烛火幽微，黑袍人跪于蒲团之上，面前摊开一轴旧画像。

画中女子眉目清凌，嘴角噙着三分笑，纸色泛黄，边角起毛，似是被人摩挲了无数遍。

黑袍人的指腹顺着画像的眉眼一寸寸的抚过，从眉心到眼角，再到下颌。

袖口滑落，腕上红绳下落而出。

脚步声入耳，未见其人先，反而现听见膝盖磕地的闷响。

“堂、堂主……四使又跟丢了。”

黑袍人指下一顿，停在画中人的唇。

“废物！一个老头带着几个小辈，能跑得过四使？传信给四使，两日内提不到老赫连的头，那便用他们自己的头颅顶！”

“还、还有……”传讯之人伏在地上，声音抖得不成调，“月命夺带着一些人叛逃了，我们的人手……”

“宁彻的死侍呢？”

“四皇子去了无忧城……未曾留下人。”

黑袍人抬起头，冷笑：“蠢货，他的脑子呢？无忧城那帮人也是他能说动的？”

传讯之人瑟瑟发抖，额头贴着地砖，不敢起，更不敢吭声。

黑袍人垂下眼，重望画像，指腹落回画中人的眉眼，来回抚摸：“命运终究如此。滚吧。”

传讯之人如蒙大赦，爬起来连滚带爬地跑了。

晨雾散尽，日头偏西，中州官道两侧的枯草被灵车碾出深深的辙印。

寒玉棺椁躺在灵车上，棺面蒙着白绸，绸面被风吹鼓又贴回去，一下一下地拍着棺盖。

行至岔路口，宁安勒住了马，而后，她翻身下来，寻了块平整的青石，将中州舆图铺开，蹲下身。

指尖从无忧城的位置一路划向赫连家，宁安的眉头越蹙越紧。

从无忧城到赫连家，走官道日夜兼程，一日半便到。可，如今入无忧城的人皆未出来，各路哨卡必然比往日谨慎三分，江湖上各门各派的眼睛都盯着无忧城的动静，走大路已然行不通。

宁安盯着舆图上的路线线看了许久，最后，在官道旁边的空白处点了点。

“容煦。”

队伍末尾那个东张西望的身影一个激灵，三两步蹿过来：“在！”

宁安偏头看他，下巴朝舆图抬了抬：“小孩，你们杀手应该知道很多不为人知的路线吧？”

容煦凑近瞅了一眼舆图，随即把腰板一挺，答得颇为自豪：“哦！知道的，我有专业的杀人路线！”

宁安嘴角抽了一下，忍住了：“你领路，目的地赫连家，选一条你们杀手知道的路。”

“好！交给我！”容煦应得干脆利落，随后翻身上马。

宁安将舆图卷起来，往马背褡裢里塞，身侧蹭过来一道好看影子。

“让他带路，不仅仅是为了躲各派的人吧？”容祈小声询问。

宁安手上动作没停，将褡裢扣好，回得平平淡淡的：“算算日子，新无忧令和赤野的死讯送到赫连家之后，赫连家便该派人前往无忧会。召集族人开会、派人给族外之人传讯归家、最后收拾行囊启程前往无忧城……这些，一日便够了。”

容祈眉心银莲一动：“所以，他们接到无忧令的第二日就已经启程了，但，他们至今未入无忧城，是在路上……又遇到了拦他们的人。”

宁安翻身上马：“慕容家有无生堂暗地里的帮助，对付赫连家其余的族人绰绰有余，那参加无忧会的这一帮人，他们会作何处理？慕容家若明面动手，师出无名，必遭指责，更遑论助宁彻一统中州。”

容祈顺着她的思路往下想，眼前的雾忽然散了大半：“懂了。赫连家前往无忧会的族人们，大概率遭到了无生堂的暗杀，而我们之中最了解杀手的，是容煦，他选的路线，可能就是杀手会经过的路线。无生堂追杀赫连族人，我们围捕无生堂，螳螂捕蝉，黄雀在后……”

他说到这儿，抬头看宁安，眼底亮亮的：“不愧是阿宁，想得周到。”

宁安没接他这句夸，拉紧缰绳：“走了。”

容祈背低低笑了一声，翻身上马追了上去。

丧幡在风里打了个旋儿，容煦引着送葬的队伍拐入岔道。

夜已深，队伍沿着容煦引的路走了大半日，越走越偏，脚下，一条深涧横亘眼前，宽得骇人。幸而，有一座石桥横跨深涧，虽有些窄，却也足以令灵车驶过。

宁安打马上前，在桥头驻了驻，目光顺着桥面扫过去，又往两岸的坡上溜了一圈，唇角忽然一弯。

“夜已深，今夜我们便在这桥头扎营。”她勒转马头。

闻言，众人齐齐一愣。

青银鸢把瓜子壳壳吐了：“我们启程不过一个白日，抓紧些走，今夜便能至赫连家，现在休息，怕是会误事。”

宁安翻身下马，把缰绳往旁边容祈手里一丢：“这桥窄，灵车拉着棺材，过桥有些费劲，若走到半截对岸来了人……”

言外之意，夜里黑，若有在桥中埋伏操作，看不清易出事。

众人顿然醒悟，纷纷下马准备过夜的物件。

灵车停在桥头空地上，丧幡卷起来靠在车辕旁，不多时，无忧城弟子们便支起七八顶布帐，还架起了篝火。

温言从行囊里摸出个小铜壶，蹲在火边煮他的药茶，青银鸢不知从哪儿变出一包卤豆干，拿竹签子戳了分给众人，完事后，自己盘腿坐在火堆旁嗑瓜子。

“小容煦，你这路选得好啊！”青银鸢神戳戳的笑。

嘴里塞满豆干的容煦点头：“那是！这条道除了无生堂的杀手，外人都不知道的！”

赵忘尘坐在火堆另一侧，宝贝似的摸自己的桃木剑：“那感情好啊，宁丫头正要找他们呢，若遇上……”

容煦噎住。

啊哈！亲爱的同僚们死有余辜。

容祈端了碗热汤过来，贴在宁安身旁，“阿宁，距赫连家失联快有十日，无生堂的人今夜过这桥的概率，不算高。”

宁安捧着碗，热气扑在脸上，眼底算计朦胧起来：“有谢不臣和温尧在，带着几个人绕圈五六日还是可以的。”

“绕圈？这么肯定？阿宁怎么确定他们不去找附近的几个门派求援呢？”容祈饶有兴趣的问。

“中州大宗族都来参加无忧会了，新生的小派们又不敢站。至于……我为什么确定他们在绕圈，是因为温尧在啊！”宁安狡黠一笑：“温尧在，散落在江湖各处的千机阁弟子，一半都会听他的号令，他入局干的第一件事，一定是令千机阁弟子发了疯般，散布赫连家幸存者在某处的假线索。怎么样？假传某个消息的手法看起来是不是有些熟悉呢？”

曾假装自己是小女娘，并把自己是容家天命女的假消息散播给江湖各位的某人，娴熟地装无辜：“嗯？有吗？”

宁安拿筷子在汤碗里拨了拨，夹起一片野菜叶，“无生堂总会有来回传信的人，咱们占了桥头，赌一赌运气，或许今夜便能碰见无生堂之人。”