“怎么行这么大礼？”顾炎忍着笑，“我可没备赏钱。”

苏桁站稳，没好气地捶了捶那硬邦邦的胸甲：“你在外头磨蹭什么？兵部这回派了谁，都说了些什么？”

顾炎没答，朝旁边让了半步。

“在下袁望，乃此次犒军的监察官。”一个恭敬的声音传来，“见过……苏先生。”

苏桁猛地收回手，越过那半边肩膀，看见大帐中央站着两个人。

说话的是个二十出头的年轻官员，一身兵部从五品官服，身姿挺拔，眉目清隽，举手投足间有几分袁重的影子。

袁望？

苏桁睁大眼，这可是威远侯的嫡孙，袁大小姐的亲弟弟！

另一人也上前一步，整了整衣冠，朝苏桁长揖到底：“苏大人，许久不见。”

那是户部主事，彭岳。平日里，这人就像影子一样跟在萧铭身后，替她经手最要紧的文书。

苏桁望着那顶低下去的官帽，愣了片刻，忙伸手去扶：“彭大人，使不得，我如今哪里还当得起这个称呼。”

彭岳起身，目光在他颊边停了一瞬，立刻规规矩矩地挪开：“萧大人临行前特意交代，朝里的官职变了，旧日的恩义没有变。”

苏桁嘴唇动了动，一时竟说不出话来。袁望站在一旁，没有打断，也没有露出惊色。

“好了，都别站着。”顾炎抬手张罗，“这里没旁人，外头也是林征守着，坐下说。”

他把苏桁按在主位上，自己则搬了把椅子，大马金刀地坐在一旁，手揽在椅背上，半点没有避嫌的意思。

袁望取出一份烫金礼单，双手呈给苏桁：“这是皇上特旨，专赐顾将军的恩赏，请二位过目。”

苏桁接过扫了一眼，好家伙，御酒、丝绸、珍稀药材，还有几匹西域进贡的汗血宝马。看来皇上为了安抚顾炎，是下了血本。

彭岳指着其中一行：“赏银这一项，萧大人特地动用了户部的职权，把银票尽数换成了足额黄金，随车一并送来。”

“黄金？”顾炎凑过脑袋看了看，不解，“换成黄金干嘛？银票不是更轻便……”

苏桁没理他，郑重点了点头：“萧大人有心了。”

“回去也替我带句话，她才接印，不要急着安排自己人，先弄清哪些人经手，哪些人签押。别等后来出了岔子，全落在她这个新尚书头上。”

彭岳的背挺直了些：“下官一定带到。”

“至于我……”

苏桁停了一下，看向身旁的人。顾炎的手仍搭在他椅背上，见他望来，笑着碰了碰他的肩。

“就说我伤已经好差不多了，如今能吃能睡，也能同人吵嘴，叫她不必挂怀。”

彭岳应下，伸手从怀中取出一个长匣：“还有此物，萧大人再三嘱咐，一定要亲手交给您。”

那匣子是紫檀所制，匣身雕得精美，四角包银，盖上还嵌着螺钿，不像是萧铭素日会选用的东西。

苏桁轻轻拨开银扣，目光落进匣中，整个人顿时定住了，连呼吸都停了半拍。

只见那金黄衬底上静静躺着的，不是金银珠宝，也不是机密文书，而是一把折扇。

一把他再熟悉不过的，玉骨扇。

苏桁的手有些颤抖，指尖在边上停了停，才将它拿起来。他摩挲着温润的扇骨，仿佛还能触到一丝来自京安的气息，触到那些已经葬掉的、意气风发的年月。

顾炎也坐直了，拇指抵着手上的青缥射诀，缓缓转动。

“萧大人是怎么拿出来的？”苏桁声音发紧，他不是被抄家了吗？苏府的东西，理当尽数充公才对。萧铭如今虽是户部尚书，但手也伸不进内务府。

彭岳只道：“您打开看看。”

苏桁垂着眼，将扇面一点一点展开。

他从前临的《云山墨戏图》已经不见了，新裱的扇面上，是一幅骏马图。开阔平坦的马场上，绿草如茵，一匹白马领路在前，四蹄生风，黑马环侍其侧，如影随形。

远处，隐约可见几座巍峨高楼，飞檐翘角，气势恢宏。那形制，那布局，苏桁再熟悉不过。

那是他读了整整六年的天子学宫，是一切开始的地方。

顾炎也看出来了：“这…这是珉兄画的……”

苏桁的拇指停在落款的位置，那里空空荡荡，无名无印。可那独特的笔法，那温润如玉的情致，除了玄珉，再无旁人。

他缓缓合拢扇子，抵在胸前，久久无言。