第四天清晨，八点四十五分，中心塔顶楼。

阳光透过玻璃窗，洒在光洁的地板上，将等候在此的一众下忍身影拉得修长。

我缓步走入大厅，目光扫过场内整齐列队的队伍，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“都是些熟面孔啊。”

视线特意落在鸣人与佐助身上，两个此前负伤的少年此刻已然恢复如初，周身透着蓬勃的朝气，哪里还有半分伤员的模样，精气神十足。

身旁的小樱闻言，也顺着我的目光环顾四周。的确…十二支队伍里，她能叫出名字的人就有有一半。

“迦叶，这场考试的内容是什么？”闲了快两天天的鸣人感觉骨头都要生锈了，迫不及待地想要开启下一场比试。

“时间差不多了，那就正式说明第二场比赛的规则。”我抬手指挥小七，将一块巨型显示屏缓缓悬挂在我身后的半空中，“这场比赛，以下简称复活，名为——真人走兽棋。”

“是我们平时玩的那种走兽棋吗？”牙立刻瞪大了眼睛，语气里满是惊讶，他身边的赤丸也跟着轻吠了一声。

不少非木叶村的忍者面面相觑，满脸疑惑：“走兽棋？那是什么东西？”

“没错，就是你们认知里的走兽棋。”我对着牙点头示意，随即抬手示意众人看向身后的屏幕，“不过规则会有所改动，我会逐一为你们讲解清楚。”

“首先，普通走兽棋是木叶近期颇为流行的棋类游戏，对战双方各执象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠八种棋子，棋子间有严格的等级克制关系：象克狮，狮克虎，虎克豹，豹克狼，狼克狗，狗克猫，猫克鼠，而鼠可反克象，同类棋子相遇则相互抵消，最终棋盘上仍留存棋子的一方获胜。”

“老鼠怎么可能吃掉大象？”勘九郎抱着双臂，盯着屏幕上播放的规则演示动画，眉头紧锁，满脸不解，“这完全不符合常理，逻辑根本说不通。”

“现实世界里，老鼠自然无法撼动大象，但游戏设定本就是为了增添趣味。”我轻笑着解释，“试想一下，站在力量顶端的强者，却能被最弱小、看似毫无威胁的存在以下克上，这不正是一种很特别的励志感吗？”

“……一点都不觉得。”勘九郎撇了撇嘴，暗自腹诽，这对大象来说，简直是奇耻大辱。

“那就换个说法，把它当成一种平衡机制。”我顺着忍者们的思维逻辑改口，“若是没有老鼠制衡大象，最强的棋子一家独大，游戏也就失去了对抗的乐趣。”

“真人走兽棋，会沿用这套基础克制规则，但也新增了几条关键补充规则，你们务必记牢。”

“什么补充规则？”

“第一条：有意参加复活赛的人，先来我这里随机抽取初始动物牌，初始卡牌一经抽取，便与个人查克拉绑定，无法摘除，无法交换。随后以三人小队为一个阵营，进入我用时空忍术搭建的比赛场地，各阵营通过猎取等级低于自身的动物牌等方式积攒积分，比赛时长为两天，时限结束后，总积分排名前三的队伍，即可晋级。”

“第二条：不同动物牌对应基础积分不同，象牌500分，狮牌300分，虎牌200分，豹牌100分，狼牌80分，狗牌50分，猫牌30分，鼠牌10分。重点是，积分可累加，举个例子，持有象牌的人猎取狮牌与虎牌后，自身基础500分加上猎取的500分，总积分便达到1000分，若此时持有鼠牌的人击败他，便可直接获得这1000分，都听懂了吗？”

积分累加……佐助垂在身侧的手指微微蜷起，眸色沉了沉，照此规则，看似最弱小的鼠牌，反倒有可能成为逆转战局的王牌。

“第三条：猎取动物牌的方式，是用你手心里的动物印记，触碰对方手心的印记。提醒一句，若你的卡牌等级低于对方，被吞噬的便是你的印记，所以切忌冲动行事，动手前务必摸清对方的卡牌信息。”

听到这句提示，小樱目光特意看向鸣人：“说的就是你，鸣人。”

“啊…我知道了！”鸣人挠了挠头，有些不服气地嘟囔了一句，却也没反驳。

“第四条：除了猎取动物牌，比赛场地内还散落着大量宝箱，宝箱内可开出各类物品，包括生存所需的食物与水、积分卡、额外动物牌、邀请卡、道具卡，还有升级卡等等。”