可那眼尾泛红，带着几分娇嗔的模样，哪里有半分斥责的力道，反倒惹得萧璟渊低低地笑出了声。

站在御座旁的李德全，还有立在皇后身侧的玲珑，都把陛下的吐槽听得清清楚楚，两人连忙低下头，死死地咬着牙，肩膀微微颤抖，憋笑憋得脸都红了，连大气都不敢喘一口。

这可是太和殿，是册封皇后的庄严大典，全天下最肃穆的场合，陛下竟然敢跟皇后娘娘说这种玩笑话，也就只有陛下敢这么做了。

萧璟渊看着楚明嫣泛红的耳尖，心里更是欢喜，伸手在龙椅的遮挡下，悄悄握住了她的手，指尖轻轻挠了挠她的掌心，像个讨糖吃的孩子。楚明嫣任由他握着，指尖轻轻掐了掐他的手心，警告他别再胡闹，可眼底的笑意，却怎么都藏不住。

庄严的册封大典，就因为这一句偷偷的吐槽，添了几分旁人察觉不到的甜意与暧昧。

大典礼毕，帝后携手乘銮驾，从太和殿返回坤宁宫。沿途的宫人、禁军纷纷跪倒在地，山呼万岁千岁，銮驾缓缓行过宫道，春风掀起銮驾的轿帘，阳光洒进来，落在两人紧握的手上，暖融融的。

回到坤宁宫已是日暮，卸下沉重的凤冠与衮龙袍，换上了轻便的常服，沈清晏与苏月瑶早已带着后宫的一众女官，候在殿内。见帝后进来，两人连忙屈膝行礼，动作恭谨，礼数周全。

“臣妾参见陛下，参见皇后娘娘。吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

沈清晏一身淡紫色宫装，眉眼温柔安静，行礼的动作一丝不苟，眼底满是对帝后的恭顺，没有半分逾矩。她等了萧璟渊六年，如今终于入了宫，得了名分，可她心里清楚，皇后娘娘在陛下心里的位置，是任何人都替代不了的。她所求的，不过是陪在陛下身边，仅此而已。

苏月瑶则穿着一身水粉色宫装，小小的一团，垂着头，脸颊微微泛红，声音细细软软的，带着几分怯懦，连头都不敢抬。入宫这几个月，她日日跟着嬷嬷学规矩，从不敢出半点差错，每日都去坤宁宫给皇后请安，恭顺得像只小兔子。她心里明白，自己在这宫里无依无靠，唯有对皇后恭敬安分，方能长久立足。

“都起来吧。”楚明嫣坐在上首的凤椅上，声音温和，却带着中宫皇后的威仪，“这不是太和殿大殿，不必多礼，都坐吧。”

“谢娘娘。”两人再次躬身谢恩，才小心翼翼地在侧位坐了下来，腰背挺得笔直，半点不敢松懈。

萧璟渊坐在楚明嫣身侧，看着两人恭顺的样子，微微颔首，语气平淡：“往后在宫里，好好敬着皇后娘娘，安分守己，便有你们的安稳日子过。宫里的规矩，都记牢了，别出什么差错。”

“臣妾谨记陛下教诲。”两人连忙起身应下，声音齐整，没有半分异议。

楚明嫣笑着摆了摆手，温声道：“好了，都不是外人，不必这么拘束。陛下刚忙完大典，也累了，你们都退下吧，往后每日晨昏定省，按规矩来便是。”

沈清晏与苏月瑶再次躬身行礼，恭恭敬敬地退了出去，全程恭顺合理，看得楚明嫣暗自点头。这两个姑娘，都是懂事的，性子也安分，后宫里，终究是能安稳下来的。

待人都走光了，殿内只剩下他们两人，萧璟渊才伸手将楚明嫣打横抱起，大步走向内室的床榻，低头在她耳边笑着道：“姐姐，大典结束了，这下，终于没人打扰我们了。”

楚明嫣伸手环住他的脖子，脸颊泛红，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，嗔道：“没个正形，刚册封完，就胡闹。”

