哐当！

车轮碾过一块大石，苏桁身子一歪，眼看要从软垫上滑下去。

“小心。”

一条结实的手臂及时探过来，稳稳扶住他的肩，把人按回座位上。

苏桁抬起眼。

吴府的红绸、十八岁的少年，还有那方被院墙围住的天空，一并散了。车窗外只有北地荒原，枯草被风压得伏向一边。

“磕着没有？”顾炎的声音在耳畔响起。

苏桁重新坐稳，抚了抚衣袍：“顾将军选的好路，再颠两回，人都要散架了。”

“路是难走了些，但近了许多。”

顾炎笑道，“抄这条小路回京，单程能快上两三日，一来一回，能在京安多待四五日。”

苏桁看着他，心口忽然一酸，他慌忙移开目光，正巧瞥见角落里有张熟悉的长弓：“你不是说要把破云留在大营么，怎么又带上了？”

“别提了。”顾炎伸手取过长弓，“你看这里，前几日刚打上的蜂蜡，竟脱了一大片。”

弓梢末端果然有块斑驳痕迹，边缘起翘，像一层撕破的皮。

苏桁神色有些飘忽，他轻咳一声：“你这弓未免也太金贵了，连水也碰不得？”

“怎么可能！破云随我征战多年，别说区区水汽，就是敌人的血都沾过不少。”

顾炎用指腹压了压那处斑驳，“蜡只要干透了，随便折腾。可如今这模样，倒像是蜡还没干的时候，被整个浸在水里泡了许久似的。”

他不解地挠头：“真是怪了，我一直把它挂在中军大帐里，帐子也没漏雨，怎么就无端脱落了？”

“云烬，这几日你住在我帐中，可曾见过谁碰它？”

苏桁心里一跳，玉骨扇“唰”地展开，遮住半张脸：“怎么，顾将军这是在审我？”

“诶？我就是随口问问！”顾炎连忙摆手。

苏桁向后靠了靠，把自己陷进软垫里：“早知住你的大帐还要担这等嫌疑，我就该同乔主事挤一处。得亏只是一张弓，要是丢了什么紧要的军情密函，我可担待不起。”

顾炎叫他挤兑得哭笑不得：“乔妹住的那等大通铺，夜里磨牙的、说梦话的、打呼的，声音震天响，你住得惯才怪。”

“那你呢？”苏桁歪头看他，“我占了你的床，你这几夜睡得可好？”

“我睡哪里都一样。”顾炎道，“从前行军，披着甲在马背上也能眯一觉。如今有帐篷挡风，有褥子铺地，已经算享福了。”

他把破云横放在膝上，摸了摸鼻子：“方才真是随口一问，你别往心里去。许是勤务营的哪个新兵蛋子，毛手毛脚……”

话到一半，他脑中灵光一闪，猛地一拍大腿：“该不会是小乌那小子弄的吧！这几日他一得空，就削尖了脑袋往你那儿钻，定是趁没人，偷偷报复我！”

“你想什么呢。”苏桁微微蹙眉，“他一个半大的孩子，身量还不及弓高，够都够不着。”

“他会爬啊！”顾炎不服气，“你别看他在你面前可怜兮兮的，心眼多得很。”

“一个孩子，能有多大能耐。”苏桁合起扇子，“他们母子在军中，本就受人白眼。你要是再摆出一副不待见他的样子，底下的人只会变本加厉。”

他顿了顿，玉骨扇轻轻点在顾炎胸口：“下次我来北疆，小乌若有什么三长两短，我唯你是问。”

“好好好。”

顾炎举起双手投降，“苏大尚书发了话，小将岂敢不从。你放心，有我罩着，保证他全须全羽，活蹦乱跳，一根头发丝儿都少不了！”

……

半个月后，京安。

惠王府从大门到内院都挂满了红绸，宾客的车马堵了半条街，唱礼声、道贺声，络绎不绝。

白日里拜堂行礼，折腾了大半日。待天色暗下，惠王府灯火通明，婚宴终于正式开席。王公贵胄、朝廷重臣、名门望族，齐聚一堂推杯换盏，好一派歌舞升平。

顾炎今日也是满场的焦点，他一身大红伴郎服，墨发高束，发间还簪着一朵昙花，更添几分俊逸。

他随玄珉在席间敬酒，玄珉不胜酒力，才走过几桌，眼神已经发直。

“这一杯，祝殿下与王夫琴瑟和鸣。”

敬酒的人把杯子送到玄珉面前。

玄珉还没来得及接，顾炎已经抬手截走，一仰头替他饮尽：“殿下今夜还要入洞房，这杯我代他，多谢大人美意。”

周围顿时一片起哄。

苏桁坐在次尊席，隔着摇动的人影看着他。

顾炎在人群中向来显眼。有人敬顾家的战功，有人敬镇北军，还有人借着酒意问他何时成婚，他都笑着挡回去。

苏桁将酒杯放下，目光闲闲扫过满堂。只见前方不远处，太子殿下正独自一人，默默饮酒。

今日惠王大喜，宗亲无不携家带口，全员到齐。太子作为兄长，这般孤身前来，礼数上着实不周，可满堂宾客心里都明白，东宫这些年的日子，可是不好过。

“太子妃今日又没来？”邻桌有人道。

“说是身子不适。”