陆谦心想：就如裴二公子所说，这是宋氏族人日常进出的地方，来者极可能是宋家这等城郊府邸派出来巡夜的府丁。但夜深雾重，在这生疏地界上，自己身为领队、肩负重任，行事理应更加谨慎。

他没有立刻出声，只极其熟练地向后伸手一压。

军卒瞬间会意，动作轻得像一群潜行捕猎的野狼，无声无息地压低身子。腰刀已然半拔出鞘，连弩备好，冰冷的刀锋与弩机在浓雾里冷冷一闪。

过了五个弹指，安仔只听陆谦向前沉声喝道：

「前面骑马的，站住！」

这一声呼喝并不高亢，却带着边疆军营里磨砺出来的锐利金石之气，硬生生砸穿了眼前这层浓稠的白雾。

不等雾里的人回应，陆谦双眼如鹰隼般死死盯着前方翻滚的白障，声音压得极低，字字带着威严与告诫：「军伍过境！来者下马、解刃，站在原地报上姓名来历！再敢往前迈出半步——」

安仔虽然无法透过浓雾看见什么，但隐约听见了前方传来的两声惊呼，紧接着是马匹被手忙脚乱的主人死死煞停时发出的「嘶嘶」喷气与乱蹄声。声音此起彼落，安仔一听便知前方定是有两匹马。

片刻之后，只听浓雾中一个男子声音发颤地大喊：

「官爷手下留情！我们二人都是宋府的府丁，这条小路直通宋家府邸，周遭并无旁人家眷。今日我家小姐与婢女白天进城，至今未归，一点消息也没有。宋府已报了濮城官府，但尚未有音讯，主子差我二人加紧在前往宋府的这段路和周遭巡看，看看有什么情况消息，好赶快回去禀报！」

安仔听得出来，这男子一边惊惶急促地发抖，一边正拼命提高嗓门，极力想把字句说得清晰明白。

车厢里的宋娘子与婢女檀娇此时再也按捺不住。

宋娘子在车内急切喊道：「檀娇，前面说话的是宋木吧？」

檀娇赶忙回道：「娘子，我也听出来了，是宋木出来巡夜！」

宋娘子当即向着车外急声解释道：「官爷，小女子二人绝不会认错，前面正是舍下府丁宋木！家人见我二人夜深未归，这才让家里府丁加紧巡逻，有情况好照应一二。」

陆谦并未放松警惕，向着前方沉声说道：「宋家府丁？报上名来。」

那男子赶忙回道：「官爷，小的名叫宋木，跟我一起夜巡的叫宋合！」

确认了来人正是宋娘子口中的宋府府丁「宋木」，陆谦按着刀柄冷冷命令道：「你们二人牵马慢慢向前，直到我让停下为止。」

又过了五个弹指，安仔依然看不清雾里的情形，耳边只听得见那两匹马粗重沉闷的喘息声，以及两名府丁因极度紧张而急促发颤的呼吸。

陆谦目力极锐。厚雾之中，他已看清一前一后缓缓走出来的两匹坐骑，体型不算高大，偏向矮胖厚实，不过是两匹寻常的灰斑马。

二人早已听话地下了马。领头的府丁手里提着一盏牛皮纸防风灯，里面燃着一根粗蜡烛，在浓雾里晕开一团混浊昏黄的光晕。

他遵照喝令解下了腰间那把尺余长、黑不溜秋的铁尺，战战兢兢地捏在手里。那物事瞧着钝感十足，并不像杀人的利器，倒确实是平日里商人家丁随从用来防身、撬拆货箱的工具。

在他身后一步远的地方，另一个府丁同样将斜跨的短柄柴刀解下持在手中，刀身宽大、磨得雪亮，但刀口上毫无灵气流动，只是寻常凡铁。

二人都是面容干净的青年男子，身上穿着一袭青布府服，看装束就是一般富商大户里的护院后生。此时两人面色绷得铁紧，死死盯着眼前的甲铠刀弩，眼神里的恐慌根本藏不住。

陆谦微微偏头与身侧的魏猛对视一眼，后者轻轻颔首，确认并无反常。

他这才大声说道：「宋木，你们二人停下。我们正是护送你家宋娘子回府的。此处离宋府还有多远？」

那叫宋木的府丁闻言如蒙大赦，连忙说道：「回官爷，其实不到百步！只是今夜这雾实在太大，遮了视线……」

听闻来人并非暴客恶徒，宋木说话的语气明显松弛了不少。他顿了一顿，又小心翼翼地朝浓雾后喊道：「小姐？您可还好？夫人急得紧……檀娇姐可安好？」

檀娇回头看了看陆谦，又扫了一眼马车上刚与陆谦谈事的裴公子，见二人微微颔首许诺，这才高声回应：「宋木！我和小姐路上遭了变故，幸得各位官爷拔刀相救，这才护送我们回府。」

待两边彻底核实了身份、验清虚实，陆谦一挥手，示意众骑卒收刀归鞘。周遭那股一触即发的肃杀之气虽稍有缓和，但众骑卒依然暗提辔头，手按刀柄，眼神未曾彻底放松。

陆谦沉声交待道：「既是如此，宋木，你们二人在队前提灯引路，往宋府去。」

浓雾厚重，四下里安静得只剩下自家队伍的呼吸与马匹粗重的吐息。

安仔盯着前方那团昏黄的光晕，心底默数着步数。正如宋木所言，踏过百余步雾路，眼前隐隐显出一座大半隐在迷雾里的宅邸。