他抬首眺望那不怎么皎洁的月亮，说得轻而慢：“权利斗争我不想参与，人世阴暗我也不愿面对。”

兰塔尔伽又将目光移向鸣渝之，浅浅一笑：“所以我来投靠你了。”

不等鸣渝之回应，他眉眼含笑调侃道：“你会不会觉得我胆小懦弱，逃避现实……”

鸣渝之见他还有心思说笑，顿然松了一口气：“怎会！万事万物都想追随心中美好，这不是逃避，这是人之常情。”

兰塔尔伽敛下眼眸，嘴角浅浅勾起辨不明意味的笑意，窃声自说自话：“是嘛……”

鸣渝之打着哈欠，伸了伸懒腰，宽衣解带上了榻。他往榻里边窜了窜，拍拍身侧：“今日就委屈你和我同床共枕了。”

兰塔尔伽眼中掠过一丝惊讶，旋即扯出一抹苦笑：“堂堂一国太子，竟会觉得与旁人同床共枕，是委屈了他人。”

鸣渝之顺了顺发丝，躺了下去：“所以我可有与异国王子一同安眠的荣幸？”

“若我说不愿，你会去外面睡吗？”兰塔尔伽褪去外衫，也爬上了床榻。

鸣渝之戏谑一笑：“当然不会！”

二人盖着同一铺被衾，打打闹闹间兰塔尔伽酣然入睡。

鸣渝之却半睡半醒，确定他沉睡后，起身蹑手蹑脚地出了门。当木门闭合的刹那，兰塔尔伽蓦地睁开双眼。

＊

第一缕曙光从海平面上升起，耀眼夺目。

鸣稚栖一行人在海上三日航行，终是抵达了盛京。

“殿下，我们到了！”渊拱手提醒着侧躺在摇椅上的鸣稚栖。

刺眼的朝阳打在脸上，鸣稚栖抬手遮挡着，坐起身睡眼惺忪地打量周围的景象。

片刻，眼前变得清晰可见，船帆停泊在了盛京的码头，岸上皇城中来迎接他们的马车早已等候多时。

一行人收拾好行囊下了船，渊搀扶着鸣稚栖坐进了马车内，而他则是侧坐在前室。

京城依旧繁华，人声喧哗。城中穿着华冠丽服的少爷小姐，穿梭在人群，偶尔进商铺中看看心仪的物件。

鸣稚栖掀起帷幔的一角看着集市上熙熙攘攘的人群发愣，总觉得身边少了些什么。

马蹄声响了许久才终止，渊跟随着鸣稚栖进入皇城内。那宫墙依旧巍峨，城内的红墙瓦砾仍是熠熠生辉，如熔金流淌，与离开时的模样别无二致。

辗转几个甬道和楼阁，来到了皇帝的养心殿。

渊守候在殿外，鸣稚栖独自一人抱着鸣渝之托付给他的东西进了殿内。

殿内不见鸣修竹的身影，鸣稚栖反倒松了一口气。对于这个对他算不上是多么疼爱的父皇，甚至说是有些许陌生。要说突然就见到他，还真有些局促不安。

养心殿洒扫的下人，躬着身上前行礼道：“奴婢见过七殿下！”

“免礼。”鸣稚栖摆手，欲要开口询问，被丫鬟抢先一步。

“殿下，陛下在文鸾殿与几位大人商量政事，殿下若是不急，稍等片刻便好。”

鸣稚栖颔首轻“嗯”一声，丫鬟退去。

他欲要进正殿等待，恰巧身后传来熟悉的声音。

“你说是殿下他们回来了？”鸣修竹眼底满是欢喜地询问身旁跟随的刘公公。

踏进养心殿大门，抬头第一眼看到的是鸣稚栖，不见鸣渝之的身影。眼神寻视整个殿院仍不见其身影，这才将目光拉回鸣稚栖身上。

鸣稚栖拱手行礼：“儿臣参见父皇！”

“免礼。”鸣修竹轻飘飘的一句，绕过他往里走，“为何不见你皇兄？”

鸣稚栖规规矩矩的跟在他身后进入正殿，对于鸣修竹对自己这不冷不热的态度也见怪不怪。

“皇兄并未与儿臣一同回来……”

鸣修竹表情瞬间凝滞，随后快速恢复常态：“为何？”

鸣稚栖这才拿出鸣渝之托付给他的信，递到鸣修竹手中：“皇兄未同儿臣说明缘由，或许一切皆在此信中。”

鸣修竹阅完这封信，脸色沉了下来，无尽怒火喷涌而出：“真是翅膀硬了，说不回就不回了！”

“还跟朕定什么三年之约，兔崽子！”鸣修竹“砰”的一声将书信扣在桌上。

情绪激动之下，连连咳嗽起来。而这无端的咳嗽不像是被呛到了，更像是……

鸣修竹一手捂着嘴唇，一手不断摇晃屏退了鸣稚栖。

鸣稚栖不明所以，只是咳嗽而已有必要叫他退下嘛！但他依旧听话退了出去。

身旁的刘公公见鸣稚栖走远，神色这才明显慌张。他连忙递上手帕：“陛下，身子愈发削弱了，这可怎么办才好！”

鸣修竹脸色早变得惨白，他接过手帕，张开捂着嘴唇的手一看，呕出的淤血浸满了手心，他蹙眉不耐烦地擦拭干净手掌。

“没死就不是什么大事！”他嘴唇没有一丝血色，仍倔着性子。

鸣修竹面含怒气，一下下地擦拭手心，一次比一次重。与其说是在擦手，更像是在泄愤。

刘公公听他这样说，声音带着哭腔颤抖：“呸呸呸！陛下，怎能说如此晦气的话，什么死不死的！”

“陛下定会万寿无疆。”

鸣修竹强挤出一丝惨笑：“朕的身子朕是知道的……不过一死而已，没什么可怕的。”

他的手不止地发颤：“这万里江山没了朕，还有朕的血脉继承……”

刘公公明白，他可能到死放不下的也就只有这彦淮的天下和自己的血脉了。

刘公公小心询问：“陛下不如一纸诏书，将太子殿下召回吧！”

“不必！长大了总要出去历练历练的。”鸣修竹一口回绝。

突然觉得身上发冷，拽了拽衣衫。刘公公见状，赶忙拿来大氅披在他身上。

皇族的决断，他也不敢再掺和什么，能做的只有侍奉鸣修竹左右。