"但第四窑，"他说，"火候还没到。我们需要让谢氏的火偏一偏，给自己争取时间——六十个时辰，足够烧完第四窑，足够让天青釉现。"

"怎么偏？"

箫烬没有回答。

他转过头，望向通气孔——孔外是龙窑的烟囱，青灰色的烟被风扯成细丝，像谁把一匹瓷上的开片纹抛上了天。

"林元，"他说，"该到了。"

林元确实到了。

他没有走暗道，而是直接从密室的石门进来。

沈青釉看见他，站起身，挡在箫烬面前。

"林大人，"她的声音很轻，却带着一种奇异的重量，"您来做什么？"

林元看着她，目光平静，像一层釉，覆在瘦削的脸上，却亮得透明。

"来交账，"他说，"谢氏的账。"

他从怀中取出一卷账册，递给箫烬。

箫烬接过，没有立刻看，而是对着通气孔透进来的光，看见账册的封皮下藏着针刻的字——"谢氏贡瓷私吞录"——字迹细如发丝，却每一笔都透着力道。

"这是什么？"他问。

"承平元年到承平五年，"林元说，"谢氏以尚瓷局之名，私吞贡瓷三百件，变卖至南洋，所得银两，用于豢养私兵。先帝知晓，以天青釉为饵，诱谢氏入局，欲一举铲除。但谢氏先动手了——承平五年的火，不是烧霁月堂，是烧尚瓷局的证据。"

沈青釉的手指收紧了。

"那我父亲……"

"沈研之，"林元说，"是尚瓷局的暗桩。承平二年入御窑厂，实为追查谢氏私吞贡瓷的证据。承平五年，证据到手，但谢氏察觉，先帝弃车保帅，以'窑变'之名，想将沈研之灭口。"

"先帝……"沈青釉的声音卡在喉咙里，像釉从胎上滑落，滞涩，沉重，"想要杀我父亲？"

"是，"林元的声音很平静，平静得可怕，"但你父亲在逃走前，将证据封入血胎瓷，藏入龙窑。谢氏知晓，但找不到——因为开启血胎瓷，需要沈氏后人的血，和箫氏后人的火。"

箫烬和沈青釉同时看向对方。

"我的血，"沈青釉说，"你的火？"

"是，"林元说，"血胎瓷，以沈氏之血为釉，以箫氏之火为窑。只有你们在一起，才能打开。"

密室里安静下来。

通气孔透进来的光很弱，箫烬靠在砖壁上，沈青釉站在石床边，两人中间隔着那只完整的"霁月"碗，碗底的"烬"字像一簇火，在黑暗中燃烧。

"明日午时，"箫烬说，"怎么办？"

他顿了顿，望向通气孔外的天。

"只有到天亮。天亮之前，必须让谢氏的火偏一偏。"

"怎么偏？"沈青釉问。

林元从怀中取出最后一样东西——是一只瓷瓶，瓶上描金，金纹是缠枝莲，和那只漆盒一样的纹样。

"谢老太君现在也已中毒，"他说，"不是我下的，是谢氏自己下的。谢老太君知晓谢氏私吞贡瓷的证据藏在血胎瓷里，想以此要挟谢氏家主，换取孙子继承家业。谢氏家主知晓，先下手为强，以毒灭口。"

"毒是……"

"尚瓷局的毒，"林元说，"和箫妃中的毒，同一种。"

箫烬的手指收紧了，绷带上的血痂裂开，渗出血珠。

"母妃的毒……也是谢氏下的？"

"是，"林元说，"但不是谢氏家主，是先帝指使的。先帝以尚瓷局为刃，先除箫妃，再除谢氏——一石二鸟。箫妃知晓天青釉的秘密，谢氏知晓私吞贡瓷的证据，都不能留。"

沈青釉的手在抖。

她想起信里写的——"母妃之毒，非谢氏所下，乃尚瓷局所献"——原来，父亲早就知道，早就知道先帝是幕后黑手，早就知道母妃不是死于谢氏，而是死于——

"先帝，"她的声音很轻，小心翼翼地问，"还活着吗？"

"活着，"林元说，"出家为僧，但仍处理政事。新帝未有正式年号，因为先帝未死，禅让未完。箫大人之所以死不了，是因为先帝还需要他——需要他烧出天青釉，需要他找到血胎瓷，需要他——"

"需要我当饵，"箫烬接过话，声音很轻，却带着一种奇异的重量，"和二十年前一样，以我为饵，诱谢氏入局，再一举铲除。"

他笑了。

那笑容如同窑变时炸裂的瓷器纹路，从嘴角悄然蔓延至眼尾。

"但这一次，"他说，"火偏了。"