“我跟自己的皇后胡闹，有什么不行的？”萧璟渊低头吻住她的唇，动作温柔又霸道，带着压抑了许久的渴望与爱意，“这宫里的规矩，都是我们定的。从今往后，再也没有什么能约束我们，想做什么，便做什么。”

帐幔垂落，将一室光影隔绝在外。

他俯身靠近，掌心稳稳托住她的腰，动作轻而沉，没有半分急躁。唇落在她锁骨处，气息温热，声音压得极低，带着尘埃落定的安稳，也带着久伴成习的熟稔。

楚明嫣抬手，指尖轻轻顺着他的肩线滑下，再缓缓缠上他的颈后，卸下一身端严，只余柔软。她没有刻意迎合，却每一寸都在回应，呼吸轻而乱，细碎的声响落在彼此交缠的气息里，让长夜安静，却又滚烫。

从潜邸的冷清卧房，到如今坤宁宫的龙床；从以前的落魄皇子，到如今九五之尊的帝王；从镇国将军府的嫡女，到如今母仪天下的皇后。他们一起走过了刀光剑影，熬过了风雨飘摇，如今终于站在了这权力的顶峰，再也没有人能分开他们，再也没有什么能束缚他们。

垂帐之间，体温相缠，气息相融，深情于昏暗中缓缓流淌，几番温存过后，倦意漫卷，二人便相拥着静然入眠。

朝阳升起，金色的光洒满了整个紫禁城，也照亮了大靖的万里河山。

四月十二。大漠。

千里之外的西域大漠，正是风沙漫天的时节。

一道红衣身影策马立在沙丘之上，迎着猎猎的风沙，身姿挺拔如松。苏惊鸿摘下脸上的面巾，露出一张清冷明艳的脸，眉眼间早就没了当初的娇嗔，只剩下风霜磨砺出来的疏朗与锐利，唯有那双桃花眼，依旧像江南的春水，只是此刻，蒙着一层淡淡的薄雾。

身边的商队伙计牵着马，凑上前来，笑着道：“苏女侠，前面就是阳关了，过了阳关，就是西域三十六国了。咱们刚从关内来的商队说，京城出了大事，新帝给皇后补办了盛大的册封大典，昭告了天下，听说那皇后娘娘，是当年镇国将军府的楚大小姐，跟陛下伉俪情深，恩宠无双呢。”

苏惊鸿握着马缰的手，微微收紧。

这大半年，关于京中诸事的流言，她一路听了不少。从他登基为帝，到他遣人遍寻天下，再到后宫添了新人，桩桩件件，她都有所耳闻。

她从巴蜀辗转至陇西，又一路西行踏入西域，仗剑天涯，日子过得自在洒脱，原以为早已将扬州城里的那个少年，抛却在了过往云烟里。

可此刻听闻他册封皇后的消息，心口还是像被风沙细细刮过一般，泛起密密麻麻的疼。

她下意识抬手，抚上腰间那半枚绣着鸿雁的剑穗——那是当年她落在演武场，被他捡走的物件。这几个月，无论行至何处，她都贴身带着，从未离身。

原来那份心动，从来都没有消失过，只是被她藏在了心底最深处，被大漠风沙、江南烟雨层层掩去，不敢轻易触碰。

她本就偏爱自在无拘，那座紫禁城，终究不是她该去的地方。

可那份藏在心底的爱意，终究是骗不了自己的。

苏惊鸿收回手，仰头饮尽了腰间酒囊里的最后一口烈酒，辛辣的酒液烧过喉咙，压下了心底的酸涩。她猛地调转马头，马鞭狠狠一甩，高声道：“走！进阳关！”

红衣策马，直向阳关而去。风沙漫卷，蹄印被狂沙一卷而没，天地间只剩一片苍茫。

只是那枚绣着鸿雁的剑穗，依旧在剑鞘上，随着马蹄的颠簸，轻轻晃动，像极了那年扬州演武场上，少年看向她时，眼里藏不住的、滚烫的心动。