“好！我知道！”鸣渝之连声应下。

南星摸索着自己放在桌面上的长剑，抬眸看向三人，看他们互相安慰，彼此依靠，竟一时想念起远在招摇山的师尊和师兄师姐们。

闲着也是闲着，南星打问起他们的关系——

他手有一搭没一搭的叩着剑鞘：“你们是什么关系？”

三人没料到南星会突然这样问，他们异口同声道：“朋友！”

兰塔尔伽语气中带着些许仓促：“我与渝之年少相识！”

“年少相识？”南星突然像是发现了新的消息，他撑着桌面凑近三人，声音压得极低，“他不是皇子吗？你与他年少相识，那你的身份岂不是也……”他话音一顿，打住了即将脱口而出的猜测。

兰塔尔伽面露窘迫，他身为西域之人，其实不是很想让别人知晓自己的身份。

“好了！”鸣渝之看出他不愿告知，抢先一步回应南星，“南星，不要问了。”

南星立刻识趣地噤了声，话锋一转：“那不知你们贵庚？看着都挺小啊！”

风凡渺眼眸下垂看着他：“你自己明明也不大吧！”

“朋友嘛！不得熟悉熟悉？”南星耸肩双手一摊，语气很是随性。

鸣渝之莞尔一笑，语气悠然：“年方十四。”

“与渝之同龄。”兰塔尔伽紧跟相应。

风凡渺打量了南星片刻，却还是低声说了出来：“年方十七！”

南星以为自己最大，没想到风凡渺比自己还大两岁。他耸了耸肩：“束发之年！”

话音落下，全场归于寂静。

风凡渺看着比自己小的三个少年，顿然有种和“小屁孩”玩的错觉，她微蹙起眉头。

南星一本正经地看向风凡渺，打趣：“看来我们该叫你一声姐姐！”

“理应如此！”风凡渺随即坦然接受。

兰塔尔伽与鸣渝之相识一笑，而后继续看向他两人。

南星哑了声，没见过这么腆颜，毫不推辞的人。

风凡渺挑逗之意漫上心头，她撑着案面凑近南星：“要不，你先叫声姐姐听听？”

一张算不上国色天香，却也明艳出尘的脸猛得凑过来，南星霎然羞红了脸，向后一倾靠在椅背上：“哪有你一样不知羞的！”

鸣渝之瞧见南星羞怯，语气戏谑：“难为情了？”

“哪……哪有！”南星慌不择言，极快地逃离了此处。

三人见他逃也似的跑了，面面相觑一笑。

*

滞留了一天一夜，第二日早早的便骑马离开了此处，继续启程前往清河。

四匹马奔腾在山野间，两天后，抵达了淮安清河。

他们牵紧着缰绳，走进清河境地。

清河一望无际的平原，纵横交错的河流。地里一眼望去绿油油的一片，正是庄稼生长的好时候，但因多次下了雨，庄稼被压塌了不少。

他们牵着马走在田边，没有打算进城，商议后决定暂住在乡间。

孩童们在远处村庄里嬉戏打闹，笑声传遍了空旷的田野。稚嫩的笑伴着清风而来，拂在脸颊，心情都变得舒畅了不少。

他们走向那几个孩童打闹的人家里，这家人看起来还算富裕。小孩见到生人，停住了笑声，警惕地看向他们。

“娘亲爹爹，有人来了！”其中一个小孩立刻跑进屋里去喊大人。

而另一个虽然怯生，却护着自己的妹妹，撞着胆子上前询问：“几位大哥哥大姐姐，你们有事吗？”

鸣渝之看到这一幕，心中一动，仿佛看到了自己幼时在尚书苑护着鸣稚栖的模样。

不见他不去想他，便没有多少思念。可这一刻，思念占据心头，脑海中尽是鸣稚栖的模样，心像是被万蚁啃噬般痒得难耐。

眼神空洞地盯着眼前的孩童，透过他们想着鸣稚栖的身影，久久回不了神。

风凡渺柔情一笑，蹲下身看着两个孩童：“你们家中爹娘可在？”

下一刻，不等小孩回答，他们的父母前后走了出来，手里牵着方才跑进去通知他们的另一个孩子。

年轻夫妇两人看着四人牵着马，手中拿剑的，背后背剑的。衣着不俗，看上去却是几个孩子。

男子出声询问：“不知几位……少侠，有何贵干？”

他的妻子在他身侧目光柔和地打量着他们几人，夫妇二人的孩子躲在他们身后用好奇的目光盯着鸣渝之四人看。

鸣渝之拱手行礼，率先开口：“这位兄台，我们途径此处，想在此暂住几日，不知能否行个方便？”

他深知住别人家，不能少了主家好处，补了一句：“自然，报酬不会少的！”

男子见他们谦卑有礼，拒绝的话说不出口。拉着妻子走到一旁商量了片刻，随后回到他们身边，语气温和放松了警惕：“几位小友请进。”

“多谢大哥，嫂嫂！”

四人陆陆续续的拱手行礼道谢。

他们将马匹拴在门外的马棚，跟着夫妇二人进了家门。

院中别有一番景象，正中央是大花园，种着各种花卉，四周房舍围合，似乎比普通百姓富裕多了。

男子引着几人分别选了各自的房间，南星与风凡渺各自一间，兰塔尔伽与鸣渝之依旧同住一间，只为了省一些银两。

主家交代好一切后，鸣渝之付了报酬。主家夫妇接过银两，又嘱咐了几句灶房与井水的位置，便牵着孩子们回了东厢房，不再打扰几人休息。

院中一时安静下来。