尚书府，暖香阁。

雕花窗棂半掩，廊下的海棠开得繁盛，可屋内的苏婉柔，半点赏景的心思也无。贴身丫鬟青禾捧着一盏热茶，小心翼翼走到她身侧。

“小姐，陛下赐婚的旨意刚送到咱们府里的时候，您还欢喜了好几日，谁知……谢世子竟一口回绝了。外头现在都在传，说谢世子心里装的是公主身边的雪雁姑娘。”

苏婉柔指尖紧紧攥着锦帕，唇角扯出一抹酸涩的笑：“雪雁。”

她低声重复一遍这个名字，眼底翻涌着不甘，却又勉强压着：“雪雁是个婢女，常年伴在谢珩身边，日久生情，我输在她手上，不算委屈。”

这些日子，她便是这样宽慰自己的。她是吏部尚书嫡女，自幼饱读诗书，才名传遍京城，可谢珩心里有人，那人偏偏是雪雁，一个服侍人的丫头，她心有不甘，

……

青禾迟疑片刻，左右看了看，压低声音：“姑娘，方才我去街市采买，听见两个书生闲谈，说……说传闻是假的。谢世子心上之人，根本不是雪雁。”

苏婉柔猛地抬眼，眸光骤然一厉：“不是雪雁？那是谁？”

“是任家的姑娘，任雪晴！”青禾声音压得更低，“就是从前和温景舟定过婚约，前些日子皇上特意破格提拔任大人，抹平门第差距，有意成全他们的那位任雪晴。”

“任雪晴？”

苏婉柔手里的茶盏“咚”的一声磕在案几上，茶水晃出来，溅在素色罗裙上，她浑然不觉。

她愣了许久，喉间像是堵着一团火气，又酸又涩，尽数化作妒意。

“凭什么？”她声音发颤，“我是陛下亲自赐婚给他的人！我吏部苏家嫡女，家世、才情、样貌，哪里比不上她？她从前早有婚约，门第低微，若非皇上抬举，她连站在谢珩身侧的资格都没有！谢珩宁可拒了圣旨，也不肯娶我，心心念念的，居然是她任雪晴？”

青禾连忙上前，扶着她的胳膊：“姑娘慎言，这话可不能叫旁人听见！”

苏婉柔缓缓闭上眼，再睁开时，眼底那点温婉尽数褪去，只剩冷意。

“我原以为，拦在我面前的是雪雁，原来从头到尾，是任雪晴。”她缓缓坐直身子，看向青禾，“谢珩和陛下是少年同窗，交情深厚，圣心偏信于他。若是我直接递折子弹劾谢珩，陛下定然不会信，细细追查，很容易查到我头上。硬碰硬，我讨不到半点好处。”

青禾一愣：“那姑娘，咱们就这么算了？”

“算了？”苏婉柔轻轻笑了一声，笑意寒凉，“我得不到的，她也别想轻轻松松如愿。谢珩护着任雪晴，可任雪晴的依仗，只有她父亲任浩然。”

她指尖轻点桌面，心思已定：“任浩然才刚刚被破格提拔，根基浅，朝中不少人本来就眼红他骤然升迁。咱们不碰谢珩，罪名全部往任浩然身上堆。就说他为官多年，刻意装成清官博取名声，暗中私结朋党，收受贿赂。”