燕临溪又坐在常待的那块河边石头上发呆。

无措。

他也不知道自己为什么会无法安心。

上游的河面慢慢出现一个黑点，渐渐放大，是一艘木船。还是那个皮肤黝黑的船夫，或者应该喊他随春生，随魔头？

船漂到燕临溪面前时停了下来，船夫看了他一眼，开口问想不想去岛心看看。

燕临溪没答应。

船夫也没劝，像是早就料到他的反应。他从怀里摸出一块分量不轻的空冥石，抬手扔了过来。没再多说什么，船夫调转船头，撑着竹篙慢慢往上游划走了。

燕临溪弯腰捡起那块石头，揣进外衣的口袋里。

他刚重新坐回石头上，身后的林子里传来了极轻的脚步声，这发展他好像经历过，他开始怀疑自己是不是这个遗迹里面的固定NPC。

来人走到他身侧两步远的地方停下，身上穿着普通魔兵的黑色甲胄，领口立着。

是伊介。

他趁着被派往外围运送物资的间隙，绕路找到了这里。

“营地布防摸得差不多了。” 伊介先开口，“随春生的嫡系都守在岛心外圈，普通魔兵散在各处搜捕异兽。”

燕临溪点了点头。

伊介侧过头看了他一眼。小孩的眼神平静地看着河面，和往常没什么两样。可他能感觉到对方身上那股没着没落的气息，像浮在水面的草。

“你注定会成为强者，我相信你。若是害怕，那就别走太快，别走太远，你的时间还很充足。”

沉默了几秒，伊介又开口，声音比刚才更轻一点，却很清晰：“总会有那么一个人在大道上等着你，总会有那么一批人在大道上追赶你。”

燕临溪突然就想明白了自己那些莫名的焦躁来源。

所有人都有清晰的目标，都在朝着确定的方向走，只有他漫无目的地乱撞。所以他才会下意识地想找点事做，想跟上谁的脚步，才会在独处的时候，不知所措。

伊介也没等他的回应。他不能在这里久留，离开营地太久会引起怀疑。他又看了燕临溪一眼，转身悄无声息地融进了身后的林子里。

没过多久，天上传来翅膀划破气流的轻响。一只鸟族侦察者从灰白色的天光里落下来，收拢翅膀，停在他面前。

燕临溪还以为又来抓着他参与什么。

但是没有，它只是捎来了伊介的口信，内容比当面说的更详尽：伊介混在魔族营地当普通魔兵，今天被派去给随春生送物资，确认试炼的核心能量源就在岛心的肉瘤处。他还在慢慢摸营地的布防图，核对岗哨换班的时间规律，让段城复先别急着往核心冲，等他把内部路线摸清楚再说。

燕临溪听完，点了点头表示知道了。

伊介看起来给所有人的口信都是一样的，只是对段城复多了一句话的叮嘱。鸟族的人还完整地将最后一句话告诉了所有人。

鸟族侦查者完成任务，振了振翅膀，重新飞回了天上，很快变成一个小点，消失在云层里。

没过多久，段城复顺着河岸找了过来。他的灵域沾着草屑和泥点，唐刀挎在腰间，看到坐在石头上的燕临溪，抬手冲他挥了挥。

燕临溪又如之前一般，帮他清理了两处段城复清理不到的区域。

段城复找了块干净的石头坐下，随手拔了根草叼在嘴里：“前几天我误闯了大魔头的练兵场，和巡逻的魔兵打了个照面，对方刚要动手，被赶过来的魔头拦住了。”

他露出了不解的表情，继续说道：“大魔头盯着我看了好一会儿，只说了句 ‘有点像个旧人’，就挥挥手放我走了。”

“我难道是类人种族中的大众脸，哈哈。” 段城复笑了笑，扯得嘴角的小伤口有点疼，他嘶了一声，又继续说，“我摸清楚了魔兵的巡逻路线、岗哨位置。”

燕临溪刚准备说他的作用跟伊介有些重复，段城复就滋啦哇啦地打断了他，仿佛知道他要说什么。

当天晚上，一只虫族勘探者沿着河岸爬过来，它用前肢把一张折好的纸条递过来，是江照野的字迹，字很潦草，看得出写得很急：

北侧高墙是鬼族储备区，有个魔族收税人在给鬼族剪指甲，鬼族天天抄血经，是高效吸收灵气的功法。他暂时还没被发现，继续找通往岛心的密道。

燕临溪展开纸条看完，有些不明白江照野在说什么梦话。

段城复懒得理会这些消息，哈哈了两声就继续睡觉了。

所有零散的信息都汇集到了燕临溪这里，奇了怪了，世界总会给他，他不需要的东西，他并没有准备做些什么。

他抬起头，往岛心的方向看了过去。

隔着成片的树林和起伏的坡地，岛心的轮廓隐在雾气里，看不真切。能感觉到那里的能量波动比之前更强了，厚重，沉滞。

空冥石比赛进行到第十天，规则还维持着。

燕临溪还是每天天光亮起时从临时歇脚的山洞出来，沿着河岸慢慢走，草丛里、石缝中、树根下，碰到散落的空冥石就弯腰捡起来，随手揣进布袋子里。

走累了就找块平整的河边石头坐下，看天光，看水流，坐多久都没关系。

他走到河段转弯处，在常坐的那块石上坐下，上游就慢慢漂下来一艘木船。

还是那个船夫。

船顺流漂到他面前，稳稳停在了岸边。船夫抬了抬下巴，算是打过招呼，没像上次那样劝他上船。

燕渊消失之后，燕临溪偶尔会想，自己算是什么呢。算人类，算被虚空侵蚀过的异类，算拥有灵魂之火的特殊个体？界限好像越来越模糊。

沉默了几秒，他开口问道：“魔跟人有什么区别。”

“想这些做什么。”船夫闻言笑了一声，却没有嘲讽的意思。

他把竹篙往水底轻轻一点，船身又稳了稳，“生灵本就是万象形态，在人的眼里他们是人，在魔的眼里他们是魔，在妖的眼里他们是妖。只是称呼不同。”

“本质上没什么两样。” 船夫说完便不再提这个话题，转而随口问了句，“还打算在这河边坐多久？岛心那边热闹起来了。”

燕临溪没回答他的问题，也没追问刚才的话题。

说起来答案好像很重要，又好像没那么重要。不知道为什么自己总是执着于找到一个答案。

船夫也没等他的回应，又划着船走了。

他白天正常处理魔兵事务。整编队伍，分配任务，惩处违规的手下，一切都按部就班。之后又要独自离开主帐，往岛心的方向去。

每天划船，算是他的放松习惯。

燕临溪走到了一处向阳的山坡上，找了块干净的草地坐下，看向远处岛心的方向。

魔族主营地坐落在岛屿北侧的平缓坡地上，连片的黑色帐篷沿着坡地排布，帐篷外立着削尖的木栅，上面挂着异化兽的头骨。

魔兵握着弯刀沿巡逻道走动。

收税人是单人来的。

她穿着一件深灰色的长袍，兜帽遮住大半张脸，手里拎着一只乌木匣子，抬手亮出一枚黑色的令牌，魔兵脸色一变，立刻转身进去通报。

随春生第一反应是来抓魔兵充数、要储备粮的，脸上立刻写满不耐烦，抬手就示意亲兵：“扔出去。就说岛上物资紧张，没东西可交。”

亲兵刚转身要出去，通报的魔兵又跑进来，低着头说有别的抵税方式。

随春生皱了皱眉，耐着性子说了声 “让她进来”。