勉王府，书房。

勉亲王一向不喜欢见官场上的人。这是，在先前就众所周知的。不过其他大臣们也知道，他本是一个愚心向闲的人，若不是皇后及其舅舅，他很难在前朝积下那么多好名声。

可今天来的人不一样不一样。这人说话不惹人烦，做事也懂分寸，更重要的是，他不知从哪里弄来了一幅绝迹已久的古画，派人送到了王府。勉亲王对着那幅画端详了许久，终究还是嘴馋了。

见就见吧。

书房里，茶已斟好。勉亲王靠在椅背上，一手盘着串，挂着一身不知道从哪淘来的稀罕玩意，目光落在张忠仪脸上，带着几分审视，几分懒散。

“张大人是位行家啊，连这副稀罕的孤山江雪都能拿到手。”

张忠仪自是恭敬，回道：“殿下博闻广见，这等宝贝，自是叔父拖我赠与殿下的。”

勉王一听是张元策送的，一下子就猜出了这个张家小辈的意图，不由得坐得有几分难受了些。

张忠仪也不卖关子，低下声明说：“殿下，前段时日武举出了一位新秀，名叫黄穆，军户子弟，弓马娴熟，韬略也颇有见地。下官想请殿下动用人脉，举荐此人。”

勉亲王看了张忠仪一眼，那目光里有几分意外，几分玩味。

“张氏怎么让你来跑腿？”他问，语气淡淡的，“真是少见。”

张忠仪笑了笑，没有解释。

勉亲王收回目光，望着窗外的庭院，沉吟片刻。

“不是不能这么做。”他道，“可你知道，我是亲王，动用人脉举荐，若是被皇上察觉。之后的后果——”

他转过头来看向张忠仪：“我是不会有事，但你们张家，恐怕会因为这件事再被做文章啊。”

张忠仪没有说话。

勉亲王继续道：“况且这个节骨眼上，皇上早就重新挑了人去前线，跟蒋穹一起负责北境的事务。再举荐人，不合适吧？”

勉王的意思，显然是不想掺和前朝勾心斗角的事。举荐武举，一眼便能知是针对沈书钧的。

这常言道，千军易得，一将难求，皇帝费了那么多功夫，睁一只眼闭一只眼地把沈书钧保到现在，就是为了给张氏添堵的。勉王就算能偷偷用人脉举荐那黄穆，他若不当用，或是被皇帝察觉是张家安排的人，也是白瞎。

张忠仪看出勉王的顾虑，继续道：“叔父派人考究过这个黄穆，祖上也是功臣出身，如今家境败落，却志气不浅。眼下，只差一个去前线证身的门路。”

张忠仪放下茶盏，不紧不慢地开口：“殿下也知，皇上钟爱沈同知，无非一是看荣盛大将军的名号，大臣们再怎么吵着要让张氏将军当锋，也要为他让路。二是沈同知当年二杀二平，直取了北境蛮夷首领的人头，立了大功，再想从当今武举和世袭子弟中寻得如此猛将，难上加难。”

勉亲王没有说话，只是看着他。

“皇上对沈同知寄予厚望，望其年少而名，欲其清蛮夷之扰。可如今沈书钧回了京，不再当军，北境举荐旧部也遭不测之变，可见不再能担陛下之所望。”他抬起眼，看向勉亲王，“这不正是殿下举荐人才，分陛下之所忧的时候吗？”

勉亲王目光落在他送来的那副画上，没有回话。

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沈书澜这边，据点客栈。拖柳敏的福，客栈的店家说可供出一间空房赠与杨怀悯住，只要她平时在的时候能处理一些来闹事的地痞流氓便好。

安顿好杨怀悯，她才在床沿坐下来。从袖中取出一张折好的纸，展开，上面密密麻麻写着一串人名和地址，有些名字旁边还标注着简短的备注，“某年某月调任，与某家有旧，曾涉某事”。

“这是我从靖王那里得来的消息。”沈书澜将纸递过去，杨怀悯伸手接过，低头看着那些名字，眉头微蹙。

沈书澜指着其中几个人名，一一交代。

“这几个人，是先前沈家遣散出去的一批下人，有些是当时府上节省开支遣散的，其余的是小偷小摸被赶出去的。你去打听他们的动向和过往，不必太细，先摸个大概。特别是过往身世，若有不清之人，在客栈房间外挂出红布，我的家仆会每日中午经过此处确认。”

杨怀悯点了点头，将那张纸折好，收入袖中。

“我与靖王不宜直接信件往来。往后我的信件，都会让人交给你处理，你保管好，若有来信也挂出红布示意。我不宜久留。刑部的刑拘不长眼，你要好好调养好自己的身子。”靖王先前答应她会让姐姐给她写信，虽然至今为止从未有过，但她也同样怀着期待。

“将军……”杨怀悯犹豫片刻，问，“若我遭不测该如何，请将军指示。”

她的行为和说话还带着军中的刻板，坐在床上时，即使伤痛未愈，也坐得笔直。语气更是粗狂直接，两眼有神。

沈书澜看向她，宽慰道：“不会有事的。”

她回答得坚定。

“但如果真有紧急，我希望你以自身的性命为重。”但她又补充道。

杨闻言，也是一板一眼地点点头，“嗯”了一声。

沈书澜见她明了，便站起身，走到门口，回头看了她一眼。“你伤势未好，不必急着赶。慢慢来，安全第一。”

“沈将军——”杨怀悯还是在最后忍不住问。

“蒋将军他……”