谢清樾跟着舆仗回景麟宫。

长信宫烧毁后，他就跟太子搬来了这里，位置不如长信宫好，但胜在清幽雅致。今早出门时瞥见墙角几处枯树冒出了新芽，初春薄雪间迎春花簇簇，于风中摇曳生姿。

回去路上，周砚莫名其妙问了他一个问题，“皇子可以跟伴读私通？”

谢清樾差点没有左脚绊右脚摔倒，这是什么问题？难道他也想跟伴读私通不成？

“呃……正常来说是可以的，如今民间提倡恋爱自由。”说完他顿觉不妙，太子伴读不就是他吗？于是忙补充道：“但男子与男子之间，终归不是正流，殿下莫要学了坏，走邪魔外道。”

周砚端坐步辇上，忽然斜歪了下头，容貌雅正，眼底漫起疑惑，带着不谙世事的天真，“孤与你，也可以私通？”

“……”

谢清樾咬牙切齿，耳垂微微泛起红，像是薄暮的余晖，“当然不可以了殿下，男女结合才是阴阳之道。臣和殿下……这简直有违纲常。”

周砚哦了声，“他可以，孤不可以。在你眼中，孤更差劲，是么？”

谢清樾目瞪口呆，这也是能比较的吗？不过转念一想，他就释然了。他上世跟在周砚身边多年，看他从太子到皇帝，步步为营，殚精竭虑，实在没有多余的时间去关心儿女情长。

何况明德皇后走得早，老皇帝又对他不上心，这种私事夫子更不可能公然谈论，谢清樾估计这人就没有过恋爱的概念，难怪脾气那么古怪，多半是缺爱。

难怪他之前舔了那么久，最后还是落得个斩首的下场，原来是舔的方式不对！

谢清樾浅色的眼眸睁大了，隐隐夹着几分兴奋，他似乎发现了第二条自救的路。

如果他能给予周砚从未体验过的母爱、父爱，那是不是这人就会眷恋他，从而对他言听计从，那他岂不是能顺利查清当年真相？

唔，要怎么样才能体现这种爱呢？谢清樾绞尽脑汁，他先前失落的时候娘亲怎么哄他来着？

＊

谢清樾从小就喜欢舞刀弄枪，甚至抓周礼的时候，放在面前的东西看都不看一眼，径直走向旁边的谢昭衍，努力踮起脚，一双胖乎乎的手摸上他佩在腰间的长剑。

谢昭衍刚练完剑回来，气还没喘匀，就见一个小不点摇摇晃晃走过来，伸手就要摸剑，差点没给吓坏，忙举着剑藏到身后。

谢清樾就围着他绕圈圈，似乎在疑惑好端端的，那把剑怎么就不见了。他人小，刚学会走路没多久，要追上七岁的谢昭衍相当艰巨。

追不上，他干脆扑通一下跌倒在地，放声大哭。谢母急忙上前来抱他，轻轻拍着他的后背，温声细语哄道：“宝宝乖哦，不哭。宝宝是想要哥哥的佩剑吗？”

谢清樾红着眼眶，眨巴眨巴盯着谢母，还没学会说太复杂的词，只是指着谢昭衍咿呀咿呀。

谢昭衍手无足措慢慢靠近，蹲下身来，小心翼翼举着佩剑。

剑鞘带着他掌心的余温，谢清樾越摸越爱不释手。

等长大了些，握得动剑了，他就开始跟着谢昭衍学剑，每每对招，他总是落在下风。

秋风习习，漫天落叶中，谢昭衍手腕轻巧翻动挽了个剑花，英姿飒爽，墨发飞扬。谢清樾看着他，忽然有种高山仰止的挫败感。

半夜他就躲着偷偷哭，可还是被谢母发现了。谢母跟他并排坐下，柔声细语问他怎么哭的这么凶。

谢清樾抽了抽鼻子，脸颊通红，“哥哥好厉害，我总是打不过他。”

谢母就笑他，如春风拂面，道：“你哥哥比你多学了几年剑呀！你天赋异禀，哥哥何尝不是呢？何况哥哥是谢府长子，将来要担起很重的担子，不厉害点，怎么保护清樾呀？”

谢清樾皱着脸，“可是清樾也想保护哥哥，保护娘亲、爹爹，保护好多人。”

“嗯，那就说好了哦，清樾可要好好跟哥哥练剑，然后赶跑那些欺负我们的坏人。”谢母揉了揉他的头，把他的发丝弄得凌乱，伸手刮了刮他的鼻尖，“好啦，我们的大英雄可不可以去睡觉了呀？”

月光皎洁如纱，遮去谢母半张脸。摇摇晃晃的阴影里，谢清樾只瞧见了谢母眉眼盈盈，似水柔情。

回忆渐渐，像是指缝溜走的黄沙。

最后轮廓模糊，他只能想起那温柔的动作，语气轻缓。

他倾过身，越过扶手，轻轻将周砚揽入怀里，拍着他的背哄道：“不是哦，殿下很厉害。在臣眼中，殿下无坚不摧，无所不能。”

初春，风里还夹杂着雪沫，斜斜茫茫吹来。周砚猝不及防被风雪扑了满怀。

树梢晃动，从轻渐重，哗啦啦连成一片。

周砚道：“那孤可以，与你私通？”

谢清樾：“……”

好了，算他白忙活一场，这人压根就不会理会旁人说得啥意思，自我逻辑非常完美健全。

他松开周砚，面无表情陪驾左右。远远的，他就看见宫门处立着两道人影。许是听见动静，那两道身影转头来看，较为瘦弱的身影便迎上来。