几人来到屋中，男子招呼着鸣渝之两人落座，为二人沏茶。

转身便要去嘱咐内人烧些菜肴来招待客人，被目光尖锐的鸣渝之拦了下来：“伯伯莫要劳烦伯母了，我们做好了花灯，即刻便走。”

话虽如此，但即便是边学边做，再如何聪慧，一天的时间也是需要的。

所以这待客之道怎能不尽？

男子转首打着哈哈：“殿下的时间珍贵，定是有其他重要的事做。”

“那我们即刻开始正事。”

鸣渝之点头示意，却在回首饮茶之际，男子便在女童耳边呢喃了几句。

也不知嘱咐了何事，只见她笑着跑去。

男子也离开，不过片刻拿来了编花灯的材料。

竹木，绫绢，丝穗，彩纸，灯芯，灯油一样不落。

鸣渝之有模有样的学着，第一次做这东西，难免会出错。

制作骨架的竹蔑折了，彩纸破了，剪的图案没有达到自己的心意。

次次出错，次次重来，不耐其烦的一遍又一遍。

男子也是耐着性子一遍遍的教导鸣渝之。

时辰也不早了，余晖透过窗棂照进屋内。

终于几人累得瘫倒在椅子上，仰着头懒散地靠在椅背上。

一堆废纸和断裂的竹条中，那盏在不下数十次的重复中，成功做出的花灯，赫然在目。

花灯外观是一只兔子，在男子的指导下做的也是栩栩如生。两只耳朵中设了特殊的关卡，触碰提杆处的按钮时，双耳会如真的一般摇摆。

天色晚了，鸣渝之手提花灯。告别男子一家，回到了尹府。

*

烛火下，鸣渝之提笔写下离开自己父母的第三封家书。

双亲亲启

见字如晤，展信舒颜

佳节在即，汝儿提前祝父皇母后，中秋且喜且乐。

此时，虽还未至秋末，可儿臣倍感空寂。听着树上的叶子哗啦作响，心中更是焦躁。

阿之想了想，民间的曲调又是何种滋味……自离别起，我遇到很多事，令儿臣不解。

往后儿臣要面对的是朝中的勾心斗角，是贪官污吏。还有或许面对不公无处寻求主持公道的百姓。

儿臣需要受教的东西还有很多很多。

阿之从未擅自主张，但这一次就给我自我抉择的机会吧。

儿臣与父皇与母后立下三年之约，三年之后儿臣便回来，继承大统。

陪伴在您二位左右。

渐入严寒，父皇母后多多保重身体。

言不尽思，再祈珍重

丙子年 秋 吾儿渝之

鸣渝之停笔封信，太过投入，竟一直未发觉身后翘着首的鸣稚栖。

他低着首正要转身时，却被鸣稚栖的身影吓了一跳。

一声“哇啊——”不禁夺口而出。

待看清眼前之人，鸣渝之才定下神来。

他微诧地看着鸣稚栖：“栖儿何时来的？怎的也没有声音。”

鸣稚栖垂着眼睑，不看他，也不应一声。

目光埋没在眼前的碎发底下，叫身边之人看不清他的情绪。

半晌，鸣渝之低着眸才轻声回应：“我来了许久，是你没有警觉。”

“呼——”鸣稚栖长舒一口气，绕过他，边走边说，“皇兄竟如此大意，疏漏了栖儿。”

“兄长向栖儿致歉，如何？”

鸣稚栖见他快要出了房门，抬头大声质问：“皇兄——在信中提到了“三年之约”。皇兄难道不和我们一起回去吗？”

鸣渝之闻言，脸色瞬间冷了下来，他转首不悦道：“你偷看我写的书信？”

鸣稚栖虽然没有偷看，却还是不由得心虚起来。他目光一滞，吞吐起来：“我没有偷看，我只是隐隐约约看到了那几个字。”

鸣渝之叹了口气，将书信塞入宽幅大袖中后，朝着鸣稚栖款款而去。

他坐落在凳椅，抱起鸣稚栖让他坐在自己合并的双腿上。

一只手像是在抚摸很珍贵的东西一般，轻柔的一遍遍摸索着鸣稚栖的脸颊。

“栖儿，兄长肩负彦淮的未来，需要了解的东西太多。”

“你能明白吗？”

鸣渝之满腔温柔，没了方才的怒色。

鸣稚栖眼眶变得湿润，他一刻也不想与鸣渝之分离。

他带着一丝哭腔，断断续续道：“皇兄不能带着栖儿一起吗？”

鸣渝之缓缓摇头：“不行哦。外面有很多未知的危险，如果栖儿身陷险境，父皇母后会担心的。”

“可、可是，皇兄是父皇母后的孩子，他们同样也会担心你。”

此话一出，鸣渝之呼吸都停滞了。他眼睛一酸，眼眶中含上泪水。

不去刻意的想，本来没有多么思念他们，也没有多少难受。

可鸣稚栖一句无意的话，打破了他故作牵强的内心。

是啊，他也是他父皇与母后的孩子，怎会不担心他。他的身后还有他们，他不是孤身一人。

不知从何时起，鸣渝之便喜欢把所有的事都往自己身上揽。无名的责任感压着他，让他产生了“孤身一人”的错觉。

致使他忘记了自己也才年满十三而已，也是有父母的。

这个年纪正是无忧无虑的时候。

他放下鸣稚栖，猛然起身，快步走到窗前。一手撑着桌案，另一只手擦拭着流出的泪珠。

鸣稚栖意识到自己的话让皇兄伤心了，情绪也不由得低落。

他低着头轻声道：“对不起……皇兄。”

鸣渝之调整心态，转过身粲然一笑：“栖儿何须道歉，只是皇兄自己想到了伤心事。”

他迎上前，推着鸣稚栖上了榻，

“夜深了，你早些休息。”

他为鸣稚栖盖好被褥，拍着他的胸脯，哄他入睡。

“睡吧，睡吧，皇兄陪着你。”

鸣稚栖没有多想，有鸣渝之陪在身旁。不久，便安然沉睡。

鸣渝之不知不觉间，也趴在榻前闭上了眼眸。