她平时的膳食已经够精致了，依然一遍又一遍亲自确认。

皇上后宫众多妃嫔，与皇后只能称得上是相敬如宾，难得在侍寝后没有驳用膳的面子，皇后自是开心。

必得用心准备。

她还派章嬷嬷亲自到大皇子祈呈宫中，吩咐大皇子适时过来，让皇上考教一下课业。

这也是拉近父子关系的机会。

用膳时，原本三口人其乐融融，偏偏有人从中作梗。

皇上当时最宠爱的一个美人怀有身孕，恃宠而骄。

她不高兴皇上留宿凤仪宫后又在凤仪宫用膳，没去陪她，便让人给各个皇子都传了话，说皇上要在凤仪宫考教各位皇子的课业。

各怀心思的嫔妃和皇子们不是没有怀疑过传话之人的用意，只不过抱了侥幸心理。

大家都去，皇上必然不会责怪所有皇子。

恶心了皇后，真要追责也是传话之人的问题。

陆陆续续到凤仪宫的皇子们打破了原本和谐的场面，皇上倒是挺开心的。

那个时候的他意气风发，天威赫赫。

秉承皇嗣兴旺，国祚绵长之训。

多年修炼出来的端庄，皇后没有当场沉下脸，还得强颜欢笑照顾到每一位喊她嫡母的皇子。

大皇子天生体弱，其他皇子康康健健就像一根刺扎在她的心上。

明明是嫡长子，却从不是皇上最喜欢的那个儿子。

祈朝的到来又让热闹降至冰点。

那位美人就是故意拖延着时间通知祈朝的。

祈朝来不来都是错。

皇上看到姗姗来迟的祈朝，脸色一沉，说他目无尊长，惰慢无状，连带着又将对莫家的气撒到了他的身上。

让他到凤仪宫院子里跪着，跪远一些，别碍了大家的眼。

皇上扫了兴致，不多时便离开了。

他没有责怪那位美人半句，皇后自然也不好明着发作。

离开前，皇上没有说要祈朝跪到何时，皇后其实在众人散去后让他起来，也不会有人说什么。

可她心里有气，便无视了祈朝。

不止因为今天的事，莫家出事之前，丽妃宠冠后宫，祈朝就是皇上最喜欢的那个儿子。

祈朝顶着烈日寒风，午时还好一些，太阳西斜之后，温度渐渐变低，他又冷又饿，缩成一团。

身上本就因为受到苛待，有些皱巴的衣衫更显萧索。

郁瑾远远看着他的样子，想起了自己在家中时的处境，吃饭时便偷偷留了一个馒头。

她其实可以什么都不做，不做就不会错。

可心下不忍。

天将黑未黑，没人注意的时候，郁瑾趁着清扫落叶的间隙，偷偷将那个馒头扔给了祈朝。

馒头她前一刻才用热水蒸过，还冒着气。

祈朝惊讶地看了她一眼，看她一直在旁边清扫，知道是在打掩护，便承了这份情，狼吞虎咽将那个馒头吃了。

进宫之后，郁瑾见过的所有贵人，都是优雅，矜持的，她从未见过哪位皇子像祈朝这样。

时间一久，听说的便越来越多。

原来，祈朝的处境比她当时在家中还差，爹不疼，娘不在，冷眼和欺辱不止来自兄弟姐妹，嫡母庶母，还来自下人。

那一日，直至宫门落锁，皇后似乎才想起祈朝，轻飘飘一句“让他回去吧。”便没再管了。

郁瑾偷偷看着祈朝一瘸一拐离开了凤仪宫。

她是凤仪宫的洒扫宫女，身份低微，平日里是没有机会走出凤仪宫的。

不管是顾复还是祈朝，都只能是他们到凤仪宫请安时，郁瑾才会见到他们。

几天之后，郁瑾收到了祈朝的回礼，一盒冻伤药膏。

趁着没人注意时，偷偷扔在她扫帚边的。

郁瑾手上的冻伤是在家中几年洗衣做饭留下的，进宫一年，少了很多需要在冬天侵入冷水的事情，已经不像以前那样裂开了。

只是，终究落下了毛病，一到冬天就红肿发痒。

低微宫女哪里有资格为这点小伤小痛用药，便一直忍着。

祈朝是什么时候发现的，郁瑾也不知道，更让她惊奇的是，一向备受怠慢的五皇子怎么会有那么好的冻伤药。

后来她知道了，是让身边的暗卫在宫外弄的。

郁瑾抹完那个冬天，之后就再也没有长过冻疮。

随着在凤仪宫级别越来越高，她对手的呵护也越来越精细。

特别是有机会为皇后挽发后，就连皇后都会赐给她护手的香膏。

还好，这双手没有毁在杜洵手里。

握着银筷的手指白皙纤长，郁瑾视线落在关节处，咀嚼的速度慢了下来。

如今每到冬天，关节处明明不是真的疼，郁瑾还是会想到那种钻心的感觉。

她与祈朝的渊源其实从十多年前就开始了。

甚至两人的接触比郁瑾与顾复更早。

只是，慕强的郁瑾，更看得上少年英武的顾复。