苏贵妃施施然起身，葱白指尖揉着太阳穴，疲惫又不耐烦，“大半夜的吵吵闹闹，成何体统？”

她的贴身宫女栖云取来外衣替她披上，伸手轻轻摁揉她的太阳穴，轻声道：“娘娘，是长信宫走水了，外面正吵着救人呢。据说火势很大呢，突然烧起来的。”

苏贵妃饶有兴趣哦了声，奇道：“这雪刚过去一阵，怎么好端端着火了？”

“初春最为寒冷，许是下人多点了几盏灯取暖，迷迷糊糊间失手打落，点燃了纱幔。”栖云道。

殿内燃起了细细的烛火，苏贵妃看着那点光沉思，早知周砚有此大劫，她就不大费周章请府里人帮忙了，万一找的人手脚不利索，反倒给他们母子引火烧身。

若是那人得手又葬身火海倒还好，日后即便发现苗头也死无对证，如若不成功……

苏贵妃拢了拢外衣，沉声道：“你去把三殿下叫醒，再派些人去长信宫探探情况。”

栖云应了声便下去了。

精美华丽的寝殿，珠帘曳动，音韵清脆，苏贵妃静坐片刻，去了镜前整理仪容。

刚整理完，三皇子便阔步进门，满脸春风，“还是母妃厉害，听说长信宫走水了！这火一烧，任他周砚再神通广大，睡梦中也是死路一条。”

苏贵妃蹙眉，原先他们密谋时栖云并不在，不知道他们要行刺周砚的计划，何况夜里再冷，没有主子肯首，下人哪敢自己点灯。难道那把火是他们找来的人放的？

后半夜，琼华宫依旧温暖，一股寒意蓦地从背后升起，苏贵妃看了看三皇子，一副喜出望外的样子，压根藏不住心事。

她晓得自家儿子什么德行，胸无城府，却仗着她、苏氏的权势在宫内外横行霸道，嚣张跋扈，只是那日她被“皇后”二字冲昏了头脑，没反应过来其中的深意。

苏贵妃道：“你且说，这主意是谁给你出的？”

三皇子眼神闪烁，神情心虚，“母妃你在说什么，儿臣就是灵机一动……莫非这计划不好吗？我们借刀杀人，独善其身。彼时四弟跟七弟斗个你死我活，不正好坐收渔翁之利。”

苏贵妃狐疑：“这番话又是谁教你说的？”

“我……”

正这时天渐渐明亮，细碎曦光从云层透出来，屋檐积雪微亮。

栖云娉娉袅袅走进，俏脸惊疑不定，行了礼道：“娘娘，殿下，长信宫的火灭了。听说没人受伤，而且还抓到了两名刺客。”

两名？太子之位本就虎视眈眈，有再多人行刺苏贵妃都能理解，偏偏今日他们行刺，旁人也开始动手。再结合三皇子这段时间的表现，答案呼之欲出。

借刀杀人。

她借的七皇子的名义，旁人却是以他们为刀。

若东窗事发，谋害皇子已是死罪，何况周砚还是太子，事可大可小，万一又连累了府里……

苏贵妃心里骇然，不敢再想下去。她盯着三皇子，严肃道：“这事事关重大，你要毫无遗漏跟母妃道来。现在，跟我去长信宫。”

如果能抓住怂恿三皇子的人，事情或许还有转机。

＊

烈火燃尽，亭台楼榭尽成废墟。尤其处于火海中心的正殿，更是半点看不出从前的模样。

晨光却从废墟灰烬里升起，金光灿灿。

谢清樾搀扶着满脸劫后余生的七皇子立于宫门前，卫玄舟一手一人，拎猎物般揪着后领，两人俱是昏睡的状态。

周砚则站在废墟中央，身姿若苍柏劲竹，初春的风掠起他染灰的袍角，墨发飞扬，微微扬起的侧脸线条冷硬，唇线轻抿。

谢清樾看着他，没来由的，忽然有些难过。他从十五岁进宫，就一直住在长信宫，至今已有六年之久。周砚更是打小就在这里长大，肯定会更难过。

这难过不显山不露水，耳畔风声萧萧，视野里周砚单薄的身躯，谢清樾一时难以分辨这突如其来的情绪是为何。

因为长信宫，还是周砚？

许是察觉他的视线，周砚朝他望来，向来平静如死水的黑眸，轻轻泛起了涟漪，层层叠叠。

仿佛有风停留在水面。

周砚抬手，谢清樾凌乱的发丝穿过他的指缝，异样的酥麻感。

他道：“你来了？”

谢清樾眨了眨眼，周砚的脸瞬间在他眼中放大，再回望，周明清保持着左手搭在他肩膀的模样，面容诧异，呆呆看着他。

他竟是下意识走了过来，走到了周砚面前。周砚伸手拂过他的发，有些痒。他没有躲，只微微侧过头，“殿下，我来了。”

说完他眉头开始打结，后知后觉这场面有些怪异。可要他说出个所以然来，他也不知道自己纠结哪点。

直到他听到一道抽气声，从宫门处传来。