阿衡初次游览浮翠街，这一晚看尽繁华，心满意足。两人随后动身返回军户巷。

送走阿衡，陆安渡回到家中。一屋寂静，父亲今夜在衙门值班，正好无人管束。他反锁房门，迅速换上一身深色夜行衣。这衣物是他前阵子自觉身手精进后特意准备的，为了日后潜行查案方便，连父亲陆蒹之也未曾告知，免得老人家啰嗦担忧。

夜色沉沉，陆安渡如黑影般掠出宅院，再次潜回浮翠街。他目标明确，正是巷道的第一处宅子绛雪阁。刚刚跟阿衡经过时他便留了心，霜崿曾是花街红人，这处宅子建得早，显得格外古朴。石墙上爬满青藤，门楼木色虽已深至栗色，却不见半点剥蚀，那对铜门环被擦得极亮。

香阁之间间距颇远，陆安渡目力极佳。他借着巷道两侧茂密的林木掩护，轻巧地跃上一棵古树，藏身于浓密的绿叶丛中。居高临下俯瞰，只见小石城虽是寻常藩城，但在这迎神节的喜庆夜，其余名伎香阁门外皆车马塞道，停着四至十架马车不等。

反观这处绛雪阁，门前仅停着两架寻常马车。车身漆面暗淡，并无过多雕饰，拉车的马匹也显得平庸。整座阁楼掩映在高墙之内，人气冷清，唯有垂柳与翠竹从墙头探出，在夜色中摇曳。

阁楼隐于庭园后，被浓密的竹林与垂柳遮蔽得严严实实。陆安渡从树梢观察，见阁内两层皆亮着灯，尤以一楼东侧房间最是喧闹，窗影焯焯。

他是初次潜入，不敢冒进，决定借茂密林木掩护，循庭院阴影潜入东侧林丛。他避开巷中守候的车夫，俯身贴地，迅速掠至房间后侧。此处比前院更阔落，除了一圈围墙竹柳，还点缀着几株粉嫩艳丽的奇树，在鲜绿灌木的衬托下，显得格外别致。陆安渡心中暗忖，从这一侧开阔的布局来看，屋内应有一整列门窗面向后院。

他寻了一处贴近房间的树丛潜伏。此时屋内行酒令声正起，竹筹敲击木案，音色沉稳如钟。然而那节奏转瞬即变，伴随着年轻男子窘迫的争辩，指尖敲击案面的节奏变得仓皇，显是已被阁中名伎逼入了死角。

「今日尽兴，改日再来讨教！」一个男子刻意拔高的声音打破僵局，语气中掩不住被逼退后的尴尬与怒意，其余三人连忙附和。

大门开启，四名富家子弟鱼贯而出。陆安渡在暗处窥见他们穿戴寻常，心知这东侧房间虽是厅堂，这回来的却未必算什么达官显贵。待他们散去，四周归于死寂，唯余竹筹一下一下敲击木案的闷响。紧接着，一阵金属接连碰撞桌面的声响传出，伴随着一声极轻的叹息，随即陷入长久的沉寂。

「这些东西先不必收拾了，去煮一碗小角子来吧。」

那女声微微沙哑，竟听不出半分柔婉妩媚。陆安渡在暗处听着，心中暗自猜测这便是霜崿本人。屋内并未传出仆从的应答声，只听见一阵脚步匆匆离去。

约莫过了半炷香，屋内响起了琴声。调子断续苍凉，透着一股沉重，指尖拨弄得漫不经心。然而，陆安渡守在窗外，直到琴声渐歇，竟始终未见仆从端来那碗宵夜。他心生疑窦：这绛雪阁纵使过气，也不至于连一碗小角子都供不上吧？今日阁中生意如此冷清，灶房绝无忙到食材告罄、应付不来的道理。

直至夜深，琴声止歇，屋内主人起身去了二楼，想必是去梳洗歇息了。陆安渡不便继续窥探，忽闻一阵细碎脚步声，应是两名仆从又走进了厅堂。他们动作很轻，在厅堂与西侧房间之间往返数次，全程竟未发一语。

随后，厅内窗棂被一扇扇掩上，灯火次第熄灭。陆安渡小心地绕至西侧窥探，透过窗缝望去，只见那边确是灶房与仆役房无疑，也是一片冷寂。

他屏息又待了片刻，确定整栋楼已陷入死寂，这里再未迎来半位客人。

回到军户巷家中，时已近丑时末刻。次日醒来，日头已然高悬，陆安渡心中暗惊。以往若贪睡至此，必招陆蒹之责骂，可今日堂屋另一侧的房门紧闭，屋内传来均匀的鼾声——阿爹值守归来，竟未像往常那般催促。

他哪里知道，陆蒹之猜想养子恐是有了心仪女子，难得逢上迎神节假期，自是忙着与朋友在城中盘桓聚会。对于这些少年心思，老父倒是通情达理，这阵子便睁只眼闭只眼，由得他去了。

陆安渡无遐细想，匆匆梳洗后，便在院中屏气凝神，练起一套剑法。几轮过后，他调匀内息，稍作歇息，脑海中反复推敲起昨夜的细节。绛雪阁的格局已大致摸清，下次再探查应更有收获，至少能寻机会一窥霜崿真容。

「今晚西水渠那场『昭明九霄帝君』的傩戏，苍澜城名角专程来演，这热闹一定要去凑。」陆安渡暗忖。想起阿爹近日对于「阿生」的口风，似乎并无异常。在顾子琛案里，阿生身为嫌疑人，际遇确实特殊，尤其与霜崿那份颇为引人入胜的交情，值得留意。但既然已有不良人盯着阿生，那绛雪阁的探查不妨暂且缓一缓，眼下并非十万火急之事。

「等会与阿爹确认一遍，若阿生那边依旧风平浪静，便不必急着打草惊蛇。」陆安渡定了定神，将手中的线索逐一归档。