行程定于十日后，帝国派来的使者到那时要一并带走戚阳。

而这是帝国和联邦共同的决定，他并没有反抗的选择。拉斐尔家对此做不出什么反应，这也同样是不涉政的后果之一。

长兄多明尼克请了假为他送行。

戚阳很多年没有在自己的房间里长住过，从他上了大学后，就基本没有再回来过。只有这三年，他才从研究院回到这里，勉强住了一段时间，如今房间里的东西又要再次被冷落。

多明尼克得到允许推开他的房门，戚阳随意靠坐着，细框的眼镜在他鼻梁上架着，而他正专心地看着一本童话书。

多明尼克失笑，在房间内的椅子上坐了下来。

“晚上好。”戚阳将书放下，和他打招呼。

“晚上好。你又要走了，我来看看你。”

“是有什么事吗？”

“这一次去，不知道什么时候才能回来。何况你去这一趟……也并不简单，你没接触过政事，却又必须为此退步。”

戚阳将那本童话书放到了一边，没什么波澜地说：“我去帝国，刚刚好。”

而多明尼克此夜来到这里，显然并不是为了听到这样一句坦然的答复。

他有些忐忑。

纪伯伦太平静了，被家族拿出去成为维系家族的工具，任是谁都会感到愤怒。他宁愿纪伯伦愤怒。

可他没有。自从纪伯伦患病以来，他一日比一日寡淡，甚至时常会忘记他，忘记家里的任何一个人。

“纪伯伦，我……”

多明尼克有些无措地移开了视线，他不想看到那双平静的眼睛。

“对不起，我还不够强大。”

语言太干涩，他只能说出这样一句话。

父亲去世得太早，母亲戚明无对于家族事宜从来都只是硬撑，他接手这么多年，也没能做出什么业绩。

“只去一年。我和皇帝华尔林也有些交情，如果有任何问题，我一定会把你安全带回来。”

多明尼克的语气缓缓坚定起来：“我不会让你孤身一人在那里。”

戚阳看着他，回答了一句：“好。”

随后似乎是觉得这样回答太干巴，又补了一句：“我会小心。”

多明尼克笑了笑，却难免有些勉强。

戚阳这才主动找话题问：“你在自责？”

“我不怪你。”他说，“我不会在意。等我回来的时候，我想你应该已经足够庇护我了。”

他总是这样轻飘飘地原谅。

多明尼克有些语塞。很多年前，戚阳不是这样的。年轻的纪伯伦，会说“我不想让他好过”这样的话，可不知道什么时候开始，同样的情景下，他听到最多的是：“我不在意”。

恨被抹去，爱被消除。

总这样轻飘飘揭过，反叫求原谅者心生不平。

“我答应你，一定做到。”

“一定要保护好自己。如果有需要，一定要联系家里。”

戚阳点头：“一定。”

多明尼克看着他，感慨说：“我都还记得你要去上大学的时候，我帮你收拾完行李，你也是这样安安静静地坐着和我说话。一晃这么多年，你好像都没怎么变，我却已经有些老了。”

戚阳说：“没有老，现在的年龄很好。家庭美满，金钱，地位，全都有了。不会有比今天更接近的幸福了。”

这样的话总是令人心中发暖的。多明尼克又想，他还是他。

“可惜柳莺不在。”

多明尼克苦笑一声。柳莺是他的亡妻，多年前就已经病逝了，留下了三个孩子。

“很多时候，我会很想她。”

诚然，百岁黄金单身汉并不理解他的心情。

“你呢？”多明尼克忽然问他，“活了这么久，没有一个喜欢的人吗？这可不正常。”

戚阳却没有直接否认，沉思一会儿才给出答案：“没有。”

年少乱七八糟春心萌动的时候估计有吧，可惜他也不记得了。

多明尼克无奈地笑了笑：“我们都怕你太孤独，照顾不好自己。”

戚阳也坦然承认：“偶尔。”

他又摇头：“但能克服。”

多明尼克俯下身，将戚阳拥抱在怀里。兄长的怀抱总是令人宽慰的。

轻声说：“人的一生很漫长，即使没有结果，也不妨一试。你是我们家的孩子，拥有无数的试错机会，不管怎么走，未来都是坦途。”

“我们都不希望你因为害怕而错过什么。”多明尼克松开他，看着他笑，“这是梅洛斯要带给你的话。你知道她性格一向内敛，并不喜欢这么直白。”

“是。”戚阳点点头，也笑了，有些无奈。

戚阳给了一个更加能让他相信的答复：“如果我遇到了，我会尝试的。”

多明尼克自然知道他这是在安慰自己，也笑起来：“现在不用，我们等你从帝国回来。你如果真的看上帝国的人了，还有些麻烦。”

戚阳也笑：“我知道我去是为了什么，不会胡闹的。”

“总有一天我不会让你再面临这样的事。”

多明尼克说得很坚定，不止为了自己，还有那个并不喜欢直言的梅洛斯。

“我们等你回来。”

多明尼克离开了，房间里又只剩下他一个人。

戚阳又拿起那本童话书，躺在了床上。心思却并不在那本书上。

他看着书，思绪飘忽。

戚阳要走的前一天，家里为他准备了一场盛宴。祝西岭提前一天到了拉斐尔家来，明天他负责保卫戚阳一路上的安全。

多明尼克要忙工作，该说的话早就已经说过，今晚的盛宴他并不在。戚明无倒是回来了，只不过依旧和戚阳关系有些僵。

晚宴后大家各回各的房间，罗德尼追到了戚阳房间里来，在戚阳关门的最后一秒轻轻抵住了门。

“嗯？”

戚阳松手，让他挤了进来。

“有什么事？”