李泽摇了摇头：“没什么不同。阿岚口中的您，不像高官子弟直接荫官。那便只剩察举和征辟两条路。如今为官的途径就这三种，说句大逆不道的话——这三种，哪一种是天子能干预的？”

他看着陆鸣渊，声音低下去，缓缓道：“朝堂上的官僚，没有一个是天子亲自选拔任用的。而我父亲，就死在了天子试图重新夺回选官之权的一个念头下。”

陆鸣渊盯着他，问道：“你这是何意？”

李泽的目光又重新落在缯帛上，像是在看很远的地方。

“多年前，我李家虽不是什么高门大户，倒也算三餐温饱、有资格入学堂读书的寒门。我父亲靠规划漕渠的本事，常被郡守征去帮忙，但因不是豪门望族，始终没谋得一官半职。他指望我和弟弟通过太学入仕。可我只愿意跟着父亲学水利，对读书没兴趣。弟弟书读得极好，可不与豪强世家结交，再多努力也没用。”

他停了一下，接着说：“九年前，洛水又一次决堤。天子亲自来抚恤灾民，我父亲趁机献上治水之策。天子听后连连赞叹，说回朝后命司空府的人共同商议具体规划，承诺建成之后若是效果好，必重用我父亲。可天子回朝后再无消息。”

“不到三日，郡守却说都城来了消息，说我父亲的献策异想天开、故意蛊惑天子，将我全家投狱。这时，三川郡的大族杨家突然找上门来，问我要父亲具体的治水方案和水利图，称事成之后可保我全家性命。父亲只能一试，但他留了个心眼，要求先放出其他人。杨家只同意先保一个。因弟弟还没有子嗣，父亲选择了我，还有当时只有三岁的阿岚。出狱前父亲交代我，立刻带阿岚走，把这幅图留好，若天子来寻，再献上去。父亲不信杨家。”

李泽的声音越来越低：“我带阿岚出狱没多久，就传来了父亲、母亲和弟弟被处死的消息。再后来，杨家以献治水之策有功，被郡守举荐。而我始终没等来天子的消息。再后面，就是天子重用宦官、宦官乱政、天子暴毙、张内侍挟皇子出逃南方的消息了。我只能带着阿岚东躲西藏，勉强活到今天。”

李泽说完缘由后，屋里静了很久。

陆鸣渊自去了军队开始习武，到历练成能领兵打仗的将领，这些年，回都城的次数屈指可数。

对于汉宫的记忆，如今回想起来，只剩下天子国丧时满目的白色，宫变时青石砖上的血，还有姑姑陆昭仪嘶声喊着“皇儿”的哭声。

他那时只想着挥剑斩杀所有违抗的人，从未想过朝堂背后还有这些。

陆鸣渊开口时声音比方才低了些。

“令尊留给你的水利图，有什么用处？”

李泽说：“洛水这些年修了水利，水灾比往年少了，但夏季雨水多时仍有河堤溃流。因为我父亲当年呈上去的图，并不是最终的水利图，我手里这幅，是他反复修改后的最终稿。按这幅图修，才能彻底永绝后患。”

陆鸣渊把缯帛重新卷好，放在膝上：“你既然手握洛水水利图，我希望你能拿出来供洛水重新修建。你若愿意，我可以为你改一个安全的身份，谋个一官半职，颍川郡水曹掾的位置正空缺。”

“当然，如果你不愿做官，我也可以给你足够的黄金，你可以带着阿岚从此丰衣足食。”

李泽听闻他的话，有些意外。

这位大人手里攥着他全家的命脉，完全可以拿了图就走，却在这里同他有商有量。

他低头想了很久。

拿着钱离开当然最保险，可这些天的阿岚，她与日俱增的活泼与机敏，他都看在眼里。

每日从学堂回来，她都会在自己耳边叽叽喳喳地说个不停，说今天学了什么药，说学堂里又发生了什么趣事。

当然，阿岚念叨的最多的还是江医师。

她总是念叨“江姐姐”待她有多好，教她识字、给她买新衣服、甚至提前教她月事来了如何处理。

这些，都是阿岚从未感受过的母亲般的呵护。

李泽说：“好，我留下。”

陆鸣渊点头道：“过两日我安排好你和阿岚的户籍，便接你们一起去郡城。”

他起身走到门口准备去寻出去的二人，又停了一步，回头道：“今日你所说的这些话，不可再对第二人提起。”

李泽点了点头。

“我明白，我还想看着阿岚长大呢。”

陆鸣渊推开门，日光扑面而来。

不远处的山坡上，阿岚爬上了一棵高高的野杏树，正骑在树杈上伸手够最高处的果子。

江白芷站在树下仰着头，两只手举在半空，随时准备接住她。

阿岚摘了一颗青黄的杏子朝下面喊：“江姐姐，你看这个熟了没有？”

江白芷仰着头答她。

“再摘一个黄些的，青的拿回去捂两天也行。”

李泽从屋里出来，朝山坡上喊了一声。

阿岚听到后飞快地从树上滑下来，抱着满怀的杏子跑回院子。

江白芷跟在她后面，拍了拍身上的草屑和树皮。

阿岚一进院门就扑到李泽身边。

江白芷替他诊了脉，确定身体已恢复的差不多了，才开口道：“基本无虞了，过几天我让阿岚回来时带一些做好的药材，有备无患。”

李泽没接话，抬头看了看陆鸣渊。

江白芷左右看了看这两个人的眼神互动，明显有事。

“怎么了？”

陆鸣渊答道：“李泽在治水方面见识不俗，正好颖川郡府的水曹缘一职空缺着，我打算过两天就让他赴任。”

“真的？”

本来江白芷还在为两人单独谈话的反常而忧虑，现在听到这样的消息，满面笑意。

“那阿岚以后就不用每日在路上奔波了。”

阿岚激动地拉着李泽的手，仰着脸问：“爹爹，是真的吗？”

李泽蹲下来刮了一下女儿的鼻子。

“是真的。”

阿岚愣了一息，随即蹦了起来，拍着巴掌喊：“太好了！爹爹要做官了！我可以待在郡城了！”