“这、这、人怎么能当商品卖呢？”周明清指着那一页纸，瞠目结舌，“四哥，我们把他们都抓起来罢？”

周砚没有说话，身子往后靠去，缓缓阖起眼。

周明清见他不想理，步伐挪向谢清樾，想了想道：“这事四哥不好出面，要不就我们俩去罢？我们蒙上面，救了人也不告诉他们名字，就直接走。”

说着他举臂唰唰挥了几下，仿佛听见了利剑斩破空气的嘶鸣声，兴奋更甚，“怎么样？是不是很帅？”

谢清樾盯着那页纸若有所思，“这姑娘，我好像在哪见过。”

周明清凑过去：“清樾，你搭讪的招数会不会老套了些，还不如英雄救美呢！不过这姑娘看着就不像我们大汉的人。要是玄舟在就好了，他见多识广，肯定能认出来。”

画像里的姑娘五官深邃，透着一股异域风情，远没有大汉姑娘的清婉温柔。

谢清樾看着，不觉咬上食指指节，细细磨着，他知道自己不是搭讪，他肯定在哪里见过这人，何况太子此行的目标也是为了她，难道……

谢清樾一惊，难道太子情窦初开，就对画像上的人一见钟情了？

“谢清樾。”周砚不知何时睁开了眼，目光落在楼下的高台，人头攒动。他拍了拍膝盖，头也不抬，“来，坐好。”

周明清震惊：“？？”

谢清樾也啊了声，神情犹豫，过去不是，不过去也不是。他过去了，七皇子会怎么想他，太子忠实的走狗，以后还敢信任他吗？不过去，太子会不会认定他有谋逆的心思，从而派人除掉他？

谢清樾头疼，脱口而出：“殿下，这不合规矩。”

*

銮金殿。

丞相刚跨过台阶，便有太监上前接应，垂着头道：“大人请随奴才来。陛下近日勤于修行，正在侧殿等候大人。”

丞相颔首，“有劳了。”

转过角，到了侧殿门口，太监弯着腰恭敬道：“大人，请。”

侧殿内，雾霭氤氲，连带着皇帝的身影都朦胧起来。丞相瞥了眼，唇角依旧云淡风轻笑着，如云轻盈施施然飘进，对那道渺茫的身影拱手作揖：“陛下万岁。”

皇帝轻轻嗯了声，依旧盘腿坐着，“丞相免礼。”

“陛下，请恕臣得罪了。”丞相修长的指尖触上皇帝面前巨大的丹炉，仿佛被毒蛇蛰了一口，刺痛蔓延，“此间温度过高，久待于陛下身体无异，而且也会影响丹药的效果。”

皇帝终于睁开了眼，苍老又不失锐利，紧紧盯着眼前谪仙般的青年，“丞相认为，朕乃真龙天子，还会惧怕这区区高温？”

丞相道：“陛下当然不怕，可这丹药毕竟没有真龙护体，若持续高温炼制，药性恐会大打折扣，陛下的修行也会受阻。”

“丞相果然见多识广，不愧乃我朝中大梁，”皇帝道，招来太监熄了火，又替他穿上龙袍，在主位落座，“朕便全仰赖丞相了。”

“陛下言重，臣蒙陛下赏识才得以官拜丞相，此大恩大德无以为报，臣只有尽心尽力替陛下分忧解难。”丞相不卑不亢。

皇帝叹道：“丞相有心了。若朕那几个不成才的儿子也如丞相这般，我大汉定当长盛不衰。只可惜朕老了，也不知道能撑多久。”

殿外风声叩窗，皇帝坐在主位，威仪显赫。丞相当即跪拜，“陛下与天同寿，大汉必然长盛不衰。请陛下放心，再过几个月，药引便可成。”

好半晌，皇帝才让他起身，揉了揉太阳穴，神情疲惫，“也罢。朕找丞相来，是另有其事。丞相可知？”

丞相重新落座，思索片刻道：“那日金殿对峙后，两党风平浪静，苏贵妃似有意让三殿下暂避太子锋芒。虞老爷子毕竟影响深远，苏家还不敢妄动，尚缺一个契机。臣机缘巧合得知，太子与三殿下今日都去了秦楼。”

＊

春寒料峭时分，月光皎皎，也渗着几缕冷意。丞相披着月色而至，竞价已经到了白热化的阶段。

他站在窗边眺望，高台处立着一个铁笼子，里面的人铁链缠身，那张异域风情艳美的脸上写满了不屈，眼神犀利，宛如雄鹰被扼住了双翼。

美则美矣，然不识时务。