乾隆三十年，我五十岁。

命运的齿轮开始大转动了，这一年无论是后宫妃嫔还是前朝官员都不能幸免，清缅战争也开始了，我曾经为了这一年担忧，但真正到来了却平静得很。

正月里开始南巡之前，几个人最后一次聚在一起，桌上准备了好些茶水和点心，众人相顾无言。

几个老太婆待在一起不知道说些什么，愉妃怕气氛太闷，特意让人把孙子孙女抱过来热闹热闹。

她这辈子太不容易了，前面四个孙子全都夭折，好不容易去年八月十五得了这一个小孙子，她唤他阿五。

孙女只一个，小名叫康姐，今年四岁。

两个孩子是愉妃后半辈子所有的盼头，她疼得不行，每日都要看上几眼心里才安稳。

阿五生得像索绰罗格格，眉眼秀气。康姐像永琪。孩子们天真懵懂，什么风雨都不知道，在院子里跑跑跳跳，也算给这沉闷的宫里添了一点活气。

第四次南巡正月十六出发，预计四月底回京。

正月初八，乾隆提前给那拉皇后过生日。当天那拉皇后拜托乾隆给我也送一份礼，说今年是我五十大寿，就当做千秋礼物之一。

乾隆赏赐了一个花瓶，虽然我对花瓶不感兴趣。

二月初，福娥、宁吉、宁念出宫，月底内务府补缺了三名宫女。常阿宁，今年二十岁，宁默，今年十七岁，喜姐，今年二十岁。

宁默去年宫女人数满了但被记名在册了，今年只得再次参加内务府选秀入宫，阿宁和喜姐原先在寿康宫当差。

如今我身边六名宫女是:阿宁，福珍，顺心，宁默，喜姐，玉儿。

三月初三，宫外传来消息:福隆安奉旨护送皇后先行从南巡队伍里提前回京。

我心里难过了一下，知道这是我这辈子，最后一次好好见她的机会。

我立刻赶去接她，孙甲时很快备好了轿子，他扶着我上轿。

在宫道上见到那拉皇后的那一刻，我心口瞬间堵得喘不上气。

她气色极差，脸色惨白憔悴，头上是剪得参差不齐的光头，短短的碎发支棱在头皮上，看着又凄凉又狼狈。

见到我，她勉强扯出一点笑意，伸手拉住我，说想和我一起走回翊坤宫。

我点点头，直接推了轿子，陪着她一步步慢慢走。

她疲惫地告诉我，南巡路上，她跟乾隆提过想出家，乾隆不肯答应。可她心死了，还是执意剪了头发。乾隆大怒，说要废后，二月十八日直接把她打发送回了紫禁城。

我看着她，心里发酸，尽力安慰她。我虽然眼花了但还是看到她脸颊上藏着淡淡的淤青，遮都遮不住。

我指着淤青，她淡淡一笑，说得轻描淡写：“他打的，不过没事了。”

我们俩对视了一会儿，她终于绷不住了：“我太累了。人人都让我忍，让我熬，说再熬几年、再忍几年。这些话我听了三十年了，早就听腻了。”

“我夜夜睡不着，一闭上眼睛就怕天亮，怕一觉醒来，又要面对这些糟心的日子、糟心的人。我真的不想再和他一起过了。他要废我，往后，魏乐安就是新皇后了。”

我轻声劝她：“现在未必是定局。他今日能废你，他日一样能废下一任皇后。等他气消了，你低头服个软，你们相伴三十多年，生了三个孩子，怎么可能一点情分都没有。”

她却摇着头，眼神倔强：“好马不吃回头草。我今日闹到这一步，早就破镜难圆了。与其余生受煎熬，不如就此断干净。我绝不会低头认错，宁可清清白白痛痛快快地死，也绝不卑躬屈膝求饶，让他们踩在我头上看我的笑话。”

她说完，定定看着我，带着一点苦笑：“你还劝我？你性子比我还要执拗，我去劝和都没用。当年你们大吵一架，你不也半点不肯服软？”

我沉默几息，慢慢解释：“哪里是吵架，明明是他单方面骂我，我都听着他说的。”

“我爹走后，我就开始贪酒。我阿娘去世那年，我更是熬不住，连着五天日日醉酒。你是知道的，他一向不喝酒，又讨厌别人酗酒。那日不知怎么的他突然来延禧宫，以往都是先来个小太监通报一声，他再后脚来的。那日我醉得坐在地上靠着椅子腿，昏昏沉沉的。”

“我当时实在悲痛，没力气应付他。我好好和他说，不如去景仁宫看看庆妃和颖妃。他反倒拿我和庆妃比，说我不如旁人温顺，又指责我不孝顺太后，从来没有跟前伺候过。”

“之后吵起来了，我才吵几句他就走了。吵完我就后悔了，立马拉着他道歉，他甩开我手好几次，快到了正殿门口了才罢了，彻底不理我了。”

到了翊坤宫，我看着她头皮上参差不齐的碎发，心里实在不忍。拿出随身带的杏仁霜，细细抹在她头皮上，拿着小剃子，一点点帮她把碎发剃得干干净净。

她现在这个样子见人太难堪了，我趁着陪着她坐的空档，飞快给她缝了一顶薄薄的尼姑帽，刚好能遮住头皮。

我们坐在翊坤宫小客厅里安安静静待着，外面已经风声四起。

福隆安奉旨封查翊坤宫，殿中所有物件，逐一清查、封存，形同抄家。

愉妃听到消息赶过来，一进门，先看了一眼皇后的模样，嘴唇动了动，半天说不出完整的话，眼眶一下子就红了。她搬了张凳子，挨着我们坐下，屋子里就我们三个人。

一开始谁都没开口，只听见外面下人清点物件的动静。

过了好一会儿，愉妃才低声开口：“怎么就走到这一步了，南巡出发之前见面还好好的。”

那拉皇后淡淡扯了下嘴角，没什么笑意：“积了多少年的疙瘩，不是南巡这一路才有的。忍得太久，实在忍不动了。”

愉妃叹了口气：“就算心里再委屈，也不该拿自己的前程赌气。十二阿哥还在宫里，你就不为孩子多想几分？”

乾隆恨她折损帝王颜面，知道她一辈子最好面子，特意下令召命妇、公主、福晋进宫，亲眼来看皇后落发的样子，存心羞辱她。

我寸步不离站在她身侧陪着，怕她难堪，更怕她撑不住。

我轻声和她说：“若是尴尬难受，我们就随便说说话，转移一下心思。”

她勉强笑笑，和我闲聊南巡路上的风景，哪里好看、哪里有趣，尽量冲淡殿里压抑死寂的气氛。

乾隆半点不留情。

他迁怒那拉皇后身边宫人，下令责打所有贴身伺候的宫女，又传旨让宫里所有阿哥、公主来翊坤宫看着。

紧接着，皇后身边所有贴身宫女、太监，全数被撤走。偌大翊坤宫，最后只派了两个粗使宫女伺候。