“另外钩吻又名断肠草，多生长岭南，上京周边并不多见，若想要定然要费些功夫，或买或采，立刻去排查。”

伏羽应声，立刻往外走。

褚榆再出声：“还有多的人手吗？”

“有。”

褚榆：“派几个功夫了得的来铺子，以免有人趁乱下手。”

伏羽看着她毫无慌乱的脸，挺得笔直的脊背，竟恍惚觉得见到了自家公子。

“是。”他恭敬拱手。

连绵细丝的雨落在他身上，空气中满是浮尘混着泥土的味道。

褚榆站在灶房前看着，千头万绪一股脑涌上来。

她想不明白。

为何要毒死她？若是那边府里为了报复段烬动手，显然不必如此大动干戈。完全可以像挟持何叶与青荔那般，攥着一条命，总比一具尸体有用处。

她站在门檐下，望着黑黢黢的天，后头炉子上的药还是咕嘟着。

头一回，滔天的恨意自下而上。

约莫一炷香时间后，褚榆端着药往偏房走去，屋顶传来砖瓦被踩动的声响。她抬头细细探查，才朦胧看见几个穿深黑衣的影子隐匿在黑夜中。

其中一个对上她的目光，稍稍举起手上的长刀。

褚榆颌首，转身进了屋。

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雨水顺着屋檐往下淌，在门檐前汇成一排水线。

女匠授课的偏屋门紧紧闭合，两个护卫一左一右立在门前，死死盯着周遭的暗处。

屋里点着薄灯，灰暗的光照着地上跪着那人。周老板手被反剪捆住，脸上青一块紫一块，嘴里塞着厚布，膝下的青砖被暗色的东西洇湿了一片。

伏羽立在一旁，死死按着腰间的刀柄。

屋里只有雨打瓦片和周老板粗重的鼻息。

“何人指使？”

褚榆坐在正前的椅子上，那是秦合授课的位置。她面前搁着一张旧木桌，摊着几卷纸、册子。

伏羽扯掉他嘴里的布，周老板咳嗽两声，嗓子哑得厉害。

“我不知道你在说什么，我就是卖个甜水的，你胡乱擒人，我要告官。”他说得坦荡，全无惧色，若不是证据确凿，褚榆只怕要被他蒙蔽。

褚榆：“什么都不知道，带着包袱要去哪？见到我的人，往河里栽也要跑，多新奇。”

“我……我出城办事不行吗？”他梗着脖子辩解，一副死猪不怕开水烫的模样。

褚榆也不急，甚至理解般点点头，慢悠悠把桌上那只碗往前推了推。

碗底还剩着几口甜水，混着断肠草汁液。

“伏羽，喂周老板尝尝他的甜水。”

“是！”伏羽毫不犹豫端起粗碗，掰开他的嘴就预备往里灌。

“不要！”周老板拼命摆着头，嗓音破开，“我不喝！”

“自己做的甜水，如何不能喝！”伏羽五指用力，竟卸下他的下巴来。

周老板惨叫一声，趴在地上拼命朝褚榆裙边蠕动：“呜呜……我说……呜……”

伏羽紧咬后槽牙，搁下碗钳住他的下巴一带，骨头移动咔擦一声。

“我姨母让我做的！我不敢不听啊！”

褚榆听他抽抽搭搭半天，才听明白原委。她眯起眼，一挥手，伏羽了然。

人被堵住嘴，货物一样拖了出去，动静被雨声盖住，悄无声息。

褚榆重新摊开那几张纸和册子，细细看起来。伏羽见状，从怀里又摸出几张纸搁在一边。

“所有证据都在这里，有几处还没连上。”

纸上写着灶房丫头的口供、那夜代管家与劲装之人的秘密交谈内容，还有她绝口不提的关键线索。

代管家那夜交给她一包药，她听吩咐熬了，结果顾夫人喝下没多久就发动了。代管家曾恐吓她，若是说出来，府里自然会上下统一口径，说是她蓄意下毒谋杀主家夫人。

所以这些年，哪怕她知晓真相，也不敢多说一句。

“产婆我也捆起来了，她怎么都不肯说。但我说起有人指使她拖着不让夫人顺利产子时，那表情，明显有鬼。”伏羽凑近她，压低声音继续道：“我已经连她两个儿子都盯住了，要不要……”

“不用。”褚榆摇摇头。

用她的儿子威胁她固然有效，可闹得越大，后头的事越是不好办。

等其他线索有眉目，指使她的人，自会浮出水面。

最下头压着一张信笺，上头写着那日大火的起因——火油。

加上周老板说的那些。

他姨母早年嫁到城南陈家，而陈府有个堂妹，跟沈茂菡的嫂嫂一齐入沈府做陪房，如今在沈府当差，管采买。

其中牵扯的利害关系，一目了然。

产婆、灶房丫头、代二、放火的人、断肠草的来路，一样一样，看似毫无关系，究竟又有着怎样千丝万缕的关系？

“伏羽，”她眼底冷若寒霜，“劳烦你，同我去段府走一遭。”