“太妃……太妃么……”寿安公主停顿一下，好似是轻轻叹过。

“那时曹家大娘子体弱，不宜再有身孕，却一直想要个女儿，便抱养了她妹妹的一个女儿……她初来东京，是同你们差不多的年纪，九、十岁的模样。

那时曹家可并非如今境况，那时的太后姓曹，后来神秘病死的淑太妃，也姓曹。周若兰呀，和你们两个一样，都是调皮鬼。”寿安公主轻笑着，“初来东京，人生地不熟的，曹家二郎被家人宠溺坏了，十分不喜这个突然进了他家家门的义妹，约了我们一帮人要欺负她……”

“殿、殿下你也要欺负太妃娘娘？”江风紧紧皱起眉头。

“我那时还小，成日调皮捣蛋的，总喜欢欺负人，是个坏孩子。”寿安公主大言不惭，道，“不过，你们太妃娘娘可厉害得很呐，我们一伙人去堵她，没欺负到她，倒先全都被她给收拾了一顿。”

“这样才好！谁叫你们要欺负别人！”江风听完寿安公主的话，眉头才稍微舒缓了些，忿忿不平的。

说完这番大逆不道的话，好一会儿，她才回过神来，察觉自己失言了，结巴起来:“殿、殿下……”

“既是闲谈，便没有那些俗世规矩的，瞧着怪繁琐。”寿安公主亲切安抚，“我是孤身寡人，今日在这里，你们两个叫我姑姑也罢。”

她看一眼旁的李淩:“若不喜这样叫，也罢了。”刮刮二人的鼻子，笑道:“姑姑宠你们，随你们。”

“姑、姑姑，后来呢？”江风睁大眼睛，大着胆子问道。

“后来，后来呀……”寿安公主拉长了调子，哄着小孩玩似的，绘声绘色地讲起来。

那是很久，很久之前的事了。那时还没有李淩的皇兄——先帝，更没有李淩。

元泰门之变后，刚及弱冠的先帝被群臣从北地接回东京，为新帝。与此同时，李淩与先帝的父皇——九年前逝世的太上皇——同被尊为太上皇，正式禁于宫廷内苑，前后长达十一年。

不过，故事开始时，这位退位后便成日寻欢作乐、临幸宫女，给先帝添下诸多弟妹，后被一个誓死不从的宫女勒死的太上皇，还尚未登基，也不过是刚及弱冠的太子。

李徽其实不大了解这位太子殿下——她同父同母的亲弟弟。李茂天生有轻微口吃，性格孤僻，不喜与其他小孩一起玩耍，而李徽出生便深得父皇母后喜爱，七岁能出口成章，父皇办公时，都允她在旁玩耍，可谓皎皎明月，天之骄子。她性子活泼好动，鬼点子多，在学堂中又学业拔尖，屁股后边常常跟随一大群小屁孩。

只是后来，周若兰来了东京，便是一大群小孩总跟在她屁股后边，她却总跟在周若兰屁股后边了。

周若兰，周若兰。人如其名。

周若兰自幼便知晓自己是谁，她应当做什么。九岁那年，曹家二姨母去怀陵周家小住，二姨母临走时，母亲拉着小妹，要将小妹送上二姨母的马车，小妹已经过了四岁的诞辰，懂些事，晓得是母亲不要她了，哭着闹着也不肯走，最后没法子，九岁的周若兰主动站出来，说她去姨母家。

然后，她便姓了曹。

周家对她有生恩，曹家对她有养恩。她幼时好耍枪弄棒，武艺上颇有些天赋，两把弯刀耍得颇唬人，模样又生的冷淡。飞扬跋扈惯了的寿安公主带了一群小孩子要欺负她，她觉得幼稚，被打搅得不耐烦了，只得冷着脸亮出刀子，可吓了那些个个娇贵的贵族子弟们一大跳。

此后果然没有人再敢来欺负她。但寿安公主李徽却偏是个明知山有虎偏向虎山行的主，自此之后，日日都要去曹家找她玩耍。

周若兰和李徽的友谊自九岁持续到十九岁。十九岁这年，周若兰嫁给了当时的康王李嘉。

父皇至今仍立李茂为太子，不过是仍念他与明德皇后的旧情。

母后是在李徽十四岁那年逝世的。一个极冷的冬日。她染了肺病，已病了有三个月，病情还是不见好，那几个月李徽和周若兰日日都会去母后的寝殿陪着母后。

那一日，母后突然精气神大涨，喋喋不休，同李徽说了许多话。说到后半夜，李徽实在太困了，便趴在母后床头沉沉地睡了过去。待她醒来时，母后就已经走了。

李徽自此之后再也不能一个人安睡，每日都要周若兰陪她一起入睡。

父皇立李茂为太子，却又偏宠康王李嘉。朝堂上康王一派与太子一派互相掣肘。

曹家为康王一派。李徽向来不屑那些朝堂的弯弯绕绕，但素来喜爱刀枪的周若兰此刻突然说她要嫁人，嫁的还是康王，李徽纵再不屑朝堂争斗，也猜出周若兰此举定是被迫的。

她这人自小胆大惯了，本来打算结婚大喜那日去抢婚，想了想，怕周若兰训斥她，还是在准备结婚前一夜，悄悄溜进周若兰的闺房，说她要带她逃婚。

只是李徽怎么也没想到，周若兰只回了她一句话——“寿安，我姓曹。这是我应当做的。”

李徽几乎脱口而出——“我是父皇的长女，我还姓李，又如何！”

话说出口，周若兰只是静静看着她。

气愤与委屈溢满胸腔，李徽愤愤离开。两人不欢而散。

少年意气风发，眼里容不得沙子，周若兰的婚礼，李徽称病并未出席。

此后三年，她更再未踏进过曹家与康王府半步。直至父皇离世那年。

自母后离世，父皇本就每况愈下的身体更摇摇欲坠，朝堂上太子与康王两党争执不休，更令父皇疲惫不已。

景泰二十九年，皇帝久病卧床，大限将至。弥留之际，他双唇颤动，还是准太子李茂继承大统。并下令，贬康王李嘉为郡王，命其就藩。

父皇这样做，无疑是悔恨他先前的偏袒了，不愿见到手足相残，想从中斡旋。

可事与愿违。李徽从不知，自己这个孤郁寡言的弟弟何时竟养得一副蛇蝎心肠。李茂继位三日后，便堂而皇之地派禁军围困康王府，又在城门前截住已启程前往藩地的康王，将其射杀。

康王的诸多妾室皆没入贱籍，子、女皆处死，唯有康王妃周若兰逃过一劫。李茂以妃嫔仪仗，在杀死周若兰与康王所生的唯一儿子后，光明正大强娶了康王妃。

周若兰没有死守贞洁撞柱而亡，对于康王的死，听闻她更未流一滴泪。于是世人皆骂她水性杨花，是妖狐化身。

但周若兰入了宫，李徽和她的关系却有所缓和，她们又开始有所往来了。

承熙三年，李茂勤政两年，好不容易大致稳定了朝廷局势。年关后，他偏头疼愈重，诸多医师都束手无措，他便开始召集大量仙师入宫；同年，以修行为名征召大量民夫修筑城楼，并在城中各处大肆建道观，罢黜谏言之人，宠信奸佞小人。