“你只要点头，我这就去拿刀，咱们做一对短发鸳鸯。”

苏桁心一跳，偏头看他，顾炎的眼神认真得很，不像玩笑。

一股暖流涌上来，可苏桁还是把那张俊脸推开：“别发疯了，身体发肤，受之父母，我是被逼无奈，你若好端端的去剪了，那是大不孝。回头伯父托梦来怪我，我可担待不起。”

“嗨，我爹没那么闲。”顾炎撇了撇嘴，“他老人家要是有空托梦，早来揍我八百回了，哪还轮得到你？”

苏桁被他这副滚刀肉的架势弄得没脾气：“你爱剪不剪，反正丑的不是我，我要吃饭了。”

他端起桌上的米粥，低头喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，一路散到四肢百骸，那久违的饥饿感，终于被勾醒了。

顾炎见他肯吃东西，脸上的笑更深了。他站起身，走到桌案对面坐下，还不忘夸张地甩了甩马尾，发梢在空中划过一道弧线，带起一阵微风。

苏桁翻了个白眼，懒得理他。

顾炎双手托腮，看着他喝粥：“说真的，我一直想不通，人为什么要留这么长的头发？除了好看，还有什么实际用处？”

他指了指帐外：“尤其在北疆这种地方，冬天滴水成冰，洗头就是遭大罪。得烧一大桶热水，洗完还得赶紧烤干，不然头发结了冰，能把头皮揭下来。营里年年有将士为这个病倒。上阵杀敌没伤着，洗个头把自己洗发烧了，你说冤不冤？”

“所以后来，好多人一整个冬天都不洗头，痒了就拿梳子篦一篦，能篦下一堆虱子和跳蚤……”

“停！”苏桁放下勺子，满脸嫌弃，“吃饭呢，能不能别说这么恶心的？”

顾炎立刻闭嘴，给苏桁夹了一筷子菜，过了一会儿，又忍不住道：“伯父伯母若真在天有灵，挂念的也是你身子好不好，手脚全不全，是那些实实在在会疼会冷的地方。一把没有知觉的头发，算得了什么。”

苏桁低着头，慢慢搅碗里的粥。

“况且，长发也不是人人留了都好看。”顾炎笑嘻嘻地看着他，“从前你梳得一丝不苟，端庄是端庄，就是绷得太紧，瞧着累。如今这样多好，有种从骨子里透出来的洒脱，像一只……刚出笼的云雀。”

苏桁的耳朵悄悄红了：“你哄百花楼的姑娘，也用这套话？”

“我何时哄过她们？”顾炎努了努嘴，“都是她们哄我。”

苏桁又白了他一眼，伸手扒拉了两下头发，挡住了耳尖儿。

顾炎笑得越发肆意，他清了清嗓子，学起苏桁平日说教的腔调，摇头晃脑。

“规矩都是人定的，这非得留长发的讲究，传得久了，人人遵从，谁也没细琢磨为什么。说不定百年之后，人人都是短发，或是随自己心意，想留长便留长，想剪短便剪短，那才叫自在呢！”

“照你这么说，以后兴许还能把头发染成别的颜色。”

苏桁用筷尾指了指他的头，“我看你就很合适染一头红的，跟燎云一个毛色。到时候两军阵前，敌人都分不清哪个是你的脑袋，哪个是燎云的屁股。”

顾炎一愣，随即干笑两声：“哈哈……那燎云可太不容易了，还得替我挡枪。”

他夹起一块炖得酥烂的牛肉，放进苏桁碗里：“来来来，多吃肉。你这半个月只靠汤药吊着，瘦得都脱相了，得好好补一补。”

“够了够了，这么多谁吃得下……”

苏桁见他那恨不得把盘子都扣过来的架势，连忙伸手去挡，谁知袖口一带，正碰在碗沿上。

温热的米粥泼了出来，在案面上迅速漫开，眼看就要顺着桌沿淌到床褥上。

“抹布呢？”苏桁慌忙用手虚拦着，“抹布在哪？快拿来擦一擦！”

“好像……方才小乌连水盆一起端出去了。”

顾炎四下找了一圈，眼见热粥就要滴到苏桁手上，他顾不上那么多了，从枕头底下抽出一块碎布，二话不说就盖在粥液上。

“呼…还好还好，没烫着。”

他长舒一口气，把案面擦净，又顺手替苏桁拭了拭衣角，这才放心坐下。

苏桁盯着他手里那块布，不知为何，总觉得眼熟。

“都碎成这样了，还在用？”他好奇道，“你堂堂大将军，朝廷每月俸禄不少，连块枕巾都换不起？”

顾炎的神色闪烁了一下，迅速把布团成一团，攥进手心：“嗯…明日给你拿条新的。这条是我的，我用惯了……”

“什么宝贝，还要藏着掖着？”

苏桁眯起眼，趁顾炎不备，猛地起身，一把扣住他的手腕。

“哎！云烬！”

顾炎不敢用力，只得看着苏桁把那块布巾抢过去抖开。

那是一块深青色的棉布，边缘已经脱了线，坑坑洼洼的，中间还磨出了两个小洞，活像从哪个乞丐窝里捡来的。

苏桁张了张嘴，正要嘲笑顾炎，这么大个人了，还要攥着块破布睡觉。可目光扫过布角时，话卡在了喉咙里。