任家小院，杏树下。

风轻轻吹落几片杏花瓣。

管家脚步慌乱，匆匆跑到任雪晴面前，脸色发白：“姑娘！不好了！宫里传口谕了！老爷被勒令停职，居家待勘，要被御史核查！咱们家不许接待外客！”

任雪晴手里正缝着的帕子，针线“啪嗒”掉落在青石地上。

一旁的任天宇一下子慌了，抓住姐姐的衣袖，声音带着哭腔：“姐姐！怎么回事啊！爹爹从来没有贪过别人银子，他是好官！为什么要查爹爹？”

雪晴蹲下身，伸手摸了摸弟弟的头顶，指尖却止不住发颤。她强压下心口的慌乱，轻声安抚：“天宇别怕，先别乱。”

她抬眼看向管家，声音微微发哑：“可知是何人递上来的弹劾折子？”

管家摇了摇头，一脸茫然：“不知道，折子是匿名托人递入宫中的，查不到是谁。”

雪晴望着墙外遥遥的方向，心里隐隐发沉。她还不知道，这一场祸事，是来自那位被谢珩拒婚的苏婉柔。

镇国侯府。

江南快步冲进书房，谢珩正靠着软榻调息，后背的刀伤还未痊愈。

“将军！出事了！宫里下了口谕，任大人停职居家待勘，任家不许会客！”

谢珩猛地睁开眼，原本沉静的眼底瞬间凝起寒意，他撑着身子，微微坐直，牵动伤口，疼得他眉心一蹙。

“可查到是谁递的折子？”

江南皱紧眉头：“暂时查不到，折子借旁人之手送入宫中，不留名字。只是属下打探到一桩旧事——当初陛下给您赐婚，赐的是吏部尚书的嫡女苏婉柔，您回绝之后，苏婉柔那边一直耿耿于怀。”

谢珩沉默片刻，薄唇抿紧。

他太了解圣上了，凭几句无根流言，绝不会轻易下令核查任浩然。对方不敢直接对准他，清楚陛下与他的交情，便挑他心上人的父亲下手。

“好算计。”谢珩低声开口，声音冷得像霜，“不碰我，专攻任浩然。只要任家倒了，雪晴便无路可走。”

江南急道：“将军！咱们要不要想办法去面见陛下，替任大人辩解？”

谢珩望向任家小院的方向，眼底藏着担忧，还有一丝隐忍。

“不可。”他缓缓摇头，“我若是此时出面为任浩然求情，旁人反倒会说我徇私，坐实折子上‘私相勾结’的猜测。”

风吹过窗棂，卷起一室寒凉。

他躲过了赐婚，跨过门第悬殊，可暗处那把刀，悄无声息，落在了雪晴至亲之人身上。

温府书房里，书卷摊了半桌，温景舟正握着笔批注文稿，贴身小厮青砚慌慌张张从外面跑进来，连门都忘了轻敲。

“公子！不好了，出大事了！”

温景舟笔尖一顿，墨汁在宣纸晕开一小团。他抬眼，神色依旧是往日里温润的模样：“何事这样慌慌张张？”

青砚喘着粗气，压低声音：“方才我在外面听同僚闲谈，说宫里下了口谕，任大人被人参了，勒令停职居家待勘，任家现在闭门谢客，不许外人登门！”

“哗啦——”