步军重甲后，横满尸身的地上，被迅速清理出块能下脚的地方。

卫兵谋士簇拥着一把油纸伞，伞下的申进拥裘抬手，阻止了杜虞衡开口。

“事已至此，不能再填更多人命进去，”申进不忍地闭上眼，推开了头顶的伞，“你们让开，我亲自入殿和太主殿下谈判，若她肯回头，一切都不晚。”

“恩师不可！”

“主君三思！”

“……”

左右纷纷阻拦相劝。

雨渐停了，血腥味扑涌上来，申进迈步踩进遍地血水中：“我意已决，哪怕回不来，你们今夜也一定要救出陛下和太后！”

申进在不绝于耳的劝说声中，拨开步军重甲，孤身来见季太主。

内卫三军大都督被三大营堵在宫外，季商身边只有参军伍凌和李持岸能用，穿过小广场时，申进亲眼看见那两个人杀得浑身是血，刀尖撑地，相互扶持着摇摇欲坠。

季商身边，再无力量能威胁他性命。

汉白玉台阶上留下串血湿脚印，申进提裳迈上最后一级台阶。

“太主，”他颔首，面带悲怆，言语恭敬，“形势至此，不知您和太后，最后作何决定？”

“人总是这样，不死到临头不甘心，申相应该能体会的。”季太主将手中强弓递给宫人，示意申进去到殿里说话。

申进随后跟进温暖干净的太后宫殿。

殿中熏香袅袅，衬得申弼自己身上的血腥味愈发浓烈，他掏出手帕遮了遮鼻子，有些想吐。

入得殿内，空无别人，太后季婴拥裘独坐御案后，闭目养神。

“臣右相申进，拜问圣天太后千岁。”作为臣子，终究还要守着那点礼数。

季婴被吵醒，懒懒掀开眼皮：“结束了？”

申进拱手：“季太主挟持太后和皇帝陛下，勾结内卫飞翎卫兴兵谋逆，二卫谋逆之人现已被禁卫军剿灭，大都督角里狐不幸身亡，请太后安心。”

“呵，”季婴起身朝偏殿虚掩的朱门走去，并不理会那套君臣礼数，“听见了吧姜时叙，右相说你女儿挟持我和你男儿谋反，闹腾半宿，我困得睁不开眼，你自己处理吧。”

太后季婴进了偏殿，随后出来的道人清瘦挺拔，仙气飘飘。

申进瞳仁颤动，对着坐到御案后的人叩拜：“臣申进拜见太上皇帝，青霄道长！”

姜嬴道：“我记得你，申进，先帝朝二十六年同进士出身，先帝原本要将你外放地方，我执意把你留在翰林院的，因为你青词写的好。”

“承蒙万岁隆恩，进铭感五内。”申进深深揖下身子，虔诚感怀。

姜嬴对抄双手，纳闷儿问：“可是，培养你成为太子太傅的人，是太后。”

“太后知遇之恩，进无以为报，今后必当继续呕心沥血辅佐陛下！”

“慈悲，”姜嬴也嗅到了空气里弥漫的血腥味：“倘下午不曾放你离开，外面那些孩子，便不会送了性命，申进，你说呢？”

“臣惶恐。”

姜嬴掀开御案上盖着红布的东西，申进眉心一跳，龙形钮，黄绳带，玉雕刻，正是天子玺授！

“你和乙卯里应外合，无非是为了将它收入囊中，”姜嬴再一指女儿，“也为了将她打入万劫不复之地，真是煞费苦心。”

申进收敛目光，拱手再礼道：“臣请见皇帝陛下。”

姜嬴道：“你的老师要见你，出来。”

皇帝姜乙卯，步伐沉重从后殿现身。

“陛下！”申进见到皇帝狼狈的模样，心疼又愤怒，几番欲言又止。

“我和太后都不喜欢弯弯绕绕，这下就当面直说了，”姜嬴抄手端坐御案后，当了三十多年甩手掌柜，没修得自然大道，却意外修得满身天家龙威，“这本是我们自己家的事，我和太后都不想闹得天下皆知，你——”

姜嬴指尖点向次男姜乙卯：“明日下个罪己诏，禅位给你姐，以后做个闲散亲王即可。”

“太上皇！”申进扶住摇摇欲坠的皇帝，“陛下并无过错，怎可轻言废立？！太主一介女流，如何御宇内？！”

他说着，咬牙托了托泪流满面的皇帝，好不叫他瘫软在地，乃至于用力到额角青筋直跳：“太上皇帝容禀，禁卫军及三大营正在外面，等着迎接我主陛下回宫，若是今夜天子玺授易主，只怕臣无法向外面那些兵卒交待，无法向今夜在场的诸位臣僚交待！盼万岁三思！”

殿门大敞，夜风吹过沾满鲜血的兵器，发出呜咽低鸣，不甘，无奈，寒冷，绝望。

台阶下是内卫并飞翎卫仅存的十几人，残兵破甲，刀钝，再无战斗可能。

小广场上，数不尽的黑缨禁卫挤在两边，步军重甲虎视眈眈，似乎只需要轻吹一口气，就能收割走面前那点毫无威胁的季太主势力。

宫墙外的打杀声也落了下去，内卫援军被三大营困住，生死只在季太主一念之间。

胜负已分。

太上皇帝姜嬴拧眉沉默。

片刻，姜嬴问：“我也给申相两条路，一则提前致仕荣归故里，二则身败名裂，秋后问斩，你选哪个？”

“什么意思？”申进看看御案后，又回头看看站满禁卫军的小广场，不可置信。

皇帝姜乙卯也屏住呼吸，死死拉住申进的手臂。

只在片刻的沉默之后，殿外打杀声骤起，如蝗飞箭落入小广场，伍凌拖着李持岸，带着仅剩的十几名内卫和飞翎卫躲进殿中。

殿门轰然关闭，整个宫城杀成了一锅粥。

“啧，”护到姜嬴身边的太主殿下轻啧出声，略显懊恼，“这得赔进去我多少钱啊！”

当亲眼看见霍君行披甲出现在太上皇帝身后时，申进完全顾不上皇帝了，陷在包围里跳脚大喊：“这究竟是怎么回事？怎么回事！”

“咚咚！！”

接连几只飞箭误钉上殿门，伍凌组织人手拼死顶住殿门。

申进浑身能哆嗦，好似飞箭钉在身。

不多时，激烈打杀声渐弱下去，紧接着，飞血溅红的殿门外亮起数不尽的火把，盛光中传来道沉稳冷肃的声音。

“臣幽北军元帅，幽北王嗣爵杨严齐，救驾来迟！”