可偏偏那日，赴死的人不是他谢清樾。偏偏那日，谢府族人全去了，唯独抛弃了他。

他一直想不明白，为什么是他？

为什么不能是兄长活着？兄长那么聪慧，想逃还不是轻而易举的事？

恍惚间，谢清樾似乎听见有人叫他，他下意识抬眼，愣愣对上卫玄舟的目光。那里也复杂，他看不懂。

卫玄舟凝视他，像是下定了某种决心，张唇道：“你为什么——”

“什么？你们开门做生意还有不让客人进去的道理？”周明清的声音乍起，宛如一道惊雷，劈散那层蒙蒙的雾霭。

卫玄舟盯着谢清樾紧攥太子衣角的指尖，那口气忽然就散了，他什么也不想再问。

有人自甘堕落，说再多也是没有用的。那人忘记了理想，彻底沦为权力的傀儡。

他又何必再问，倒不如都给彼此一点体面。

周明清掷地有声：“如果我现在就想进去你怎么办！难不成我还会短你银钱吗？”说着他借下腰间的荷包，顿时金光璀璨。

谢清樾目瞪口呆，登时四处张望，试图锁定想要抢劫的贼人，不料想风平浪静，什么也没发生。

那姑娘也丝毫不为所动，公事公办道：“几位公子，不是我们不做生意，只是今日特别，申时我们会有场竞价，来客非富即贵，非我等能得罪得起。”

周明清来了好奇心：“竞的是什么？”

“这……”姑娘为难，“这原是竞价前半小时才能公布，几位公子若是感兴趣，届时再来，我们定当好茶好礼相待。”

周明清转头，“要不，我们过会再来？”

周砚点了点头，算是答应了。他答应，谢清樾势必也要留下来。

事到如今，他不甚灵光的脑袋也后知后觉了。难怪那时周砚听见是来秦楼，忽然就改了主意。想来等的就是这场竞价？竞的是什么？

上一世长信宫遇刺着火，卫玄舟和七皇子并不在，刺客也远比这次厉害，他既要拦住刺客不让他近身，又要想法子把周砚带出火海，相形见绌之下，他只能勉力一拼。

最后刺客脱身，谢清樾以身相护才得以逃离火海。他们刚出来，长信宫便轰然坍塌，灰尘飞扬。

而谢清樾落了个中度烧伤的下场，好几个月不能下床。他又耽误了好几个月。

卧床那段时间，他并不清楚太子做了些什么，太子也不会跟他说。

周明清又看向卫玄舟，大眼睛眨巴眨巴的，像盛着满天星光。

然而卫玄舟铁石心肠：“府中有事，我就不来了。”

他走的时候，还若似若无瞄了谢清樾一眼，看得谢清樾当真是莫名其妙，仿佛因为他坏了心情，所以这人才借口不来。

三个人站了片刻，先前逛得也累了，谢清樾便提议道：“要不，我们先找个地方休息？”

话落，周砚微蹙的眉头松开，他瞥向谢清樾的目光晦暗不明。

衣袖处沉甸甸的。谢清樾扯着他的衣角。

周明清向来是个爽快的，一拍两合当即找了最近的酒肆，一落座菜单都不看，直接就让店小二把最贵的菜全上了。

谢清樾忙道：“七公子等等，这里有几样菜我们不要。”说着他把菜单上香辣的菜名全划掉后才交给店小二。

周明清左手撑着脑袋，满脸疑惑，“清樾你不能吃辣吗？”

不知道是不是他的错觉，他问完之后，谢清樾先是偷偷瞥过四哥，然后才回答他：“有点，我……病还没有好全。”

“噢，”周明清恍然大悟，“倒是我考虑不周了。下次，我一定会好好记住清樾你的喜好的！”

周砚眉心重新簇起。

垂暮的日光照在窗棱上，浮尘茫茫。茫茫洒在光下，竟渐渐染白了，像是霜，也像白盐。

此刻已是申时。秦楼鼓乐齐鸣，红飞翠舞，热闹非凡。

下午那位姑娘引着他们进了二楼包厢，说是为下午的招待不周赔礼道歉。

姑娘递来三个小本：“这是此次竞价的物品，竞价成功将在结束后为贵宾送上。若是特殊物品，则劳驾贵宾亲自前往。此外三楼贵宾不好惹，若是碰上他们想要的东西……各位请尽力而行。”

姑娘仔仔细细说完竞价的规则、方式及注意事项，又提醒了他们一下，方才款款离去。

谢清樾翻看着本子，忽然目光一凝，心里骇然失色，惊慌不定抬起头，周明清的表情与他如出一辙！

反观周砚波澜不惊，似乎早有预料，还平静地轻抿了口茶水。

谢清樾不可置信低头去翻那本子，最后一页纸上，不管他来来回回翻了多少次，字迹都毫无变化。

那页纸上，竞价的最后一件商品，竟然是个人。

还是位姑娘。