原来是一截嫩绿的藤蔓，正缓缓沿着地面蔓延而来，轻柔地蹭过她沾着泪痕的指尖。
“你……”
纵使知晓或许只是错觉，小樱仍难掩激动，声音发颤地追问，“你是迦叶吗！？”
“沙沙——”
藤蔓顶端的嫩芽人性化地上下轻摆，随即绕过如释重负的小樱，分别攀上佐助与鸣人的手臂，细细探查着两人的状况。
“真过分啊，未经允许，就随意在别人的小猫身上留下记号。”
我轻抚着佐助汗湿的额头，心中闪过无数种“惩戒”那无礼之人的念头，“幸好有我给你的莲子护身，否则……就要被脏东西缠上了。”
眼下，便老实做佐助的“护身石”吧。
“迦叶……”
“我在。”
我将睡梦中依旧辗转不安的少年轻轻揽入怀中，温柔拍着他的后背，“没事了，好好睡一觉，佐助。”
……
“轰隆…砰——叮！”
接连不断的声响穿透树洞，惊醒了沉睡中的佐助。
“佐助！你醒了！”
小樱立刻凑上前，压着声音轻声询问，“身体感觉好些了吗？”
“嗯。”
佐助抬手摸了摸额头，似乎还残留着一丝温热的触感。“外面发生了什么？”
“好像……是在找我们。”
小樱咬着下唇，语气有些不确定，“我们躲进树洞后没多久，那三个追来的人也到了这里。他们找不到我们的踪迹，便大肆破坏周围的树木，结果和另一伙人起了冲突，现在还没波及到我们……”
“这样正好，让他们先斗一会儿。”
佐助活动了一下略显僵硬的四肢，瞥了一眼身旁的鸣人，“他怎么样了？”
“放心，应该快醒了。”
外面的打斗声愈发逼近，零星的对话传入耳中。
“汪！”
“赤丸！你这混蛋！我饶不了你！”
“牙，别冲动。”
“……是犬冢牙他们小队！”
看来在中心塔附近布置陷阱的也是他们…这是佐助没想到，不过，如果是哪些家伙的话，就没办法袖手旁观了。
“你和鸣人待在这里，我出去帮他们。”毕竟是因为自己才会让他们两队起冲突。
“佐助……你小心。”小樱郑重叮嘱。
“放心。”
佐助从藤蔓自动裂开的缝隙中迈步而出。此刻的他，浑身仿佛涌动着无穷力量，再也无需逃避那场音忍的围剿。
“又在聒噪，木叶的蝼蚁们，我此刻可没闲心陪你们玩闹，快速地解决掉你们吧。”头缠绷带的托斯瞥了眼渐亮的天色，语气冰冷。
“说什么蝼蚁，你以为你是谁？？不过是一个刚成立的忍村出来的小忍者，不要太把自己当回事了！”
抱着赤丸的牙怒目而视，咬牙切齿。若不是志乃及时阻拦，他早已冲上去将这绷带怪人解决了。
“我来出手，正好拿他们泄愤。”
“……”
志乃指尖微动，接收着虫寄来的讯息，嘴角勾起一抹笑意。
这下，真是热闹起来了。
萨克：“反正都是必死之人，便由我一网打尽吧。”
“轰——”
“萨克！”
托斯瞪大左眼，难以置信地看着眼前一幕。是谁？竟能一击将萨克砸入地底？那速度快到极致，连他的眼睛都无法捕捉分毫。
“诶？什么情况？”
牙低头望着地面裂开的大坑，烟尘弥漫，心头一紧。难不成又来个难缠的角色？
待烟尘渐渐散去，众人终于看清坑中景象。
“佐助！？”
“你们便是大蛇丸的手下吧。”佐助立于坑中，语气冰冷。
“你、你就是那个宇智波小鬼……”
被踩在坑底的萨克嘴角溢着血迹，费力转头看向这位大蛇丸大人选中的容器，对上那双看臭虫一样的红眸，怒火瞬间点燃，“别太得意！看我不撕碎你——斩空波！”
狂暴的音波席卷而出，周遭枝叶应声碎裂。志乃稳立于树干之上，墨镜后的目光平静无波，稳稳注视着下方，佐助没事吧？
“不过如此。”
佐助身形一闪，瞬间出现在萨克身后，反手扣住他的双臂，将其反剪，“你就是用这双手施术的吧，如果没了这双手，你还能一言不合就要杀掉所有让你不顺心的人吗？”
“不要……住手！”
手臂上传来的剧痛不断加剧，萨克惊恐万分。这家伙……怎么会这么强？自己连还手之力都没有。
“萨克！”
“哼，又来一个送死的。”
“……”
“好、好厉害……”
日向雏田瞪大双眼，满脸震撼。明明大家才从忍者学校毕业一个多月，佐助居然已经成长到这种地步了吗？
“切……”
犬冢牙不甘地嘟囔，“真是的，这样一来，岂不是显得我们毫无长进了？”
“是你们。”志乃开口。
“志乃你什么意思！凭什么把自己排除在外！”牙立刻反驳。
“结束了。”佐助淡淡道。
“什么？”
“就这样放过他们？”志乃跃至佐助身旁，看着搀扶着狼狈离去的音忍三人，问道，“依我推测，他们是追着你们的踪迹才到这里的，不问清楚他们的企图吗？”
佐助捡起托斯遗落的地之书卷轴，淡淡回应：“他们的意图，我已然清楚。不过是一群被人操纵的可怜棋子，连自己在做什么都不清楚，没有值得盘问的价值。”
而且，他也并不擅长这种事。
“好了，我们也该走了。看来他们暂时用不上我们帮忙。”
暗处的宁次招呼队友撤离，“眼下最重要的，是集齐所需卷轴。”
“不愧是宇智波佐助，真想再和他打一场！”小李眼中满是战意。
“走了，你忘了凯老师的警告了？”天天拽着小李的后领，快步离开。
“……”若不是天天提醒，小李险些忘了凯老师的警告——不准随意解开束缚。