箫烬站在御书房外。

他的玄色斗篷上沾了一些露水。

谢墨站在他身后，他的脸在月光里像一层覆了釉的素坯。

"皇上在等你，"他说，声音像从牙缝里挤出来的，"但萧烬，你记住——"

他顿了顿。

"皇上要的是天青釉，不是你的人头。可若你给不了天青釉，你的人头，就得落地。"

箫烬没有回答。

他望着御书房的门，那扇门是朱漆的，漆色很新，像刚出窑的祭红，浓得化不开。但他知道，那红色底下，藏着多少年的血。母妃的血，父皇的血，还有那些他不知道名字的人的血，都渗进了这漆里，渗进了这木头里，渗进了这宫墙内的每一寸土里。

"我知道。"

他推开门，走了进去。

年轻的帝王端坐于龙椅之上，眉宇间尚带着几分稚气。那双眸子却格外明亮，犹如窑炉里熊熊燃烧的火焰，炽热得几乎要灼伤人眼。他微微前倾的身姿，让那身明黄龙袍在烛光下泛着淡淡金光，却掩不住眼底那团跳动的火苗。

"萧烬，你来了。"

"臣，萧烬，"箫烬跪下，"叩见皇上。"

"起来吧，"皇上说，"朕听说，你烧出了天青釉？"

"是。"

"在哪？"

"在景德镇，"箫烬说，"在霁月堂，在沈青釉手里。"

皇上的眼睛微微一动。

像是深潭里投进了一颗极小的石子，涟漪尚未荡开，便已沉底。

他望着箫烬，望着他的眼睛。那双眼睛很黑，黑得不见底，却又有着难得的光芒。

"沈青釉，"他说，"沈砚之的女儿？"

"是。"

"沈砚之，"皇上重复了一遍，声音里听不出情绪，"二十年前，御窑厂的画工。三年后出来，便再没提过那三年的事。后来，有了沈青釉。"

箫烬心头一紧。

这和周顺说的一模一样。承平二年，父亲入御窑厂，三年后出来，有了沈青釉。那三年，到底发生了什么？

"皇上，臣此次来，是想销旨。"

"销旨？"皇上笑了，笑容从嘴角悄然蔓延至眼尾，"萧烬，你以为，旨意是朕想销就能销的？"

"旨意是皇上下的，"箫烬说，"要销，也得皇上销。但皇上销旨，臣要给皇上一样东西。"

"什么东西？"

"天青釉。"

皇上沉默下来。

"天青釉，"皇上终于开口，"朕要天青釉，不是为了一己之私。朕要天青釉，是为了大胤的瓷业。御窑厂僵化，民窑散乱，海上的瓷路，被洋人占了先机。朕要天青釉，是为了把民窑合起来，把瓷路夺回来，把大胤的瓷，烧到天下去。"

"皇上，臣可以烧出天青釉，但臣有一个条件。"

"说。"

"臣要督陶官之权，"箫烬说，"臣要景德镇三十六堂，臣要海上的瓷路。臣不是为自己要，臣是为天青釉要。天青釉不是一片瓷，是一窑火，一窑釉，一窑命。没有火，釉烧不出来。没有釉，火只是灰。"

他顿了顿。

"皇上，您给臣火，臣给您釉。火和釉合在一起，才是天青。"

"好，朕给你火。但萧烬，你记住——"