西苑的桐树下，日头慢慢斜了。

温景舟立在廊外，一身青衫，静静候着。风卷起桐叶，落在他肩头，他却浑然不觉，目光一直望向内殿的方向。

内侍远远瞧见了他，早悄悄进去回禀了圣上。

御驾此刻就在西苑偏殿里，圣上捧着一卷文书，指尖顿在纸页上，听完内侍的回话，淡淡开口：“他是为任浩然来的。”

内侍躬身：“是，温公子已经在外面候了快一个时辰了，看样子是想求见陛下，替任大人申辩。”

圣上放下书卷，轻轻叹了口气，眸光沉了几分。

“朕知晓他的心意。”圣上声音不高，“论情理，温景舟要为任浩然说几句公道话，不算过分。从前他与雪晴本有婚约，知任家为人，看不惯无辜之人蒙冤，这份君子之心，朕懂。”

内侍迟疑：“那……要不要宣温公子进来？”

圣上摇了摇头。

“不能见。”

他站起身，走到窗边，望向外面那片桐林，温景舟的身影遥遥立在那里。

“他如今出面，名不正，言不顺。”圣上缓缓道，“婚约早已被朕亲手拆去，二人再无半分婚约牵绊。他以什么身份替任浩然说话？是旧日准女婿？可婚约作废，这份情分早就作不得数。若是旁人传出去，只会说他心中还惦念任雪晴，借着替任浩然鸣冤，私相往来，旧情难断。到时候，非但洗不清任浩然的嫌疑，反倒多添一桩闲话，把温景舟也拖进这滩浑水里。”

内侍恍然：“陛下思虑周全。”

“朕心里自有分寸。”圣上指尖抚过窗沿，“那封弹劾折子疑点重重，朕并未信以为真。朕下旨令他居家待勘，不是要定他的罪，是堵朝堂上悠悠众口，给御史一个查案的由头。真有贪腐实证，朕绝不姑息；若是无中生有，朕自会还任浩然清白。”

顿了顿，圣上又道：“朕若此刻见温景舟，听他一番说辞，在外人眼里，便是朕受他言语左右。幕后之人正好抓住这点，大肆宣扬，说任家有温景舟在外奔走游说，朋党之说，反倒要坐实了。”

“传一句话出去。”圣上吩咐，“就说朕今日身子乏了，不便见客，让温景舟先回。告诉他，案子自有御史按律查办，是非曲直，终有定论，不必他在此苦苦等候。”

“奴才明白。”