“咚咚。”轻轻的敲门声响起，像门板小小的鼾声。

阿娴温柔的声音随之响起：“元元乖，姐姐在做功课呢，我们先去玩积木好不好？”

门却从里面拉开了。安秀沉脸上没有半分被打扰的不悦，她蹲下来，视线与李时元齐平：“怎么啦，小元元？想姐姐了？”

小小的李时元摊开手心，里面躺着一颗被攥得有点化了的橘子味棒棒糖，包装纸都皱了。她的大眼睛亮晶晶的，献宝似的举到安秀沉面前：“姐姐，吃！甜甜，好吃！”

安秀沉的心瞬间软得一塌糊涂。她剥开糖纸，把糖含进嘴里，浓郁的橘子香在舌尖化开，甜到了心里。

“哇！真好吃！谢谢元元！”

她夸张地说着，把小小的李时元逗得咯咯直笑。接着，她一把抱起小表妹走进房间，阿娴看了也只是笑着摇了摇头，又回去拾起针线，在两件毛衣上面拿起一个半成品，织一件小小的毛衣。

李时元被抱进房间后，被安置在床上，用长条的被子绕着她，像一个小小的沙发。趁李时元还在被子里好奇地打滚时，安秀沉俯下身检阅着自己的书柜——房间里没有图画书，书架上多是安先生，安明哲的专业书籍、母亲罗静娴的食谱，还有安秀沉自己收集的各种侦探小说、头部名著、甚至《人性的弱点》这类她反复翻看的书。

接着她眼睛一亮，终于在众多硬核书籍中抽了一本厚厚的《大陆物志》，塞到李时元怀里，细长的手指一边翻页一边在图画上点着：“元元看这个，这是苛城，四季如春，站在鸣仙塔向下看可漂亮了！后面还有一座鲸尾山呢，山下的方舟海特别蓝……再看这个，这是云萍，很多厉害的学校都在那里呢，科技最发达的就是云萍了……这个是我们北地！漂亮吧~等你长大了姐姐带你去折暮崖……”

李时元似懂非懂，却乖乖地抱着那本比她脸还大的书，爬到姐姐床边的地毯上，一页页地“翻看”，小手在那些陌生的文字和黑白插画上划过，自得其乐。安秀沉见她沉迷于此，也就安心地转身继续功课，房间里只剩下安秀沉笔尖划过纸张的沙沙声，以及小女孩偶尔翻动书页的轻响，静谧而温馨。

等到安秀沉终于合上作业本，回头寻找那个小身影时，发现李时元已经抱着那本大书，蜷缩在地毯上睡着了，长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下小小的阴影，呼吸均匀。安秀沉失笑，小心翼翼地把书抽走，轻轻将小人儿抱起来，放进自己被窝里，自己也躺下，把小小软软的身体搂进怀里。窗外寒风呼啸，房间里却暖意融融，姐妹俩的呼吸声交织在一起。

……

-第二节：千树万树梨花开-

2000年，安明哲和罗静娴去邻市参加老友聚会，家里只剩下安秀沉和李时元。安秀沉已经是个十四岁的小大人了，单独和四岁的妹妹在家，也能给她炒上两盘小菜，哄她睡午觉。晚饭后，安秀沉看着窗外渐小的风雪，泡在洗碗水的双手顿了顿。

忽然有点馋街角老铺子的麦芽糖。

安秀沉从厨房出来，衣服上还带着黑色水渍。她看向沙发上堆积木的李时元，转身擦了擦手，蹲下来看着李时元，眼睛亮亮地问：“元元，想不想吃糖？”

“想！”李时元用力点头，带得浑身都抖了抖。

安秀沉看她高兴的模样，刮了刮她的小鼻子，接着立刻像个小大人一样忙碌起来。她学着妈妈的样子，生怕妹妹冻着，给李时元里三层外三层地套衣服：保暖内衣、厚毛衣、小棉袄，最后裹上厚厚的羽绒服，戴上毛茸茸的帽子和围巾，把李时元裹成了一个圆滚滚的小球，只露出一双乌溜溜的大眼睛。

“出发！”安秀沉牵起李时元戴着手套的小手，一大一小两个身影走进了薄暮微雪中。

买了香甜的麦芽糖，李时元满足地舔着。路过玩具店明亮的橱窗时，一只毛茸茸的棕色小狗玩偶吸引了李时元的注意，她的小脚像钉在了地上。

“姐姐，姐姐？”李时元小手拽着安秀沉的衣角，但没有得到姐姐的回应。

她疑惑地仰起头看安秀沉，此时安秀沉正扭头向街口看去，脸上打着红蓝相间的灯光，似乎看得入神。

“嗯？喜欢那个小狗？”待到那点光彻底没入街角，安秀沉才似是忽然回过神来，蹲下来问。

李时元见状，用力地点头，大眼睛里满是渴望。

安秀沉摸了摸她的头，拉着她走进店里，拿起小狗看了看标签，心却沉了一下——坏了，零花钱完全不够。她有些窘迫，虽然说她很疼这个小妹妹，但实在是心有余而力不足。

迫不得已下，她只好咬咬唇，一鼓作气般牵着李时元走到橱窗前，指着那只小狗，用哄孩子的语气说：“元元你看，小狗宝宝好像有点想它的妈妈了，我们先让它回家找妈妈好不好？”

李时元听着姐姐一大串不明所以的话，有些懵，嘟了嘟嘴，但也没再说想要小狗，只是回去的路上，她似乎兴致低了不少。

回到家后，安秀沉把妹妹身上的外套一层一层剥掉后，给她打开动画片，就立刻跑到妈妈房间里翻出家里的旧布料，上网查着小狗玩偶的图纸，一边心里暗想真是复杂，一边努力笨拙地裁剪、缝合。

几日里，少女都用空余时间坐在电脑前飞针走线。桌边的灯光下，少女的侧脸专注而温柔，偶尔被针扎到手指，也只是轻啧一声，贴上创可贴，又舔了舔线头穿针引线，继续埋头苦干。

近乎一周后，终于，一只针脚虽然不算细密但神气活现的“小狗”玩偶诞生了。安秀沉对着这只“小狗”左看右看，挠挠头，似乎想看出什么花样来，或者说……想看明白这到底是什么物种。

她对自己的手艺很有自知之明，她手下的“小狗”耳朵竖得高高的，用黑毛线绣了圆圆的眼睛和鼻子，看起来似乎并不像一只狗，反倒像雪地里的小狼。好的一点就是棉还算充得很结实，身体胖乎乎的，抱着很舒服。

所以现在的难题是，她还是得想办法给妹妹说好这到底是什么动物。

第二天一早，安秀沉忐忑地把“小狗”递给李时元，带着歉意：“元元，对不起啊，姐姐买不起橱窗里的小狗……这个，这个是姐姐亲手做的，你喜欢吗？它虽然没那么好看，但它会一直陪着元元，保护元元！”