寿宴藏锋，情定今宵 下

沈清晏穿着一身淡青色的襦裙，长发挽成垂鬟分肖髻，只插了一支圆润的珍珠簪，没有多余的钗环，眉眼清秀，一双杏眼清润柔和，静雅如春兰浅放，依旧是记忆里那般端雅温顺的模样。气质温婉恬静，像江南烟雨中晕开的水墨画，安安静静地坐在那里，不吵不闹，哪怕身处喧闹的宴席，也自带一股清净的气质。

楚明嫣仔仔细细地打量着她，心里了然。难怪自家夫君记挂了这么多年，这样一个干净温柔、知书达礼的姑娘，确实是少年人会放在心尖上的人。她和自己，完全是两种模样——自己是京华气韵滋养的雍容牡丹，性子通透豁达，遇事沉静内敛，暗藏深远思量；而沈清晏，是江南烟雨里开出来的海棠，温柔恬静，能抚平人心底的焦躁。

她看着沈清晏，眼神里没有嫉妒，没有敌意，只有平静的审视，还有一丝不易察觉的欣赏。她懂那种年少时的情分，青梅竹马，两小无猜，是圣旨也斩不断的念想。她在意的从来不是沈清晏，而是萧璟渊的选择，是他会不会忘了自己的本分，忘了谁才是陪他站在风雨里的人。

而沈清晏，早就感受到了那道落在自己身上的目光。

起初，她的身子微微一僵，下意识地垂下了眼，不敢与楚明嫣对视。脸颊微微泛红，心里满是局促与不安——她和萧璟渊的过去，就像一道不能宣之于口的伤疤，在楚明嫣这位正牌王妃面前，她总觉得自己像个偷了别人东西的贼，抬不起头来。

可转念一想，她又有什么错呢？她和萧璟渊相识在前，若不是那道圣旨，嫁给他的人，本该是自己。她从未想过要抢楚明嫣的位置，从未想过要去破坏他们的夫妻情分，不过是守着一点年少时的念想罢了。

想到这里，沈清晏深吸一口气，慢慢抬起头，迎上了楚明嫣的目光，认认真真地，回视着这位名满京华的四皇子妃。

她也在打量楚明嫣。

眼前的女子，眉眼明艳，凤眸清亮，哪怕只是安静地坐在那里，周身也透着一股从容不迫的气场，那是从骨子里透出来的底气与自信，是掌过大权、见过生死的人，才有的气度。哪怕她笑着，语气温和，也依旧让人不敢轻视。

沈清晏的心里，涌起一丝难以言喻的无力感。

她和楚明嫣，根本就不是一个世界的人。楚明嫣能给萧璟渊的，是楚家的兵权，是朝堂上的靠山，是能陪他在刀光剑影里并肩前行的谋略与底气。而她能给的，只有江南的温柔，只有一方小院的安稳，这些东西，在波谲云诡的皇城与朝堂里，根本不值一提。

她甚至连嫉妒楚明嫣的资格，都没有。

两人就这么隔着几个皇子妃，静静对视着。一个从容平静，带着了然；一个从躲闪到坦然，带着一丝无力，却没有半分怯懦。没有剑拔弩张，没有言语交锋，只有无声的打量，和彼此心照不宣的了然。

最终，还是楚明嫣先打破了沉默。她端起面前的酒杯，对着沈清晏遥遥举了举，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，声音不大不小，刚好能让沈清晏听见：“沈小姐，许久未见，风采依旧啊！近几日常听殿下提起你，这些年下来，你性子还是这般的恬静，容貌也愈发出尘秀丽了。”

“常听殿下提起”这几个字，轻轻巧巧，点明了她什么都知道，却没有半分在意。

沈清晏从容起身，端起面前的茶杯，对着楚明嫣规规矩矩地躬身回礼，声音轻柔，却字字清晰：“四皇子妃谬赞了，臣女不敢当。”

她用茶杯回敬酒杯，既守了未出阁女子不饮酒的规矩，也拉开了两人之间的距离，表明了自己的分寸，不卑不亢，得体大方。

楚明嫣眼底闪过一丝欣赏，笑着点了点头，收回了目光，没再多说什么。

沈清晏重新坐下，握着茶杯的手，指尖微微有些发凉。她看着窗外渐渐被云遮住的日头，心里泛起一阵淡淡的酸涩与怅然。她知道，她和萧璟渊，终究是错过了。

宴席一直持续到夕阳西下，才渐渐散了。

前来赴宴的官员们，陆续告辞离开，太子和几位皇子也相继起身告辞。萧璟渊和楚明嫣，也跟着起身，向沈敬告辞。

沈敬亲自送他们到门口，看着萧璟渊，笑着道：“四皇子今日，真是让老夫刮目相看。往后若是有学问上的疑惑，只管来府里找老夫，老夫随时恭候。”

这话是实打实的赞赏，却没有半分要依附的意思，依旧是老师对学生的态度，分寸拿捏得恰到好处。

萧璟渊恭恭敬敬地躬身行礼：“多谢太傅，学生记下了。祝太傅福寿安康。”

上了马车，车轮缓缓驶动，朝着四皇子府的方向而去。车厢里，萧璟渊喝了不少酒，脸颊泛红，眼神却格外清亮，他看着身边的楚明嫣，伸手握住了她的手，语气里带着藏不住的兴奋：“姐姐，你看到了吗？今天我应对二哥他们的刁难，没有慌，也没有说错话！”

“看到了。”楚明嫣笑着点头，伸手替他理了理歪掉的衣领，眼底满是温柔的赞许，“我们璟渊懂分寸了，做得非常好。”

被她这般夸赞，萧璟渊面颊愈发泛红，悄悄凑近身侧，将脸轻埋入她颈间。鼻尖蹭过细腻肌肤，贪恋着她周身浅淡梅香，心头涌上从未有过的妥帖安稳。

宴会散场后，各府都有了各自的盘算。

东宫，太子萧璟修回府后，屏退了左右，对着自己的幕僚，缓缓道：“老四这一年，变化倒是不小。以前唯唯诺诺，上不得台面，今日在寿宴上，面对我们几个的轮番试探，竟能应对得滴水不漏，不卑不亢，看来楚家那个女人，确实有点本事。”

幕僚躬身道：“殿下，那四皇子会不会成为我们的威胁？要不要……提前做些准备？”

太子摆了摆手，淡淡道：“不必。他就算有楚家扶持，也不过是个没根基的毛头小子，手里没有实权，翻不起什么大浪。现在我们的主要对手，是老二和老三，没必要把注意力放在他身上。盯着点就是了，不用太放在心上。”

二皇子府和三皇子府，也差不多是同样的论调。都只觉得萧璟渊成长了不少，有些惊讶，却并没有把他当成真正的对手，敌意寥寥，只当他是个靠着楚家上位的毛头小子，不足为惧。

太傅府的书房里，沈敬坐在书案前，手里端着一杯热茶，对着身边的幕僚，缓缓道：“四皇子这一年，真是脱胎换骨了。以前我只觉得他性子温顺，没什么野心，成不了大器，没想到如今竟能在太子他们几个的眼皮底下，应对得如此从容，难得，难得啊。”