。

男人没有跑，他只是站在原地，看着那些涌进来的虚空能量。

他的脸上没有恐惧，只剩下平静。

虚空能量包裹了他。

他的身体开始发生变化。皮肤变黑，长出鳍状肢，眼睛消失。但他的意识没有消散。他清晰地感知到自己身体的每一个变化，清晰地感知到那些同事变成了没有理智的怪物。

他变成了海祟。

但他没有失去智慧。

他在大壑海的虚空里游荡了三年。见过无数被污染的人类，见过无数互相残杀的种族，见过归墟洲的残酷真相。他一直在寻找，寻找一种能让人类和虚空共存的方式。

可是大熔合才过去没多久，燕临溪收回感知，他在思考。

这是否意味着归墟洲的时间并不是统一的，大壑海的流速更漫长。或者说大壑海可以扭曲人的认知？

这只海祟这次闯入虫族领地，只是为了采集这里的菌毯样本。他发现虫族的菌毯能够吸收虚空能量，或许能用来改良基因。

燕临溪看着洞穴中央那只外形狰狞的海祟，他一直以为，虚空污染就等于死亡，等于变成没有理智的怪物。他一直以为，被污染的人，只有被杀死这一个结局。

但现在他发现，不是。

如果伊介知道，会不会更加伤心？若是他哥哥有拯救的希望，却被他外公杀死，这该有多痛苦。

有人在污染中活了下来。

有人保留了自己的意识。

有人完成了另一种方向的进化。

污染和演化的界限，在燕临溪的脑海里变得模糊不清。

他想他需要去新幽州一趟，告诉他们这件事，他不想让人类陷入永恒的恐惧中，他不愿意别人跟他一样。

燕渊的声音在意识里响起，带着明显的兴奋。

“看到了吗？这才是真正的进化。

藏雨说情绪是力量，那是因为他们太弱小了。抛弃□□，抛弃情绪，变成纯粹的能量体。他们口中的第二个自我，其实才是真正的自己。那个有情绪的第一人格，只是一个发电机，用来给真正的自我提供能量。

抹杀它。抹杀那个软弱的、充满情绪的自己。你就会像这个海祟一样，完成最终的进化。你会获得绝对的强大，和永恒的平静。这不是污染。这是升华。”

燕临溪没有理会燕渊的声音。他的指尖轻轻掐进掌心，留下四个浅浅的印子。

他站在隔离洞的边缘，一动不动地看着那只海祟。那只海祟也抬起了头，发出了一声低沉的、类似呜咽的声音。

燕临溪能听懂它的意思。

它在问，人类还有希望吗。

燕临溪没有回答。

“必须杀死。” 虫王的一根触须指向海祟，“虚空的产物，没有任何存在的价值。留下它，会吸引更多的海祟，污染整个领地。”

“它保留了完整的人类意识。”藏雨站在虫王对面，白色的翅膀微微展开，挡住了虫王的视线，“这是第一个被证实的、在虚空污染中完成自主进化的案例。研究它，能让我们更了解虚空。”

“演化方向？” 虫王发出一声低沉的嘶鸣，“被虚空同化，就是你说的演化方向？从来没有任何一个种族，能在和虚空的融合中保持自我。它现在看起来正常，迟早会彻底失控，变成没有理智的怪物。”

“放了他。” 燕临溪说。