“那该怎么办？”

“先别动，此事还需从长计议。”

“又是等？”玄珉眼里泛起红意，“云烬，我没有你这样的心性。我每次进宫见母妃，都怕她又叫我结交什么人、争什么差事。书旨跟我一样，进一趟中宫，回来一夜睡不着。我只想带他离开京安，求一块远些的封地，这个愿望很难么？”

苏桁长叹一声：“难，难在这不是你一个人的事。”

“长卿镇守北疆，手里有十万兵马，他若无缘无故拥护太子，皇上第一个要疑他。这些年跟着你我做事的官员，也都有亲眷、有仇家。你一句不争，不能替他们把旧账抹掉。”

玄珉神色骤然暗了下来，他垂下头：“当真没有办法？”

“眼下还有一条近路。”

“什么？”

“让书旨怀上孩子。”

苏桁拿过酒壶继续斟满，“贵妃娘娘有了孙儿，心思自然会分出一半，你也可以借王夫养胎的由头，少进几趟宫。”

玄珉一愣，随即苦笑摇头：“我自己过得这般身不由己，何苦再生个孩子，叫他也受同样的苦。”

“你怎知他觉得苦？”

“生在皇家，处处被人盯着，哪里不苦？”

苏桁轻笑一声，俯身靠近：“可万一他就想穿那件黄袍呢？”

玄珉一口酒险些喷出来，捂着嘴连声咳嗽：“云烬，你莫要胡说！”

“为何是胡说？”

“我的孩子绝不会有这种念头。”

“孩子还没影，你先替他定了？”苏桁托着下巴，“是他不想争，还是你不许他争？”

玄珉一愣。

“你怨贵妃娘娘把自己的期望压在你身上。可你也不过是把自己的恐惧，强加给一个尚未出生的孩子罢了。”

“这怎么能一样呢？”

“你觉得不一样，是因为你认定自己想的是对的，贵妃娘娘也这样觉得。”

玄珉被绕住，张着嘴半天没说出话。

“我辩不过你。”他泄气地趴到桌上，“但我真的…别说不会有孩子了，就算有了，我也绝不会让他觊觎皇位。”

苏桁摇头笑叹：“这番话若叫太子听见，怕是要感动得当场落泪。”

偏厅外，严书旨站在廊下。

他手里端着一盅早已熬好的汤，门内那句“让书旨怀上孩子”，他听得清清楚楚。

直到里面重新响起碗筷声，他才垂下眼，转身将汤交给侍女。

“端进去吧。”

侍女不解：“王夫不回席么？”

“他们还没说完，我先回房。”

……

月上中天，苏桁才离开王府。

玄珉送完客，快步回到内院，只见一个修长的身影正坐在灯下。

“书旨。”

玄珉走过去握他的手，“云烬说他会想办法，叫咱们先安心。”

“想办法？”书旨把手抽回来，“什么办法？要等多久？”

“朝堂牵扯太多，他得慢慢筹谋。”

书旨合上账册，缓缓抬起头：“珉郎，你大婚前答应过我，成婚后便向陛下求一块封地。咱们离开京安，哪怕去个偏些的地方，也好过提心吊胆过日子。如今几个月过去了，半点动静都无。”

“我也想求。”玄珉挨着他坐下，“可父皇刚为我们大赦天下，我若立刻请封外出，他会多心。”

“留在京安，就不多心了？”

书旨看着他，“昨日我进宫请安，皇后问我，平阳严家从前与哪几位地方官往来，又问父亲在任时经手过多少田亩。问到最后，连我五年前在哪条画舫认识你，都要再核一遍。”

玄珉脸色一变：“她为何问这些？”

“还能为何？她不信我，也不信你。”

书旨攥紧了手，“我回来时，腿都是软的。早知要过这种日子……我当初就不该一时冲动，答应与你成婚。”

“都是我不好。”玄珉忙揽住他的肩，“往后我陪你一同去请安，皇后无论问什么，都由我答。”

“就凭你？”

书旨又气又无奈，“你连苏大人的客气话都听不明白，去了只会叫皇后多套出两件事。”

“云烬今日哪里客气了？”

“你还好意思问。”

书旨在他膝上轻轻一拍，“你当着他的面，说我日日把玩那对压手杯做什么？”

玄珉一脸茫然：“这、这有何不妥，你不是很喜欢吗？”

“喜欢也不该那样说。”书旨扶住额头，“他指不定以为我只爱贵重东西，往后再搜罗一堆送来。旁人看见，还会觉得你借着我的手收礼。”

“不会不会，”玄珉一脸的笃定，“我与云烬相交多年，没有这些弯弯绕绕。他送东西定是一片好意，你若喜欢就留下，不喜欢退回去便是。”

书旨看着他，欲言又止：“那你，可曾退回过他的东西？”

玄珉认真想了想：“那倒没有……”

“你看。”

“那是因为云烬了解我，送的都是我喜欢的。”玄珉还想解释。

书旨叹了口气：“这才更可怕。”

“他知道什么东西你拒绝不了，也知道什么话能让你安心。今日他套我的身世、看我会不会管账，你以为是闲谈，其实每一句都在掂量。”

“你想多了，他只是想认识你。”玄珉仍不服气，“我们自小一同长大，云烬什么样我还能不知？”

书旨揉了揉眉心，转而问道：“你们吵过架么？”

“当然没有，我不爱同人争，你是知道的。”

“是不爱争，还是旁人一直让着你？”书旨道，“一群少年一起长大，连吃什么、去哪里玩都没红过脸？”

“云烬脾气好……”

话说出口，玄珉自己先没了底气。

他想起在学宫时，苏桁与顾炎三日一拌嘴，五日一动手，两人能为一只鸡腿从饭堂追到花园。

分科以后，即便对着同门学长，苏桁也没多少好脸色，时常气得程沧拂袖而去。

唯独对他，苏桁很少说重话。

他功课做不出，苏桁替他讲。闯了祸，苏桁替他遮掩。连他随口提起一块墨，过几个月都会送到他手里。

玄珉低下头：“他只是照顾我。”

“照顾久了，也会累。”

书旨的语气软了些，“珉郎，你们如今不只是旧友，还是君臣，你的一退一进，牵扯的是他手下一群人的性命。他今日只说会想办法，并没有答应。”

玄珉猛地站起来：“实在不成，我直接同父皇摊牌，就说…就说……我身体有疾，不能生育。一个绝嗣的皇子，总没资格争储了吧？”

“你疯了？”

书旨一把将他拉回去，“古往今来，你听过哪个天乾生不出孩子？这话传出去，旁人不会疑你，只会疑我。”

“寻常人家的地坤久未有孕，尚且要被骂一句不能下蛋，何况是皇室。到时候他们只会说我是丧门星，说我断了皇家血脉，你想让我步太子妃的后尘吗？”

玄珉脸霎时白了，他垂着头，像个做错事的孩子：“对不起……我只是想尽快带你走。”

书旨看着他，还是心软，伸手戳了戳他的额头。

“罢了，走一步看一步吧。我摊上你，当真是命中有此一劫。”

玄珉立刻抱住他，把脸埋进他的颈窝：“那我要做你一辈子的劫。”

书旨被他逗笑，抬手轻轻拍着他的背。

“谢谢你。”玄珉的声音闷在他衣领里，肩膀轻轻发颤，“书旨，谢谢你陪我走这条险路。”

月光透过窗纱照进来，落在相拥的两人身上。

窗下的建兰开得正盛，满室充盈着纯净的兰香，廊下的红灯笼轻轻晃着，驱散了几分深秋的寒意。